光门之中，一阵扭曲的力量涌动，将苏渊和萧苍岭的身体裹挟而去。眼前的景象陡然一变，他们出现在一片灰蒙蒙的荒原上。荒原中弥漫着浓浓的死气，四周空无一人，唯有耳边的风声犹如哭嚎般令人毛骨悚然。
“这里……”苏渊四下打量，眉头微皱，“这片死气仿佛有生命，正在侵蚀我们的灵力。”
萧苍岭试着运转灵力，却发现自己体内的灵力仿佛被什么东西压制了一般，流转变得异常缓慢。他脸色一沉：“这地方对我们很不利，必须尽快离开。”
苏渊点了点头，但就在这时，大地突然震颤起来，远处传来低沉的嘶吼声，仿佛有什么庞然大物正在靠近。
亡灵兽的袭击
随着震动越来越近，一个庞大的身影从死气中浮现出来。那是一只通体漆黑的巨兽，身形如山般高大，双眼闪烁着猩红的光芒。它的身上不断逸散出腐朽的气息，周围的地面在它的脚步下迅速枯萎凋零。
“亡灵兽！”苏渊眼中闪过一丝冷光，他曾在古籍中见过这种生物的描述。这种兽是被怨念和死气凝聚而成，极其难缠。
萧苍岭拔出长刀，冷笑道：“无论是什么东西，敢挡在我面前，就别想活着离开！”
巨兽低吼一声，猛然冲向两人，速度快得令人难以想象。萧苍岭迎面而上，长刀带着凌厉的刀气斩向巨兽的头颅。然而，当刀气劈在巨兽身上时，却只是擦出一片火花，并未造成任何实质性的伤害。
“这东西的皮太硬！”萧苍岭大喝道，迅速后退以避其锋芒。
苏渊则冷静地观察着巨兽的动作，很快发现了它的弱点：“它身上的死气是维持形态的关键，只要破坏这些死气，就能削弱它！”
他说完，迅速凝聚剑气，朝着巨兽身上最浓郁的死气处刺去。一道清冷的剑光划破死气，巨兽发出一声凄厉的吼叫，身形微微颤抖，显然受到了影响。
死气的反扑
然而，巨兽的死气仿佛有意识一般，迅速反扑向苏渊。那死气化作无数黑色锁链，将苏渊团团包围，试图侵蚀他的灵魂。
苏渊运转《星沉剑诀》，剑气如流星般洒落，将那些锁链斩断。但即便如此，他仍能感受到死气对他的神魂造成的压迫。
萧苍岭见状，怒吼一声，挥刀斩向巨兽的另一侧，为苏渊争取时间。巨兽被两人夹击，动作变得迟缓起来，但它的吼叫声却愈发低沉，仿佛在酝酿着什么更强大的攻击。
“不能拖下去了！”苏渊眼神一凝，猛然拔剑而起，剑气如虹直刺巨兽的头颅。与此同时，他体内的星辰之力涌动，在剑气中融入一抹银光。
巨兽似乎感受到了威胁，试图后退，但它庞大的身躯使它无法快速躲避。剑气精准地刺入它的头颅，死气如潮水般迅速溃散。
巨兽发出最后一声惨叫，庞大的身躯轰然倒地，化作一团黑雾消散在空气中。
诡异的石碑
巨兽消失后，荒原的中心出现了一块古老的石碑，石碑上刻着一些模糊的文字，散发着淡淡的光芒。
苏渊走近石碑，发现那些文字竟是用一种古老的灵文书写的。他仔细辨认，勉强解读出其中的意思：
“天行九步，第一步：除亡灵，得道缘。”
随着文字被读出，石碑上闪烁的光芒骤然大盛，一道门户缓缓打开，似乎在引导他们通向下一步试炼。
萧苍岭看着门户，冷哼一声：“这试炼还真是步步紧逼。不过，这只是开始，后面的路恐怕更难。”
苏渊点头：“但无论如何，我们已经踏上了这条路，就没有回头的余地。”
说完，两人同时迈入门户，光芒一闪，他们的身影随之消失在荒原之中。而在他们离开后，荒原重新陷入死寂，仿佛什么都未曾发生过。
暗中的观察者
然而，就在荒原的另一端，一个隐藏在阴影中的身影缓缓站起。他的脸被斗篷遮住，但露出的双眼中闪烁着冷冽的光芒。
“天行九步的试炼竟然已经有人触发了……”他低声自语，声音中带着一丝森然的笑意，“看来，这场棋局终于有了新的变数。”
说罢，他的身影化作一道虚影，消失在荒原的尽头。
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