大堂内，沈惟敬用了近一个时辰，才将这次历时近十个月的航行情形汇报完毕。
从如何与当地势力打交道，如何应对佛郎机商人的压价试探，到沿途遇到的风暴、暗礁，以及记录的航道、季风规律、各港口税费人情……事无巨细，条理清晰。
“……那满剌加海峡，实乃东西海路咽喉，佛郎机人与红毛夷人在彼处筑有炮台、设立商馆，控制往来船只，抽取重税。”
沈惟敬最后总结道，“然其兵力，依臣观察，并非无懈可击。其船坚炮利不假，但人数有限，远离本土，补给困难。且当地土王对其盘剥早有怨言，并非铁板一块。”
任天鼎听得极为认真，不时发问。太子任泽鹏更是两眼放光，显然对这些远在万里之外的异域风情与战略要地充满了兴趣。
“此番试航，不仅获利丰厚，更重要的是，摸清了路子，探明了虚实。”任天鼎最终抚掌道，“林尘。”
“臣在。”
“开海通商之事，由你总揽。以此次船队为例，着工部、江南造船厂加紧营造适合远航之大海船。市舶司制度，也尽快完善厘定。朕要的，不是一锤子买卖，是年年岁岁，白银、货物、情报，皆如这三秋之水，源源不断，汇入我大奉！”
林尘躬身：“臣，领旨。开海之局已开，接下来，便是如何将这盘子做大，做得稳当。”
……
海船归来的消息，比林尘他们的车队更快抵达了京师。
当林尘、朱能，还有那位因首航大功而备受瞩目的沈惟敬回到京城时，关于“南洋宝船满载奇珍归来”的传闻，已经在茶馆酒肆、街头巷尾发酵了整整三天。人们津津乐道于那些听来的、半真半假的描述：堆积如山的香料让半个津州港都香了，象牙像柴火一样捆着，还有拳头大的珍珠，能治百病的海外奇药……
威国公府，书房。
朱能灌了一大口凉茶，抹了抹嘴，脸上还带着赶路的疲惫，但眼睛亮得惊人：“尘哥，这下可好了！满京师都在说这事！咱们那两船货，是不是得赶紧卖出去？我听说户部仓库都快堆不下了！”
林尘坐在书案后，正在翻看沈惟敬呈上的更详细的航海日志副本，闻言头也不抬：“卖自然要卖。但怎么卖，有讲究。”
“那还不简单？”朱能一拍大腿，“找几家大商号，价高者得，赶紧换成银子入库呗！陛下和户部陈老头肯定都等急了。”
林尘放下册子，抬眼看了看朱能，似笑非笑：“若只是为了换银子，何必如此大张旗鼓，弄得满城皆知？”
朱能一愣：“那……尘哥你的意思是？”
“海洋贸易，不是一锤子买卖，更不是朝廷的独食。”林尘手指轻轻敲击着桌面，“之前我们筹建船队、招募人手时，找过那些勋贵、世家、大商贾，你记得他们什么反应？”
朱能回想起来，脸色一沉：“哼！一个个推三阻四，不是说风险太大，就是说本钱不足，要么就是家里船小跑不了远海……说白了，就是不见兔子不撒鹰，怕亏本！”
“对。”林尘点头，“人性如此，无可厚非。但如今，兔子我们打回来了，而且是一只又大又肥的兔子。是时候，让他们看看这兔子有多肥了。”
朱能还是有些不解：“可他们当初不肯帮忙，现在看我们赚钱了就想来分？哪有这么好的事！要我说，就不带他们玩！咱们自己赚个盆满钵满！”
林尘笑了起来，摇摇头：“朱能啊，做大事，不能光图一时痛快，更不能只想着自己吃独食。我问你，仅凭朝廷，能造多少海船？能组织多少商队？能将生意做到南洋每一个角落，乃至更远的西洋吗？”
朱能迟疑了一下：“这个……恐怕不能。朝廷事情太多，顾不过来。”
“所以，需要人，需要很多很多的人，需要他们的船，他们的钱，他们的人脉，甚至……他们的贪婪。”
林尘语气平和，却带着一种洞悉人心的力量，“所谓成功，有时候就是懂得把别人的希望，巧妙地绑到自己的战车上。我们要把朋友搞得多多的，敌人搞得少少的。海洋贸易这块蛋糕，我们朝廷吃最大的一块，但也要切出足够诱人的份额，让其他人跟着一起吃。只有参与的人多了，利益纠缠深了，这开海的政策，才能真正落地生根，变成谁也逆转不了的大势。这对大奉的扩张，有百利而无一害。”
朱能听得似懂非懂，挠了挠头：“尘哥，你说这些弯弯绕绕的，我听着头大。反正我就知道，你说怎么干，我就怎么干！你肯定有道理！”
林尘失笑：“道理很简单——我们要办一场拍卖会。把这次带回来的香料、象牙、犀角、珍珠、硬木……所有好东西，分成若干份，公开叫价拍卖。价高者得。不仅拍卖货物，还可以拍卖未来官营船队一定份额的‘认购权’，或者特定航线的特许经营权。”
朱能眼睛渐渐亮了：“拍卖？这个好！让他们自己抢破头去！谁出的价高，谁就能拿到货，拿到以后跟着发财的资格！那些之前观望的家伙，肠子都得悔青！”
“悔青了，下次才会抢着上我们的船。”林尘补充道，“去准备吧。以户部和市舶司的名义，发请柬。京师有头有脸的勋贵、世家、大商号，一家都不要漏。”
“好嘞！”朱能兴奋地应了一声，转身就往外走。
消息正式从官方渠道放出时，整个京师仿佛被投入一块滚油的冰块，瞬间沸腾。
“听说了吗？户部要公开拍卖南洋宝船带回来的货！”
“何止是货！还有以后跟着官船出海做生意的‘股’呢！”
“我的天，那得值多少钱？那些香料，往常可都是天价！”
“可不是！以前都是从二道贩子手里买，现在直接源头拿货，这利润……”
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