“原来如此...”
唐斯默然点头，若是这座村子是因为前任骑士领主暴毙而成为的无主之地，倒也说的过去。
因为骑士是没有世袭权的，所以骑士的孩子无法继承领地，然而没有领主的村子的下场一般都不会太好。
没有了贵族阶级的庇护，这座村子无疑就是失去了抵抗能力的猎物。
其他贵族，甚至是稍有权力的帝国军官，都有能力在这座村落中扯下一块儿肉吃，完全不会有反复收割的想法。
反正不是自己的东西，竭泽而渔也无妨，这就导致了村子的财富疯狂流失。
村子中看不到希望的村民们便会逐渐逃离，沦为流民，希望能够前往一名仁慈领主管理的领地内，开启新的生活。
“所以才会有如此多荒废的农田啊。”
唐斯感叹了一声，瞬间想明白了前因后果，随后像是做出了什么决定，将搭在车架上的双腿收回，坐直起来，转身车队令道。
“所有人，在此地休息一会儿。”
说完又扭头面向哈姆，平静道。
“哈姆，你去将旗帜拿上，跟在我身后。”
语罢，翻身跳下驮马，稳步走向了村口，哈姆连忙取下车架上的旗帜，跟在自家老爷身后。
此时村口已经站了许多准备外出劳作的村民，他们看向逐渐靠近的二人，眼神中出现些不自然。
靠近后，见唐斯的穿着如此精美，眼神更是多出些慌乱。
村民们紧了紧手中的农具，但没捏住多久又松了下去。
“这些人是谁，为何朝我们村子走来。”
“不知道，那青年胸前别着纹章，恐怕是那家贵族吧。”
“贵族来我们这干嘛，难道又想掠夺...”
“嘘，别说了，他要过来了，让这些可恶的贵族听见了，有你好受的。”
村民交头接耳的交谈着，话语间无一不是担忧的语气，似乎讨论的并非是贵族，而是贪婪的猛兽。
不对，应该比猛兽更加让人可怕，若是他们遇上猛兽还会拼命挣扎、反抗。
可对上贵族，村民们完全生不起反抗的心思。
这座庞大帝国的律文深入人心，就像枷锁一般捆住平民的思想，让其随着古老的帝国一同腐朽。
“这两位...大人，日安。”
当唐斯与哈姆走近时，一位拄着拐杖，背着背篓的面容年迈的老人从人群中挤了出来，看着二人，颤颤巍巍的开口。
动作小心，且缓慢的将背篓取下，放在身前，其中装的大部分都是一类特殊的水果，外形与苹果相似，但通体呈白色，在这个世界中叫作白果。
放下背篓后，老人指着背篓，恭敬的颤声道。
“我是莱...莱茵村的村长，名达纳，大...大人远来，村子里没...没有什么好物招待大人，这些白果是村子的特产，还望大人收下。”
说完便低头站立原地，不敢抬头再看。
作为村长的他深知来往贵族的来意，当他远远的见到走在前方、满是贵气的青年后，心中更忐忑不安。
“只求这位大人会留手些吧...”
唐斯平静的看着面前篓子中的白果，没有一丝想要拿取的意思，仅仅瞥了一眼，这更让莱茵村的村长神色紧张，心里一沉。
但红叶男爵没功夫关心这一点，只是将目光望向身前面色各异的村民们，伸手将哈姆手中的旗帜接了过来。
他将旗帜奋力插入了泥土里，稳稳固定住，风一吹过，红枫色的旗帜迎风飘扬，旗帜中央秀美的枫叶泛出点点红光。
高昂、秀美的旗帜吸足了村民们惊艳的目光，不少人暗暗感叹出声。
当所有人的目光转移到了旗帜上后，一道爽朗且富有磁性的声音传遍了莱茵村这座不大的村落。
“吾是红叶领的领主，红叶男爵，这里有想在开拓领中寻找未来的年轻人吗，排好队，我将会带他们前往我的领地，开启新的生活。”
夹杂魔力的话语从唐斯口中吐露，流入在场所有人的耳。
虽说红叶镇如今的人口增长速度已经十分快了，但那些人大都是真的流民，饥肠辘辘的来到红叶镇，起始阶段只能靠着领主堡分发的救济粮，勉强生活下去。
这样的新增领民，体魄虚弱，没有工具，质量并不高，且对领主堡的花费不小。
所以往后，对于接纳流民的数量肯定需要有所控制，否则领地发展八字还没有一撇，领主堡就已经负担到极限了。
但莱茵村的村民则是不同，他们因为领主的缺失，导致被各方剥削，生活看不到希望。
他们如今的状况就像奶牛一般，每产出一点价值，便会被各方巧取豪夺。
好在剥削者们没有将村民们往死路上逼，他们至少还保留着基本的工具，常年劳作积累的基本素质也还在。
这样的劳动力对于红叶镇来说无疑是优质的，来历清楚，不像流民来自四面八方，组成混杂，所以唐斯起了招募的想法。
一石激起千层浪，这话对于莱茵村这座毫无希望的村落，也像是一颗炸弹被突然引爆般，发出了震耳欲聋的声响。
村中的年轻人们你望我，我望你，交头接耳，眼里皆是茫然。
本以为对方是来掠夺村子财富的恶狼，但没想到这位贵族竟是来招收领民的
村长达纳听罢也张了张嘴，眼底忧愁不减。
实际上对于莱茵这座村子来说，如果能完整的被一位实力足够的贵族接纳的话，为其提供保护伞的话，是最好的选择。
可事实那有那么容易，帝国直隶的土地被赐封的可能并不大。
尤其是近些年都没有战争的情况下，少有新兴贵族冒头，这就导致了莱茵村尴尬的情况。
唐斯这一席话，勾动了村子中不少年轻人的心思。
达纳正是担心这种情况，一个村子的年轻人大量流失，这无疑标志了村子的破落。
但达纳也无法阻止，实际上，这些天村子里每天都有人忍受不了没有希望的生活而逃离莱茵村，这几乎就是一个已成的事实。
可反响是反响，村子中大多数年轻人都保持怀疑的态度，放弃故土，前往未知的领地，这对于他们来说不是一件很容易的事。
但凡事总有例外…
“这是真的吗，男爵大人，我们真的能前往您的领地吗。”
场面并没有虚假的热闹多久，有的年轻人忍不住站出来开口寻求确定，充满希冀的目光望向唐斯。
“当然，我的领地正在蓬勃发展中，当然需要你们的加入。”
唐斯点点头，温和的看着站出来的年轻人。
“我们会有和您的领民当中平等的待遇吗，我听闻我们村子有些外出闯荡的村民，被那些贵族当做了奴隶…”
而一另名年轻人却有点质疑的开口，周围的人听见这般顾虑的话，认同的点了点头。
唐斯挑眉看了一眼这名年轻人，身材在众人当中稍微有些突出，样貌宽厚，但眼神却有些怀疑。
“这点你们大可放心，达到领地后，你们将会与我的领民有同等待遇，因为那时，你们也是我的领民，我会将你们的名字记录在领民册当中，帝国的律例也会承认你们的身份。”
颇具可信度的话从他口中娓娓道出，在场年轻人心底认同了不少。
“如果有想法的年轻人可以在我的护卫队长处报名登记，我会在这里等待半个小时，半小时便会返回红叶镇了。”
将该说的说完，唐斯指了指身旁的哈姆，又招手将贝尔叫过来，二人开始了登记工作。
自己则从篓子中拿出一枚白果，返回车队处，对于莱茵村的招募行动只是临时起意，没有什么绝对要求。
毕竟这种事是求不来的，怀疑的人始终会保持怀疑，有想法的人，自然会去尝试。
当然，这其中也有他红叶男爵的名声不够响亮的原因在。
回到车队，坐在驮马上后，唐斯拿着白果一口咬下，汁水瞬间从口中化开。
“嗯？这白果的味道意外不错，我记得这种水果对土质要求不高，领地中说不定也能种植些。”
唐斯品尝着白果，眼中闪过思索的神色，旋即用手拍了拍守卫在车队旁的一名护卫队战士。
“格雷姆，你去给贝尔传个口信，让他找莱茵村的村民交易些白果树的种子，回头在领地也种植些。”
“是的，老爷。”
格雷姆领命，往莱茵村小跑而去。
再一看，哈姆与贝尔处已经有不少跃跃欲试的年轻人在登记了…
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