莫都班师回到漠北，名声的确大涨，建立功勋并得到单于奖赏的银边人脑壳酒器，这对匈奴人来说那是至高无上的荣誉。难怪呼衍颛回大动肝火，这是她最不希望看到的结果。而莫都也没有因一场胜利就飘飘然，他知道背地里想给他制造麻烦的大有人在。
得到奖赏后他到大阏氏帐里，给母亲请安。
他给母亲行跪礼：“母亲，我回来了。”
儿子争气，做母亲的最为高兴了：“来，让我看看。哟，黑了，倒是英武了。”
莫都端详：“母亲，您还好吧。”
大阏氏说：“好，好。我是为你活着，只要你好，母亲自然好，你说是不是这个理？”大阏氏说得是实话，特别是失宠与大单于，为了儿子平平安安她受多大的委屈都可以。
莫都有些哽咽：“孩儿知道，我怎能不知呢……”
大阏氏拉儿子一把：“来，坐下来。”望着长大了的儿子，做母亲的很是欣慰，“孩子，这次你率兵征战，草原上都在传颂。也正因为你立了功，所有的人在说，都是呼衍阏氏慧眼举荐，一时传为佳话了。”
莫都冷笑一声：“嘁，她恨不得我战死才好呢。”
大阏氏叮嘱：“但是，你表面上必须得感激呼衍，否则稍微的不慎会招来杀身之祸。立功是好事，但莫要张狂，你的背后盯着多少双眼睛呢，千万记住！”
莫都点头：“母亲，孩儿知道该怎么去做。”
这些年母亲失宠，莫都看在眼里，不光呼衍颛飞扬跋扈，就连左贤王更是目空一切，整个呼衍家族牛羊奴隶无数，所敛的财产早已超过中央王庭，还嫌不够，正如舅父贺兰提醒过的，他们有野心，得有提防。可眼下身为王储，他没有抗衡的实力，只能选择低调从事，逃离人们的视线，大多的时候他把自己扔在旷野里，至多压抑的难受，像一匹独狼冲天嚎啸几声，仅此而已。
无聊了，他想找人说说话，骑上马，去看牧羊女雁儿。原以为她会用笑脸相迎，谁知一见面她说出的话像石头一样硬。
“怎么，大英雄凯旋了，连头发梢都很得意是吧？草原上的人都知道你立了战功，但是有多少汉人家庭在哭泣，你知道吗？”
莫都发怒：“你敢这样说，就不怕我杀了你？”
雁儿冷冷地一笑：“这我相信，我不过就是个放羊的奴隶，你要我的命比宰一只羊还容易。本身我的命是老天爷救的，当初如果不是被那些女巫们拽着，我早已从悬崖上飞了出去。既然侥幸活了下来，再死一回又有什么关系。”
莫都被噎得说不出话来：“你……”
雁儿懒得再理他，赶着羊群走开了。
莫都一拳砸在草地上，而后气咻咻地奔跑几步，跃上马背风驰电掣般而去。
莫都斗不过呼衍家族，他除了忍气吞声，只有暗自攥紧拳头，给自己打气：莫都，坚持住，未来是属于你的！
匈奴崇尚三部统治机构，中央机构就是王庭，由单于掌控，东部归左贤王，西部属右贤王管理。单于是中央政府的最高首脑，“其国称之曰‘撑犁孤涂单于’。匈奴谓天为撑犁，谓子为孤涂。”可见单于自称天子。单于总揽军政外交一切大权，并由左右骨都侯辅政。匈奴尚左，单于之下，以左贤王为最尊贵，其权力和地位均高于右贤王。左贤王是单于“储副”，故常以太子充当左贤王。有时候左贤王大位也会由单于的至亲或外戚担任，譬如现在的这个左贤王就是呼衍颛的兄长。在左右贤王之下，则是左右谷蠡王。左右谷蠡王亦各建庭于其驻牧之地。在匈奴国家官职中，以左右贤王、左右谷蠡王为最大，称为四角，再下则是左右大将、左右大都尉、左右大当户等高官。在下一些就是千户长、百户长和什户长了。
正因为左贤王势力强大，他有了野心。
左贤王为了不可告人的目的，怂恿自己的妹妹要给大单于谏言，去攻打月氏国。呼衍颛在听从了女巫师的话后，并没有付诸行动，在这一点上她脑子是清醒的，不能糊涂酿成大错。
然，左贤王不甘心，甚至等不及，派人悄悄来到龙城催促。呼衍颛以时机不合适为由，先暂且不能冒然行事。
女巫师到达呼衍颛帐里时与那人擦肩而过，那人压低帽檐并不想让她看清摸样。女巫师边往里走边扭头看，感到疑惑。
呼衍颛说：“别看了，这就是我让人叫你来的缘由。”
女巫师问：“他是谁？”
呼衍颛说：“还能有谁，王爷派来的。”
女巫师揣摩：“莫非他……”
呼衍颛说：“就是为我王兄吩咐的那事来的，还能有什么事。”
女巫师说：“我猜就是这事。看来左贤王很着急啊。”又问，“那阏氏是怎么回复的？”
呼衍颛说：“我只能告诉他们，大单于说了，再等等，攻打月氏国的时机还不成熟。”
女巫师点头：“这样甚好。就怕左贤王会直接面见大单于谏言。”
呼衍颛说：“那也没办法，静观其变。”
女巫师说：“只能这样，到时看那样对咱们有利，再见机行事。”
可她们显然低估左贤王的决心了，待派去听呼衍颛消息的人回来向左谷蠡王汇报后，左谷蠡王又急匆匆走进左贤王营帐。
左贤王着急问道：“怎么样，派出去的人回来了？”
左谷蠡王回禀自己的父亲：“父王，看来姑母是糊涂了，姑母根本就没想着好好给大单于谏言，咱们这可都是为了她好啊！”
左贤王明白了：“我已经预料到了，果然是这样。可能是有人在她耳边说了什么，特别是她身边那个巫婆不起好作用，总是要提防我们呼衍家。”
左谷蠡王说：“既然大单于不采纳，那就由我们暗中挑起事端来，然后再借机把事态扩大。”
左贤王一拳砸在自己的手掌心：“我正是此意，看来只能这样。”他猛然站起吩咐儿子，“总之，我们决不能让孪鞮莫都将来继承大位，那样我们呼衍家的好日子就到头了。但切记一定要干净利落，不能留下任何与我们有关的痕迹。”
左谷蠡王摩拳擦掌：“父王放心，我自有办法。”
果然，在之后的一个黑夜里，在西部边塞，一队匈奴骑兵在奔驰。
月氏人的草料场，执勤的月氏兵在木楼哨位上昏昏欲睡。他们没能察觉一队匈奴士兵悄然抵近。待近了，匈奴兵点燃羽箭，拉弓射出。顿时，夜空中许多“火箭”在纷飞，月氏营地的草堆燃起熊熊大火……
月氏人的马厩内，马儿不安地喷着响鼻，匈奴兵靠近，把一束束火把奋力投进去……
月氏营地帐篷被点燃，遍地火光燃烧……
哨兵被惊醒：“是匈奴，匈奴人来了！”
匈奴士兵迅速撤离，在营地外飞身上马，向北而去。站在了望台上的月氏哨兵眼睁睁看着那队匈奴骑兵消失在夜幕中。
这是有人背着故意挑衅惹事了。
呼衍颛心知肚明，当女巫师匆匆走进帐里向她禀报说“有一支骑士偷袭了月氏人”时，她还是吃了一惊。但她不想直接面对，心存别的幻想：“莫非是另有他人挑衅？”
女巫师说：“不好说，但不排除有这种可能。”
呼衍颛不想自欺欺人，她明白是怎么回事了：“难道真是他们……”
女巫只是望着呼衍颛不做声。
呼衍颛心情有点乱，但其中的厉害关系她是清楚的：“不行，我得去找大单于，看看究竟是怎么回事。”
在王庭大帐，呼衍颛急忙进入。
大单于问：“阏氏走这么急，是……”
呼衍颛张口说出自己的顾虑：“这是有人挑衅，大单于千万不能发兵。”
大单于说：“可月氏人已经在边境集结，准备打过来了。”
呼衍颛说：“那就派出使者，议和。”
大单于不解：“这是为何？”
呼衍颛没胆量说出事情真相，只能找其他理由：“眼下我们还没有足够的力量战胜月氏人，东边是通古斯人，南边的汉人又虎视眈眈。如果我们再和西边的月氏人燃起战火，三面受敌，到时候匈奴人怕是连立足之地都不复存在了。”
呼衍颛的确不糊涂，很明智地规劝了大单于，当下孪鞮大单于直接就采纳了她的建议：“即刻派人议和。”
突然发生的事件让各方都迅速行动起来了。右贤王首当其冲没有选择地保证边关的安全，集结力量做好与月氏人决一死战的准备。而挑起事端的左贤王在等候战火烧起的时刻，只要大单于下达战斗命令，并把守护王庭的军队派出去，他就坐收渔利了。
是夜，贺兰急忙纵马去见莫都王子。
他们在一处山包后见了面。
莫都问：“到底发生了什么？”
贺兰说：“月氏人被袭击了，但我保证不是我们这边所为。右贤王让我告诉大王子，要及早做好应对，此次偷袭恐怕是个阴谋。有人看见，一队偷袭月氏边境的骑兵往北而去。”
莫都疑惑：“北边不是戈壁就是沙漠，显然这是迷惑人的行为。难道是左贤王那边所为？意图是什么？”
贺兰摇头：“现在还不清楚。大单于已经下达了命令，要派出使者和月氏人议和。”
可没想到月氏人拒绝议和，战事不得不爆发。
当女巫师告诉呼衍颛，边境一带大量牧民和牛羊被掠走，右贤王的人马逼迫已经和月氏人开始交战。这样的消息呼衍颛不愿相信，怎么会这样，这是她不想看到的。但女巫师告诉她，大单于决定发兵了。
既然如此，呼衍颛倒也平静：“该来的就来吧，讨伐大军什么时候出发？”
女巫师说：“大巫师做了占卜，这几日星辰明亮，后天大军出征。正面以右贤王为主，左贤王主要在东边防范通古斯人，防止他们趁机偷袭。中央王庭的人马除留一部分守护龙城以防汉军外，其余的全部开拔。”
呼衍颛颓然坐在卧榻上：“这可是倾巢出动了啊！”
女巫说：“是的，阏氏。我们应做好随时撤离的准备。”
呼衍颛倒没慌乱：“最近这些天一定要关注莫都的动向，我到单于的大帐里也多走动，特别是前方的战事更要密切关注。”
女巫师说：“都已安排好了，阏氏放心。”
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