回到小镇后，村民们围了过来，看着他们带回来的种子，眼中充满了好奇与期待。苏瑾大声说道：“乡亲们，我们带来了一种新的谷物种子，叫旱粟，这种谷物耐旱耐寒，或许能在我们这片土地生长。现在，我们就开始种。”
村民们纷纷拿起农具，跟着苏瑾和林悦来到田间。苏瑾按照大叔教的方法，对村民们说道：“大家先把地翻一翻，要仔细些，把石头和杂草都清理干净。这翻地不仅能让土地松软，利于种子发芽，还能除去杂草，减少养分的争夺。”村民们干劲十足，纷纷开始劳作。
翻地的过程中，一位年轻的村民问道：“大人，这地要翻多深啊？”苏瑾回答：“大概一尺左右就可以了。这样的深度能让旱粟的根系更好地生长，扎根稳了，才能在干旱的时候吸收到更深层的水分。”林悦在一旁指导着：“大家注意，把土块都打碎，这样种子才能更好地生长。大块的土会影响种子与土壤的接触，不利于发芽。”
地翻好后，苏瑾拿着种子，示范播种：“大家看，种子就这么撒下去，间隔大概这么宽。合适的间距能保证每一株旱粟都有足够的空间生长，获得充足的阳光和养分。”说着，边撒边示意距离。村民们学着苏瑾的样子，开始播种。
播种完后，苏瑾又说道：“现在我们去打水，把地浇透。这第一遍水一定要浇足，就像给种子一个湿润的开始，让它们能顺利发芽。”村民们挑着水桶，一趟趟地浇水。一位老者担心地说：“大人，这水这么珍贵，都浇了，以后没水咋办？”苏瑾解释道：“老伯，这旱粟刚种下去需要浇透水，以后就不用这么频繁浇水了。它耐旱，只要前期水分够，后面靠自然降水和土地里的水分就能生长。”
过了几日，旱粟苗渐渐长了出来，村民们都十分兴奋。苏瑾和林悦每天都到田间查看。
这天，一位村民慌张地跑来：“大人，不好了，这旱粟苗上有虫子。”苏瑾和林悦急忙赶到田间，只见苗上有一些小虫子在啃食叶子。林悦想起大叔说的话，说道：“快，去拿草木灰来。草木灰撒在苗上，可以驱虫，而且对旱粟的生长无害。”村民们拿来草木灰，洒在苗上，虫子渐渐少了。
除了农业方面，苏瑾和林悦还关心村民的生活其他方面。他们发现村里的房屋很多都破旧不堪，一到雨天就漏水。苏瑾便组织村民们上山砍树，选取合适的木材来修缮房屋。林悦则教村民们一些简单的木工技巧，比如如何制作牢固的榫卯结构，让房屋更加坚固。
在水源问题上，他们发现村里的水井较少，打水困难。于是，苏瑾和林悦带着村民在村子里寻找新的水源地。经过几天的勘探，在村子东边找到了一处地下水位较浅的地方，便组织村民们一起挖井。林悦指挥着：“大家挖的时候注意，要把井壁挖得整齐一些，这样井不容易塌。”挖好井后，村民们取水方便了许多。
苏瑾看着茁壮成长的旱粟苗，对林悦说：“悦儿，希望这旱粟能有个好收成，缓解百姓之困。”林悦点头：“是啊，不过我们还得再去和官府说说赋税的事。”
苏瑾来到官府，在衙门前整理了一下衣冠，深吸一口气后，与林悦一同踏入。大堂内，当地官员正襟危坐，看到二人前来，微微皱眉。
苏瑾上前抱拳行礼，恭敬地说道：“大人，下官苏瑾，这位是林悦。今日特来与大人商讨北方小镇百姓赋税之事。大人，您也知晓，那小镇百姓生活之艰难实令人痛心。土地贫瘠，庄稼收成寥寥无几，百姓家中常常无以为继。”
官员手抚胡须，神色严肃：“本官亦知百姓不易，然赋税乃朝廷之规定，岂是能随意更改之？若有差池，本官亦担待不起。”
苏瑾上前一步，言辞恳切：“大人，您请看，下官二人刚从那小镇而来，百姓们衣不蔽体、食不果腹，孩童饿得啼哭，老人病弱无钱医治。那土地实在是产出极少，即便百姓日夜劳作，仍难以满足赋税之需啊。”
林悦也抱拳说道：“大人，如今赋税重压之下，百姓已到崩溃边缘。若继续如此，恐生民变。况且，我们此次带来了新的希望，正在尝试种植一种新的耐旱耐寒谷物，若能成功，百姓有了收成，赋税自然也能有所保障。但在此之前，还望大人怜悯百姓，先减轻他们的负担。”
官员眉头皱得更紧，沉思片刻后说道：“此事重大，非本官一人能决。若减免赋税，朝廷追问下来，该当如何？”
苏瑾再次陈情：“大人，百姓乃国之根本。如今小镇百姓困苦至此，若朝廷知晓详情，亦不会希望看到百姓因赋税而流离失所。大人可先奏明上司，说明小镇的特殊情况，请求暂时减免赋税，待丰收之时，再行调整。”
官员有些犹豫，在大堂中来回踱步：“这……”
苏瑾见状，继续说道：“大人，若因赋税而使百姓无法生存，那荒地将更多，土地无人耕种，于国于民皆不利。减免赋税，让百姓有喘息之机，他们定会感恩戴德，努力劳作，日后定能回报朝廷。”
林悦也补充道：“大人，我们可立下文书，若因减免赋税出现任何差池，下官二人愿承担责任。”
官员停下脚步，看着二人坚定的眼神，长叹一口气：“也罢，看在百姓如此艰难的份上，本官就先试着向上司陈情，争取先减免一部分赋税，待那新作物有了收成，再做定夺。不过，你二人需密切关注小镇情况，若有差池，休怪本官无情。”
苏瑾和林悦相视一眼，面露喜色，连忙谢道：“多谢大人！下官二人定当不负大人所望。”
随着日子一天天过去，旱粟越长越高，穗子也渐渐饱满。小镇百姓们满心欢喜，对苏瑾和林悦更是感恩戴德。一位村民激动地对苏瑾说：“大人，多亏了您和这位大人啊，我们有希望了。”苏瑾笑着说：“这是大家一起努力的结果，希望以后大家都能过上好日子。”
在旱粟成熟的季节，小镇一片丰收之象，百姓们欢天喜地地收割着旱粟。苏瑾和林悦看着这一幕，心中满是欣慰，他们知道，小镇的百姓终于迎来了新的生机。
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