就在这时，站在一旁的安福神色紧张地走上前来，满脸焦急地询问江叙白道：“少爷，这情况可不妙啊！咱们该如何应对才好？”
江叙白微微皱起眉头，目光沉稳地注视着前方，稍作思索后回答说：“莫要慌张，暂且按兵不动，静观其变便是。且别忘了我们上船之时，曾将那路引展示给船老大过目。”说着，他轻轻拍了拍安福的肩膀以示安抚。
路引之上，详细清晰地写明了他们二人的身份与来历——一个手无缚鸡之力的文弱书生，和一个书童。
紧接着，江叙白动作利落地收起手中的鱼竿，并小心翼翼地将它倚靠在甲板一侧放置妥当。
毕竟这可是他接下来几日准备用来消磨时光、享受垂钓之乐的重要工具，万一被人不小心踩踏损坏，那就太可惜了。
而此时，另一边的船老大正领着一众船员急匆匆地赶到了甲板之上。
只听得船老大大声呼喊着：“快快快！不好啦，真是水匪！所有人赶紧撤回船舱躲避！”
他一边高声叫嚷着，一边指挥着手下的船员们迅速行动起来，首要任务自然是确保船上客人们的安全。
那些原本就已经惊恐万分的客人们听闻此言，更是吓得魂飞魄散，一个个如无头苍蝇般四处乱窜，慌不择路地朝着船舱方向狂奔而去。
江叙白和安福两人见状，也赶忙跟随在人群之后往回走。
然而，与其他惊慌失措的乘客不同的是，他们并没有像众人那样径直返回各自的房间，而是悄悄地登上了船只的二层，然后躲藏在一处阴暗的角落里，静静地窥视着外面的动静，以便能够更好地观察局势的发展变化。
船上的船员虽说经历过一定程度的训练，可他们所掌握的仅局限于一些粗浅的拳脚功夫罢了。
面对来势汹汹的水匪，除了经验丰富、身手稍显矫健的船老大还能勉强多支撑一会儿之外，其余那些船员基本上在短短两三招之内便纷纷败下阵来，轻易地被水匪制服了。
好在这群水匪似乎并无杀意，倒也让人稍稍松了一口气。
只听得其中一名水匪头目高声喊道：“走，把这艘船给老子开进咱们的寨子去！”
船老大闻言，心中暗自叫苦不迭，连连作揖求饶道：“使不得呀，使不得，诸位大侠行行好。咱这可是一艘正儿八经的客船，上面搭乘的尽是些毫无还手之力的普通客人，根本没啥值钱的货物。”
说着船老大从衣襟里摸出一张银票递给水匪，继续说道：
“在下这儿有整整一百两银子，权当孝敬各位大侠的，恳请大侠们高抬贵手，放咱们一马，让咱们继续赶路吧。”
船老大一边说着，一边暗暗咒骂自己今日真是倒了大霉。
要知道，以往他行走湖州这条航线时，从来不曾遭遇过水匪出没。怎奈如今不过才短短一个多月未曾跑船，这一带竟然就连什么山寨都冒出来了。
那名水匪头目见状，却是冷冷一笑，不屑地道：“区区一百两银子就妄想打发我们？哼，依我看，光是你们这艘船的造价恐怕就得数千两之巨吧，再加上船上的人和其他东西，没个上万两银子休想从我们眼皮子底下溜走，我说得没错吧，船老大？”
船老大赶忙赔笑道：“大侠您这可真是说笑了，在下哪里拿得出上万两银子。再者说了，我们这些人只不过是受雇于漕帮在此开船而已。漕帮！想来诸位大侠应该也不愿意轻易跟漕帮结仇吧？”
“漕帮算个什么玩意儿！来人呐，立刻去把那船舱里的所有人都给本大爷驱赶出来，男男女女一个都别放过，还有船只，统统给老子拖回去！”一声怒喝从远处传来，震得整个江面似乎都颤抖了一下。
站在二楼的江叙白和安福闻声对视一眼，二话不说便转身匆匆下楼，赶回自己的房间。
江叙白一边疾步走着，心里一边暗自思忖着：按常理来说，一般河道中的那些水匪极少会对客船下手。毕竟，客船上能有多少值钱的东西呢？
再者，漕帮可是这一带赫赫有名、势力极其庞大的组织，普通的水匪若是听闻所劫之船乃是漕帮所属，多半都会识趣地收下些许钱财后放行。
可眼下这帮人居然既不拦截货船，又丝毫不忌惮漕帮的威名，究竟是何方神圣呢？
江叙白仔细回忆了一番，自从离开汉嘉郡至今已有整整三日。依照每日船舶正常的航行速度来推算，此刻所在之地应当处于黔州与荆州的交界处才对。
他皱起眉头，苦苦思索着朱离楼的情报网中对于这两个州的相关描述，但想来想去也未发现任何异常之处。
没过多久，江叙白和安福便同其他船客一道，被强行带到了宽敞的甲板之上。
粗略一数，包括船员在内恐怕足有百余人之多，而其中女性船客所占比例相对较少。
众人面面相觑，脸上皆流露出惶恐不安之色，谁也不知道接下来等待他们的将会是怎样的命运。
“把身上的银钱和值钱的东西都给老子乖乖地交出来！否则，可别怪我手中这把刀不认人，让你们尝尝它到底有多快！”
几个凶神恶煞的水匪挥舞着明晃晃的刀剑，口中不断发出恐吓之声。
在如此赤裸裸的威胁之下，船老大不敢有丝毫怠慢，手忙脚乱地将船只迅速驶进了水匪示意的一条支流。
这条支流蜿蜒曲折，水流湍急，两岸树木繁茂，遮天蔽日。没过多长时间，他们便远远望见前方出现了一个小小的码头。
由于大船吃水太深，根本无法靠近岸边。于是，这群水匪毫不留情地驱赶着众人下了大船，换乘小舟摇摇晃晃地向岸边划去。
等到所有人都登上岸后，那些水匪又用粗壮的麻绳将他们一个个紧紧捆绑在一起，如同串糖葫芦一般连成一串，然后押解着走进了茂密的丛林之中。
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