“给你。”
“谢谢你，所以你真的要留下来吗？”
“是的，这座符文塔会帮助我们对抗邪恶异端！我必须感谢你向我传授符文知识。”
“这样啊……”
罗兰向这位如今气色好了许多的金发女子鞠躬行礼。她身为三阶职业者可不是徒有虚名，仅半天时间，她就恢复了所有失去的生命值和体力。
他们在村子里一直待到了第二天。有许多伤者，这使得他们用光了剩下的所有治疗药水。幸运的是，下一座城市并不远，而且这片土地如今受到了瓦莱里安贵族家族的保护。遭遇强盗的可能性甚至比再碰到邪教徒的几率还要低。
在此期间，他尽可能详细地解释了那个奇怪的符文装置。他暗示说，正是由于自己与符文相关的职业，才得以从那个奇怪的幻境中苏醒过来。令他惊讶的是，这就足以获得洛蕾娜的认可了。看起来她多少也察觉到了那个假村子的存在。
然而，由于找不到核心符文，她没办法自行脱身。相反，她触发了防御机制，结果遭到了一些奇怪怪物的攻击。直到罗兰设法关停了塔的信号，她才得以苏醒。
“这封信够用吗？”
罗兰看着洛蕾娜为他写的一封密封信件。由于她身负秘密任务，需要留在这里。这就带来了一个问题，因为他还想完成自己的黄金级任务。如果他要护送的人没能抵达城市，那他肯定就会失败。不过，洛蕾娜心怀感激，为他写了这封信，让他转交给雷卡城（他此行的最后一站）的公会会长。
“够用的，只要你提到我的名字并把信交给他，一切都会妥善解决的。”
“谢谢你，而且正如我们之前商量的……”
“你这人挺奇怪的，韦兰。换做其他人，要是能得到教会的嘉奖都会深感荣幸，你在这次事件中可发挥了不小的作用，你确定不想再考虑一下吗？”
“是的，这样最好。要是邪教知道我参与了此事，那就糟了。”
这是他向她提出的唯一请求。她会把所有功劳揽下，而他则保持匿名。他觉得邪教有可能获取官方报告，那样就会直接追查到他的工坊了。
“如你所愿吧，我会保守这个秘密的，不过你要知道，我会永远感激你的帮助。”
他点点头，把信塞进了自己的空间背包里。当他和其他人都要离开的时候，这个女人却要留在这里。几个小时前，他看到她施展了一个类似魔法学院那位猫教授所用的信件传送法术。有几只蓝色的燕子朝各个方向飞去。
在他们之前的交谈中，他暗示说符文法师以及符文工匠对于研究这件遗物来说必不可少。他自己也想尝试一下，但他对三阶符文的掌握还没到那个程度。即便如此，罗兰也并非空手而归。
借助自己的调试技能，他复制了控制徽章的构造图，如今这枚徽章在洛蕾娜手里。经过多次尝试从商店复制构造图，他现在已经掌握了窍门。这件遗物的主要构造图以及控制徽章的构造图他都记录下来了，但更重要的是其内部的符文结构。
他实在没时间去研究并复制那件大型遗物内部的符文结构了。唯一让他有把握解读的就是那枚类似遥控器的徽章。这已经是朝着正确方向迈出的一大步了，因为这能帮助他设计出应对主符文物品所发出“信号”的对策。
据他推断，最初的法术是由声音触发的。不过，视觉与声音相结合触发的可能性也还不能排除。那种脉动信号是存在的，或许只要阻断它，就能免受幻术影响了。
“我也得感谢你给我推荐了一位值得信赖的专家，像你这样与魔法学院有关系的人能在这里，真的是女神的恩赐啊。”
“啊，没错，要是你能把那个人找来，他应该能够解读符文结构……”
罗兰决定冒点险。他没办法破解植入这个双螺旋结构里的复杂联姻法术。有一些高阶符文法师比他更有经验，他的导师就是其中之一。所以，如果洛蕾娜能把那只猫（指导师）拉过来做些研究，他之后或许就能从导师那里获取相关信息了。
“呼，有那么一会儿，我还以为她会强迫我留下来帮她解读这里的一切呢。”
他一边走，脚步一边加快。和他打交道的这个女人，如果认定他是邪教成员的话，很可能一下子就砍掉他的脑袋。幸运的是，在帮她对付了那只奇怪的触手怪物后，他赢得了她的信任。
虽然他挺过了与深渊邪教的第二次遭遇，但这又一次多亏了别人的帮助。要是没有洛蕾娜突然出现，他这会儿要么已经死了，要么就像其他逃亡者一样在森林里拼命逃命了。
他的铠甲能够刺穿一只高阶三阶怪物，但这只对无法移动的敌人有效。对于行动迅速或者像这只一样能够再生的敌人，他没办法反复使用这一招。
而且，他的铠甲符文还存在因过载和强化而受损的问题。发射了两次之后，有些符文就已经从最高等级降到中级了。要是没办法快速修复它们，在第二次攻击之后，这些符文可能就没法正常发挥作用了。
“我是该着重想办法限制敌人的行动，还是采用一种更可持续的战斗方式呢……”
罗兰并非战斗专家，大多数时候只是在地牢里对付一些怪物。得益于小时候在贵族家庭接受的训练，他掌握了一些基本的战斗技巧。然而，即便他思维敏捷、有战斗意识，面对那些技艺高超的人，他也毫无胜算。
战斗中，多亏了他的平行思考技能，他才能跟上一些怪物的动作。但即便他的思维能跟上，身体却跟不上。往铠甲里注入魔力来提升自身属性然后做出反应，这都需要时间。只有借助各种法术来强化自己，他才能看清洛蕾娜的部分剑招。
他觉得要是和那个女人交手，自己坚持不了几秒。他和三阶职业者之间的差距或许是缩小了一点，但他的实力还远不足以赢得一场一对一的正式决斗。他觉得自己能获胜的唯一办法就是把对手引入一场持久战，然后利用傀儡、远程法术和炸药来作战。
他的武器能够刺穿怪物的身体，但这只怪物擅长再生。它的身体并没有厚重的铠甲防护，但对于高阶二阶冒险者来说，依然很棘手。怪物的形态和专长各不相同，根据这些情况，他需要改变战术。
“你跟你女朋友告别完了吗？”
“嗯，完了，我们可以走了。”
“……唉，真没意思。”
森纳试图调侃罗兰，但罗兰直接无视了她的话。他花了不少时间解释那个符文装置，同时还试图从洛蕾娜那里套取一些关于邪教的信息。令他沮丧的是，除了他在这里亲眼见到的一些邪教组织结构方面的情况外，她不太愿意透露更多信息。他登上现在与达尔拉克、奥森和森纳同乘的新马车时，开始回想起这些事。
深渊邪教崇拜一位据说生活在虚空维度的邪恶大神。他们所崇拜的这个存在没有性别，也不像索拉里亚之类的其他神只那样有固定的形体。有一点大家都认同，那就是这个生物身上会伸出某种双螺旋状的突出物，邪教徒们把这当成了他们的标志。
洛蕾娜告诉他，他们认为那些生物是被虚空神的神性所腐化了。这种腐化会剥夺被腐化者的意志，将他们变成有着源自转变前欲望的生物。怪物的形态应该是与其主人相似的。深渊巫师也是如此，他之前见过一个，那些触手以及多长出的眼睛就是他们共有的特征。
他这位新结识的朋友没讲太多细节，但看起来那些三阶巫师的实力和她所属的黄金秩序骑士团成员相当。她没提到这个邪教的目标是什么，也没说那些脑寄生虫是用来做什么的。来自其他维度的邪恶神只和怪物有着各种各样奇怪的动机，但大多都是为了争夺信徒。
“也许那些幼虫是用来改变人的大脑，把任何人都变成深渊崇拜者的？又或者是把他们变成没有意识的怪物，以此扩充自己的力量……”
罗兰没再深究，因为原因并没有那么重要。即便不清楚缘由，他也知道必须阻止这个邪教。脑袋里有这些幼虫的人根本意识不到它们的存在。意识到这一点真的很可怕，他认识的任何人都有可能被感染。
治愈这些小害虫的唯一办法就是借助高阶牧师所拥有的神圣能量。然而，如果人们都没意识到已经被感染了，就不会去找牧师去除这些被诅咒的生物。它们会在人的脑袋里潜伏多久都不知道，也许就在等待合适的时机控制宿主呢。
幸运的是，他亲眼目睹了神圣剑师去除这些小怪物的过程。这个过程比他预想的要容易，即便不用专门的治疗法术也能做到。洛蕾娜只需使用她那散发着神圣能量的灵光剑，把剑靠近受感染的部位，幼虫就会消亡。
这场景确实挺吓人的。在这个过程中，幼虫会惊慌失措，从宿主的某个孔洞钻出来，要么是鼻子、耳朵，要么是从眼窝钻回去。到这时，它会从五厘米大小缩小一半，然后直接化为一缕青烟。
“应该去跟牧师说一声，让他们着重检查一下脑袋……”
目睹了这一景象后，他就决定去做个检查。虽然他觉得这种感染并不常见，但也说不准。这次探险让他明白，没人是安全的，他的一些熟人，比如阿尔芒和洛贝莉亚，经常出城。他们在旅途中可能经过这片区域，然后被深渊寄生虫感染了。
“你觉得那些人会怎么样？”
“我不知道，交给教会处理吧。”
当他们慢慢离开村子的时候，森纳向奥森提了个问题，奥森只是耸了耸肩。尽管他们已经把深渊幼虫从感染者身上去除了，但那些感染者还是留在了村子里。洛蕾娜告诉他们，直接受到深渊腐化影响的人还需要进一步检查。
她竟然允许其他人都离开，这其实挺让人意外的。她似乎并不像其他当权者那样，试图隐瞒这件事的发生。他很难想象瓦莱里安家族要是能阻止的话，会允许这个消息传出村子。要是让外界知道他们允许邪恶邪教徒占据了自己主要领地内的一个村子，那可太有损他们的形象了。
“我猜教会不在乎？还是说这个女人是个特例呢？”
在这个新世界生活了多年后，他对当权者的行事方式有了一些了解。大多数情况下，他们会隐瞒这类令人不安的消息，试图掩盖一切。就算发现了腐败的贵族，也会想尽办法阻止消息传播。他们希望让平民对现有的权力结构感到满意，要是让平民觉得统治者无能，那就更容易引发叛乱了。
洛蕾娜算是个特例了，即便身为所谓的黄金秩序的一员，她看起来也不太像个正统的骑士。从职业分布来看，她更像是个冒险者，通常处在她这个位置的人应该是个圣骑士职业才对。拥有那种职业的人对自己所信仰的神只往往更加狂热。
她对待感染者的方式也挺温和的。根据他对邪教徒和教会狂热分子之间战争的研究，以往的处理结果大多要血腥得多。圣骑士们通常会采取更极端的手段，清除任何有可能与邪恶神只有牵连的人。看来不止他一个人有这样的想法，他的旅伴们也开始议论起来。
“哎呀，那姑娘刚才可把我吓了一跳，我还以为她要砍掉那女孩的脑袋呢。”
在他们这支小小的商队终于离开村子、踏上归途后，达尔拉克开口说道。
“是啊，当她拔出那把发光的剑时，我还以为她要把他们全杀光呢。”
“是啊，挺奇怪的，她真的是来自黄金秩序吗？听说那些人和邪教徒也没多大差别。”
这个世界的居民证实了他的想法，高阶教会成员更有可能连同受感染的人一起把村子烧光，而不是直接去帮助他们。然而她却让那些人留了下来，等其他审判官抵达村子后，那些人能否活下来就不好说了。
“你不会觉得她把我们打发走，是为了让她的教会盟友在树林里伏击我们吧？你们都看到那个女人用通信法术了。”
在聊到宗教清洗之后，森纳开始显得紧张起来。这似乎引起了其他人的注意，他们迅速抓起武器保护自己。
“她为什么要这么做呢？她要是想在村子里杀我们，自己一个人就能做到啊。”
罗兰发表了自己的看法，他目前还不相信这个阴谋论，但其他人却不太信服。
“她没办法把我们全杀光，但如果有一支更大的部队包围我们，那就说不定了……”
森纳回应道，这话倒也有点道理。村子里有不少幸存者，要是大家分散逃进森林，洛蕾娜可能没办法把所有人都杀掉。
“我们还没离开的时候就已经有其他人逃走了，到了这个地步，他们还能怎么样？别瞎编了，你们这群笨蛋。”
格里萨尔德在他们所在的马车顶上喊道。在怪物被杀死之前，一部分冒险者以及商队老板就已经逃走了。就算教会现在把他们都杀了，消息也已经传出去了。
幸运的是，这次击杀会被算到黄金秩序成员头上，而不会算到跟着一起的流浪符文法师身上。他有了一个很好的挡箭牌来转移责任，但他不知道这位新结识的朋友能否帮他把参与此事的情况隐瞒下去。
不过有一点他很确定，那个女人说话时语气挺真诚的，所以他觉得不会有圣骑士来清洗他们这支小小的商队。因此，当他的冒险同伴们还在为此忧心忡忡的时候，他只是往后一靠，已经开始思考回到家后自己能做些什么了。
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