乌拉那拉皇后出走，仿若一颗石子投入平静湖面，后宫顿起波澜，皇后之位空缺，如悬于众人头顶的璀璨珍宝，引得各位主子明争暗斗，风云暗涌。
就在这暗流涌动之时，香妃阿依拜尔如一朵盛开在异域的奇花，娇艳欲滴地踏入这宫闱。她的美貌仿若天仙下凡，身姿婀娜似风拂杨柳，尤其是那一身与生俱来的异香，似有魔力，萦绕在她周围，令众人侧目。皇帝自香妃入宫后，眼中便再难容下他人，对其他妃嫔日渐冷淡。
这可急坏了后宫诸人，嫉妒的火焰在她们心中熊熊燃烧。那些平日里温婉端庄的女子，此时却如被嫉妒蒙蔽双眼的困兽。她们开始在暗处散播谣言，那话语宛如淬毒的利箭。
“你们瞧那香妃娘娘，身上竟有如此奇异的香味，定是用了西域的迷药，才这般勾了皇上的魂儿。”
“就是，上次小阿哥生病你们可还记得？就是与那香妃玩耍后，闻了那异香，才一病不起，真是个不祥之人。”
这些话似长了翅膀一般，在后宫中有意无意地传开，从宫女太监的窃窃私语，到主子们看似不经意的提及，最终传入了乾隆的耳中。起初，乾隆对此嗤之以鼻，他深信自己对香妃的喜爱源于她的纯真与美丽，怎会是因为什么迷药。
然而，随着时间的推移，皇帝的耐心逐渐被消磨。他对香妃百般献殷勤，送去的奇珍异宝堆积如山，可香妃却始终如同一朵高岭之花，不为所动。乾隆的心中开始有了一丝疑虑，那原本坚定不移的信任，在日复一日的冷漠回应下，出现了细微的裂缝。
在一个月光如水的夜晚，乾隆再次来到香妃的宫殿。却见香妃站在窗前，月光洒在她身上，宛如梦幻中的仙子，美得让人移不开眼。
此时，宫女们鱼贯而入，将茶点轻置于桌案。乾隆与香妃移步至桌前，乾隆轻抿一口茶，那是今年新贡的雨前龙井，清香在口中散开，他抬眼看向香妃：“爱妃，此茶清幽淡雅，恰似爱妃之气质。”香妃微微点头：“陛下谬赞，这茶清香扑鼻，奴婢也甚是喜爱。”乾隆微笑，看向窗外明月：“如此良宵，有爱妃在侧，朕心甚悦。朕有一诗，愿与爱妃分享。‘明月照佳人，茶香映宫深。仙姿常入梦，共赏此良辰。’”香妃垂眸，轻声道：“陛下好才情，臣妾也有一诗回敬陛下。‘异域孤身入帝阍，明月如旧照离魂。茶香难解思乡苦，唯望君心似海存。’”香妃入京数月，诗词歌赋等中原之学，已大有长进。乾隆听后，微微皱眉，似是感受到了香妃诗中的惆怅。
乾隆本想与香妃倾诉衷肠，可当他看向香妃时，却被她那疏离的眼神刺痛了内心。
“爱妃，你为何总是如此冷淡？难道朕在你心中就毫无分量？”乾隆眉头紧皱，语气中已有了几分不满。
香妃微微欠身，神色淡然：“陛下，奴婢只是思乡心切，并无冒犯之意。”
乾隆冷哼一声：“哼，思乡？朕对你的宠爱还抵不过那西域蛮荒之地？莫不是你真如她们所言，对朕用了什么手段？”
香妃听闻，眼中闪过一丝惊恐与委屈：“陛下，奴婢冤枉，臣妾从未做过此等之事。”
乾隆眉头稍展，似是想缓和气氛，他环顾四周，看到那月光洒在庭院中的古琴上，泛起清冷的光泽。这琴明叫“念禹”。相传，上古之时，洪水肆虐，天下苍生危在旦夕。大禹受命治水，常年奔波于山川之间，与妻子涂山氏聚少离多。涂山氏日日守望于山巅，其情之深切，感动了天地间的灵鹊。
灵鹊引来了上古仙人，仙人取扶桑神木为琴身，集朝露之精为琴弦，制成此琴，置于涂山氏居所。涂山氏轻抚琴弦，琴音悠扬，化作无形之力，助大禹疏导洪水，移山填壑。大禹感知到这股力量，知晓是妻子的深情，治水之志愈坚，终使百川归海，天下太平。
后人为纪念这段佳话，将此琴命名为“念禹”。乾隆说道：“今日月光如水，佳人在旁，朕不禁想要抚琴一首。”说罢，他走向古琴，缓缓坐下，轻轻拨弄琴弦，一首《秋宵步月》从指尖流出。此曲为南北朝南齐柳世隆所作，全曲充满了闲庭信步、怡然自乐的情绪，那悠扬的琴声在寂静的夜空中飘荡，仿佛将人带入了一个雅集之境，其乐融融，温馨非常。乾隆弹毕，抬眸看向香妃，眼中带着一丝期待：“爱妃，你也弹一首吧，朕想听听爱妃的琴音。”
香妃轻移莲步，坐于琴前，玉指轻扬，琴弦颤动。她弹的曲子名叫《广寒秋》传说唐明皇梦游月宫，宫前写：“广寒清虚之府。”此曲传自明代以前。其意境通过描绘月色如银、万里一碧的景象，表现了秋天的宁静和美丽。初始与《秋宵步月》也算相得益彰，似在回应乾隆的柔情，乾隆面露喜色，沉浸在这和谐的音律之中。
可渐渐地，乾隆察觉到异样。月光洒在香妃身上，她微微垂首，玉指轻拨琴弦，琴音初起，便带着浓浓的乡愁。那乡愁如同孤雁长鸣，在寂静的夜空中回荡，每一个音符都像是承载着西域那广袤大漠的风沙，穿越万里荒漠，直击人心。乾隆看着香妃，心中一痛，他知道，这是香妃对家乡深深的思念，那是一种远离故土的孤独与惆怅。此时的香妃，眼中已有泪花闪烁，她想到自己远离家乡，那熟悉的草原、热情的族人，都只能在梦中相见。她的弹奏愈发深情，手指在琴弦上的每一次颤动，都像是在呼唤着家乡的名字。
随着琴音的流淌，一种别样的情绪悄然混入。香妃想起了父母，他们在清军与西域的冲突中无辜丧命。那血腥的场景仿佛就在眼前，家园被战火焚毁，亲人的惨叫在耳边回响。她的眼神瞬间变得犀利，恨意如冰峰崩塌，从心底涌起，那股仇恨如汹涌的潮水般灌注到琴音之中，带着刺骨的寒冷与决绝。琴音变得激昂而悲愤，每一个音符都像是愤怒的呐喊，冲击着乾隆的内心。乾隆大为震惊，他看向香妃，却见她神色虽有变化，但依然专注于弹奏，那仇恨仿佛将她整个人都笼罩其中。
然而，琴音并未就此停止。在仇恨达到顶点之后，又渐渐舒缓下来。香妃的脑海中浮现出李铁铮的身影，他们曾经在西域的草原上策马奔腾，互诉衷肠。那些美好的回忆如同一束光照进她黑暗的世界，她对李铁铮的感情如涓涓细流，在心中流淌。此时的琴音又转为才子佳人的相思之情，似有千般眷恋、万种柔情。那音符像是恋人之间的呢喃细语，诉说着无尽的思念和爱意。香妃沉浸在回忆中，脸上浮现出一丝温柔，但眼中的复杂情绪却难以消散。乾隆满心疑惑，他不明白香妃的琴音为何如此复杂，这其中似乎藏着许多他所不知的秘密，而这些秘密正像一道无形的墙，横亘在他们之间。
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