张二牛坐在自家院子里，眉头皱得跟那拧巴的麻花似的，都能夹死苍蝇了。他心里头那叫一个乱呐，就跟那被风吹乱的麦秸垛似的，七零八落没个章法。刚刚听母亲说起大哥张大牛去了国外挣大钱，可他这心里咋就觉着这事不咋对劲呢。他就寻思着，这大哥平时也不是那多有出息的人，咋就能突然跑去国外挣大钱呢？这事儿肯定有蹊跷。
母亲赵翠花坐在一旁，满脸愁容，那脸拉得老长，跟那苦瓜似的，都能挤出苦水来了。她不停地念叨着：“二牛啊，你说你哥这一去咋就没个信儿呢？人家都说是去挣大钱，可妈这心里咋就这么不踏实呢。”
张二牛看着母亲，心疼得不行，就跟那被针扎了心似的，一抽一抽地疼。他知道母亲这些年受了老多苦了。自从父亲张发财那个败家子死了之后，母亲就一个人扛起了这个家。如今大哥又不知去向，母亲心里指定不好受。
“妈，你别瞎操心。大哥指定能挣着大钱回来，咱就等着他风光回来吧。”张二牛嘴上安慰着母亲，可心里却暗暗决定，一定要想办法打听大哥的下落。他就不信了，还能找不着大哥的消息。
张二牛心里头乱糟糟的，坐不住了，起身就出门去自家地里想看看。一路上，他脑子里全是大哥的事儿。他想着大哥要是真出了啥事儿，这一大家子可咋办呢。他一边走一边叹气，就跟那泄了气的皮球似的。
赵翠花坐在院子里的小板凳上，手中拿着鞋底和针线，一边缓缓地纳着鞋底，一边微微垂着头，神色间满是疲惫与无奈。那手有一下没一下地动着，心思却完全不在这鞋底上。
邻居王大婶慢悠悠地走了进来，手里还提着一篮子刚从地里摘的新鲜蔬菜。那篮子里的菜绿油油的，看着就喜人。王大婶把篮子放在一旁，在赵翠花身边坐下，看着赵翠花那有些憔悴的面容，心疼地说道：“翠花啊，你这一天到晚忙里忙外的，也得顾着点自己的身子骨呀。你可别累垮了，到时候这一大家子可咋办呢。”
赵翠花抬起头，勉强露出一个笑容，说道：“王大婶，我没事。这日子不就是这么过嘛。咱农村人，哪有那么娇气。”说完，又低下头继续纳鞋底，可那眼神却空洞洞的，没个焦点。
沉默了一会儿，赵翠花微微叹了口气，脸上露出一抹复杂的神色，缓缓说道：“王大婶啊，你说我这命咋就这么苦呢。你看我家那口子走了后，我就一个人拉扯着这几个孩子，日子过得紧巴巴的。我也从来没想过再找个伴啥的。”赵翠花一边说着，一边轻轻摇了摇头，眼神中满是苦涩。就好像那苦菜花，苦到了心里头。
王大婶拍了拍赵翠花的手，脸上满是关切，说道：“翠花啊，你也别太苦了自己。你这年龄也不算大呢，要是有个合适的人，也能有个照应不是？你可不能就这么一直苦着自己。”
赵翠花红了红脸，有些不好意思地低下头，小声说道：“唉，王大婶，你也知道，咱这农村寡妇，哪好意思想那些事儿呢。可有时候吧，这心里确实空落落的。我也想有个男人能疼疼我。再说了，咱也是个正常女人，也有那方面的需求不是？可咱也不敢跟孩子们说这些，怕他们有想法。”赵翠花说着，脸上露出一抹羞涩与担忧交织的神情，双手不自觉地绞着手中的鞋底。那模样就像那受了惊的小兔子，慌里慌张的。
王大婶理解地点点头，说道：“也是，孩子们可能不太能理解。不过翠花啊，要是有合适的，你也别错过。你这一辈子为了这个家付出太多了，也该为自己想想了。你不能就这么一直苦下去，得为自己谋个好出路。”王大婶一边说着，一边轻轻拍着赵翠花的肩膀，眼神中满是鼓励。
赵翠花轻轻摇了摇头，说道：“哪有那么容易啊。我这一大家子事儿，人家谁能看得上咱呢。再说了，我也怕找个不靠谱的，再给孩子们添麻烦。我这就跟那走在独木桥上似的，一步都不敢走错。”赵翠花皱着眉头，脸上满是忧虑。
王大婶安慰道：“别这么想，说不定哪天就遇到个合适的呢。咱慢慢遇呗，日子还长着呢。你可不能就这么放弃了。”王大婶微笑着，眼神中满是期待。
赵翠花微微露出一丝苦笑，眼神中既有期待又有担忧，不知道未来的路到底该怎么走。她想了想，又说道：“翠花，你要是觉得行，咱就找个合适的。邻村不是有个赵满富嘛，听说他老婆跟人跑了，带着个十八岁的闺女，人挺老实的。要不咱试试？”
赵翠花叹了口气，那声音跟那漏了气的风箱似的。“唉，也不知道行不行。再说了，人家能看上咱这一大家子事儿不？我这就跟那破罐子似的，谁能要咱呢。”
王大婶赶紧说：“翠花，你就别担心了。咱先打听打听，要是行呢，咱就处处看。你可不能这么没信心。老话不是说嘛，‘好女不愁嫁’，你这又不是啥坏女人，怕啥呢。”
赵翠花还是有些犹豫，她心里头七上八下的，就跟那十五个吊桶打水似的。她不知道自己该不该迈出这一步，万一又找了个不靠谱的，那可咋办呢。她想来想去，还是觉得心里没底。
王大婶看着赵翠花那犹豫的样子，又说道：“翠花啊，你就大胆点。你这也不能一直这么单着呀。那赵满富要是真不错，你俩在一起也能互相照应着。这日子说不定就好起来了呢。”
赵翠花咬了咬嘴唇，说道：“王大婶，我再想想吧。这事儿也不是那么容易决定的。”她心里头还是有些害怕，怕自己再走错一步，这日子就更没法过了。
王大婶也知道不能逼得太紧，就说道：“行，你好好想想。不过你也别想太久了，这好男人可不多，错过了可就没了。”说完，王大婶又和赵翠花聊了些别的事儿，试图让她放松放松心情。
而此时的张二牛在地里也是心烦意乱。他看着自家那一片片的庄稼，心里却没有一点喜悦。他满脑子都是大哥的事儿和母亲的未来。他知道自己得赶紧想办法，不能让这个家就这么垮下去。他暗暗发誓，一定要找到大哥，一定要让母亲过上好日子。
张二牛在地里转了一圈又一圈，就像那无头苍蝇似的，不知道该往哪儿走。他心里头那个急啊，就跟那热锅上的蚂蚁似的。他想着自己得赶紧行动起来，不能再这么干等着了。
与此同时，远在缅甸的张大牛正陷入绝境，那日子过得简直就跟掉进了无底洞似的，看不到一点希望。他被骗子花言巧语给哄得晕头转向，就这么稀里糊涂地被弄到了这鬼地方。现在想想，自己当初咋就那么贪心呢，不该轻信别人的瞎话，跑到这人生地不熟的地方来。
张大牛被关在一个阴暗潮湿的小屋里，那屋里黑咕隆咚的，跟那地窖似的，伸手不见五指。他和一群同样倒霉被忽悠来的人一起，每天像老黄牛一样做着繁重的体力活，累得骨头都快散架了。他们整天提心吊胆，就跟那惊弓之鸟似的，不知道啥时候自己就会被割去器官，成为别人的牺牲品。
张大牛心里头那是充满了绝望啊，就像那被霜打了的茄子。他想念家人，想念家乡那熟悉的味道。他后悔得肠子都青了，后悔自己以前自私又狡猾，从来没好好珍惜过家人。如今落得这么个下场，却连个能来救他的人都没有。
“唉，我这是造了什么孽啊！”张大牛自言自语道，泪水跟那断了线的珠子似的，噼里啪啦地往下掉。他不知道自己还能坚持多久，也不知道自己到底有没有机会活着回家。他心里头那个愁啊，就跟那一团乱麻似的，怎么也解不开。
在这个破地方，他们每天都被那些凶神恶煞的人看着，就跟看犯人似的。那些人一个个长得歪瓜裂枣，满脸横肉，看着就吓人。只要他们稍有不从，那拳头就跟雨点似的落下来，打得他们哭爹喊娘。张大牛身上青一块紫一块的，都是被打的痕迹，看着就让人心疼。
有一次，一个同伴实在是受不了了，就想逃跑。那家伙也是胆子大，趁着夜色偷偷摸摸地往外跑。可这地方哪是那么好跑的啊。没跑多远就被抓回来了，被打得半死不活的。张大牛看着那惨状，心里充满了恐惧，吓得腿肚子都转筋了。他知道自己可不能轻举妄动，要不然那后果可真是不堪设想。就像老话说的，“没有金刚钻，别揽瓷器活”，他可不敢随便冒险。
张大牛每天都在这绝望中煎熬着，不知道啥时候是个头。他看着周围那些和他一样倒霉的人，心里头更是难受。他们就像一群被困在笼子里的鸟，想飞也飞不出去。张大牛有时候就想，自己这命咋就这么苦呢，就像那黄连树上挂苦胆——苦上加苦。他盼着能有个奇迹出现，能有人来救救他们。可他也知道，这希望渺茫得就跟那沙漠里找水似的，难上加难。
他每天晚上躺在那硬邦邦的板子上，翻来覆去地睡不着觉。脑子里全是家里的事儿，想着自己要是能活着回去，一定好好对待家人，再也不那么自私了。可现在说啥都晚了，他只能在这苦日子里慢慢熬着，盼着哪天能有个转机。他就像那在暴风雨中飘摇的小船，随时都有可能被打翻，却又不甘心就这样沉没。张大牛心里暗暗发誓，只要有一线希望，他就一定要坚持下去，一定要活着回家。
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