第142号节点的战斗结束后，林佑团队返回联盟总部。他们的胜利让规则网络暂时恢复了稳定，但所有人都明白，这场战斗只是一个阶段的终点。
“裂隙核心被摧毁，但规则网络的缺陷依然没有消失。”艾琳在作战室中展示了最新的数据，“能量流动已经恢复正常，但某些节点依然存在不稳定现象。”
“裂隙的意志虽然被压制，但它的残余力量仍在潜伏。”费里克斯补充道，“如果不给规则网络找到新的平衡点，未来的危机只是时间问题。”
“至少我们现在有了喘息的机会。”沙赫尔靠在椅背上，轻笑一声，“不过我更担心那些虚空之环的家伙，他们可不会轻易放弃。”
“虚空之环已经暴露了自己的野心。”琳达说道，“但我更关心联盟内部的状况。”
林佑没有说话，他的目光注视着蓝色水晶。水晶的光芒已经完全消失，变成了一块普通的透明结晶。它曾经是他最强的武器，但现在，只能作为一件象征胜利的纪念品。
回到联盟议会后，林佑发现，伊泽克的派系已经在胜利的压力下选择了低调。他们无法否认林佑团队对规则网络的保护，但内部分裂依然没有得到彻底解决。
“裂隙的威胁只是暂时消失，但我们内部的矛盾还远未解决。”薇安在会议上直言不讳，“如果我们不能团结一致，下一次危机将会彻底摧毁联盟。”
“林佑的行动确实为联盟争取了时间，但也付出了巨大的代价。”伊泽克缓缓说道，“资源的分配和未来的行动计划，必须更加慎重。”
“慎重并不是拖延的理由。”林佑冷冷说道，“规则网络的缺陷不会等待我们的争论。未来的每一步都必须快速且果断。”
最终，议会在压力下通过了林佑团队的长期保护计划，同时授权他们独立负责对规则网络深层区域的探索与修复。
就在团队准备短暂休整时，克莱恩带来了一份新的情报。
“在规则网络的深层区域，我们探测到了一处未知的信号。”克莱恩将数据投影到屏幕上，“这个信号的能量波动非常微弱，但它的结构与裂隙核心的符文有些相似。”
“一个新的裂隙核心？”琳达皱眉问道。
“不完全是。”艾琳仔细分析后说道，“这个信号更像是……某种设计者遗留的装置。它可能是规则网络的初始构造之一。”
“如果是设计者遗留的装置，它可能会揭示更多关于规则与裂隙的秘密。”费里克斯说道，“这将是我们了解规则网络缺陷的关键。”
“我们不能错过任何机会。”林佑果断说道，“克莱恩，准备飞行器，目标是深层区域。”
行动开始前的夜晚，林佑独自站在总部的露台上，注视着远处闪烁的星光。他的脑海中回忆起与裂隙意志的最后对话，那种冰冷而又充满诱惑的声音依然萦绕不去。
“规则是囚笼，而裂隙是解脱……”林佑低声念道，目光逐渐变得坚定，“但如果没有规则，所有的自由都将变成混乱。”
“在想什么？”琳达的声音从身后传来。
“裂隙不会停止，它的意志依然存在。”林佑轻声说道，“但它让我明白了一件事——真正的自由，并不是摆脱规则，而是让规则为所有人服务。”
“你已经做得足够好了。”琳达安慰道，“接下来，我们还有足够的时间去改变一切。”
林佑点了点头，握紧了手中的蓝色水晶。虽然它已经失去力量，但他知道，这场旅程还远未结束。
第二天清晨，林佑团队整装待发。他们的目标是规则网络的深层区域，那片未知的领域中可能隐藏着关于规则与裂隙的终极答案。
“这次任务会比以往更危险。”林佑在飞行器上对团队说道，“但我们已经走到这里，不能回头。”
“危险从来不是问题。”沙赫尔笑道，“我只希望这次能找到真正的答案。”
“无论遇到什么，我们都会面对。”艾琳说道，“规则网络需要我们，而我们也需要它。”
飞行器逐渐启动，载着林佑团队驶向未知的深空。星光点点中，一切看似平静，但每个人的心中都清楚，这场关于规则与裂隙的战争远未结束。
（第七卷完）
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