板儿初试能力
板儿在荣府里生活了一段时间，渐渐适应了这里的繁琐规矩。他虽然年纪小，却机灵伶俐，做事尽心尽力，深得下人们的喜爱。这日，凤姐收到一封家族内信，说是远亲要来访，需要准备接待。她随即召见周瑞家的安排此事。
“周姐姐，去看看厨房那边的菜式安排，得体面些。还有，把家里常用的几个小厮、丫鬟都分配好，别叫人怠慢了客人。”
周瑞家的答应了，又道：“奶奶，小板儿机灵得很，前些日子送果子的事做得妥帖，我看他倒可以做些稍复杂的活儿了。”
凤姐点点头：“这孩子确实灵活，就让他参与这次接待，算是一次考验吧。”
板儿闻讯后，既兴奋又紧张。他抓着奶奶的衣袖问：“奶奶，这次要做什么？我能做好吗？”
刘姥姥摸着他的头：“孩子，这可是个露脸的机会。只要你小心谨慎，别出错，凤奶奶肯定会更加看重你。”
板儿用力点头，暗下决心要把事情做好。
接待远亲的纷扰
几日后，远亲如期而至。凤姐身着绣金的桃红夹衣，领着荣府众人迎接客人。板儿在一旁协助，端茶送水，忙得不亦乐乎。
然而，客人中一个脾气较大的姨娘嫌茶水不够热，冷着脸抱怨道：“荣府这么大的家业，怎么连杯热茶都端不上来？”
板儿闻言，急忙跪下赔礼：“姨奶奶息怒，小的马上去换一杯热的来。”
姨娘瞥了他一眼：“这孩子倒是伶俐，起身吧。”
板儿飞快地端着茶盏跑回厨房，又迅速返回，稳稳当当地将热茶送到姨娘面前。姨娘见状，心中暗自满意，对凤姐笑道：“这孩子不错，日后要是有机会，好好教导教导，说不定能成个得用的人。”
凤姐听了，淡淡一笑：“多谢姨奶奶夸奖，这孩子还得再磨练。”
整个接待过程中，板儿忙前忙后，尽管累得满头大汗，却没有出一丝差错。凤姐看在眼里，心中对他更加满意。
板儿的成长
晚饭后，凤姐在房中休息，唤板儿进来问话。板儿规规矩矩地站在一旁，低着头不敢多看。凤姐笑道：“今天你做得不错，但也别骄傲。荣府的事情复杂得很，哪一件差了，都会引来麻烦。”
板儿小声道：“奶奶教训得是，小的会更加努力。”
凤姐点头：“你聪明伶俐，又肯学，是个好苗子。记住，做事要眼明心细，懂得分寸，别惹是非。这是我给你的忠告。”
板儿听得连连点头：“小的记住了，多谢奶奶指点。”
凤姐满意地挥挥手：“行了，下去歇着吧，别累坏了。”
刘姥姥的忧虑
板儿做事日渐得心应手，刘姥姥心中却隐隐不安。她对周瑞家的说道：“板儿现在得了凤奶奶的赏识，可咱们这种人，终究是寄人篱下的。他年纪小，不懂深浅，万一哪天惹了事，可怎么好？”
周瑞家的安慰她：“姥姥，你别多想。凤奶奶心思细腻，知人善任，板儿跟着她，不会有事的。再说了，荣府上下规矩多，只要他守规矩，没什么大问题。”
刘姥姥叹气：“话虽如此，但这孩子太小，我总担心他撑不住。”
周瑞家的笑道：“你也别太过担忧，先看看吧。有凤奶奶在，他就算出了差错，也不会闹大。”
凤姐的安排
几日后，凤姐将周瑞家的叫来，吩咐道：“板儿这孩子还不错，但不能总让他跟着那些粗使的下人做事。他脑子活络，我想让他在平儿身边学点管事的本事，你看如何？”
周瑞家的点头道：“奶奶的眼光一向准，这孩子确实能成材。”
凤姐叹了口气：“荣府虽然看起来风光，但我知道内里的麻烦。人手再多，也经不起几个糊涂的。培养几个忠诚可靠的，才是正经事。”
周瑞家的听了，越发佩服凤姐的眼光。
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