苏瑾和林悦自回京之后，本以为可稍作休憩，却未料到京城的朝堂之上，早已暗潮涌动，不复往昔的平静。
这日，丞相府中气氛凝重，丞相坐在那雕花的檀木椅上，眉头紧皱，眼中不时闪过一丝阴狠。几位心腹谋士围坐在一旁，皆是面色凝重。
“那苏瑾和林悦屡次得陛下嘉奖，长此以往，吾等地位堪忧啊。”丞相率先打破了沉默，话语中满是嫉妒与不甘。
一位谋士赶忙附和道：“大人所言极是。听闻此次他们回京，陛下又是一番重赏，且对他们言听计从，这可如何是好？”
丞相冷哼一声，道：“哼，无妨，他们保皇又如何，总会有把柄可抓。只要寻得机会，定要让他们在这朝堂之上再无立足之地。”
“大人英明，只是那苏瑾行事向来谨慎，林悦又是女中豪杰，武艺高强，想要寻得他们的把柄，怕是不易啊。”另一位谋士面露难色。
丞相却不屑地一笑：“哼，再谨慎之人，也难免有疏漏之时。那苏瑾常年在外办理政务，林悦也跟着四处奔波，其间诸多事务，总能找出些可做文章之处。”
众人听了丞相之言，纷纷点头称是，当下便开始商议起如何找寻苏瑾和林悦的把柄来。
而此时，苏瑾和林悦在回京途中，其实也听闻了一些朝堂上的风声。这日，二人坐在马车之中，苏瑾神色凝重地对林悦说道：“夫人，看来我们不在京城这几日，也有人不安分了。”
林悦微微挑眉，神色却依旧从容，她轻轻拍了拍苏瑾的手，道：“相公，他们无非是嫉妒陛下对我们的信任罢了。咱们行事向来磊落，问心无愧，不必惧怕他们的阴谋诡计。”
苏瑾微微点头，眼中却仍有一丝忧虑：“话虽如此，但不可不防啊。他们若是在朝堂上兴风作浪，扰乱朝纲，可莫要影响了陛下和太子的大业。”
林悦握紧了苏瑾的手，坚定地说道：“相公放心，若他们真敢有所动作，我林悦第一个不会放过他们。我虽为女子，却也知晓忠义之道，定要保陛下和太子安稳，护我朝江山社稷。”
苏瑾看着林悦那坚毅的神情，心中稍感宽慰，嘴角微微上扬：“有夫人这番话，我便安心许多。只盼早日回到京城，面见陛下，也好将此事禀报清楚。”
待回到京城后，苏瑾和林悦不及歇息，便赶忙进宫面见皇帝。
金銮殿上，皇帝身着龙袍，头戴冕旒，端坐在那威严的龙椅之上，两旁群臣恭敬而立。苏瑾和林悦身着朝服，步入大殿，行三跪九叩之礼，额头触地，尽显忠诚。
皇帝见二人归来，脸上露出一丝笑意，道：“苏瑾、林悦，汝二人此番作为，堪称国之栋梁。朕闻汝等在各地，兴水利、办农桑、整吏治，所到之处，皆有新气象。水利兴，则旱涝之灾可解，庄稼丰收有望；农桑旺，则百姓衣食富足，家室安宁；吏治清，则政令畅通无阻，上下一心。国家因汝等而日益兴盛，朕心甚慰。”
苏瑾伏地而拜，恭敬地说道：“陛下圣明，此皆陛下洪福，亦是臣等职责所在。臣等每至一处，见百姓之苦，便不敢忘怀陛下之嘱托。
兴水利之时，臣等亲赴江河之畔，不畏艰辛，观江河之势，与能工巧匠商讨治水之法，日夜不敢懈怠。
办农桑之际，臣等深入田间地头，与农夫共劳作，了解农时之需，推广先进之法。
整吏治过程中，臣等明察暗访，不惧权贵，严惩贪官污吏，以正官场之风，还百姓公正。”
林悦亦接着说道：“陛下，臣妇以为，国家之昌盛，非一日之功，亦非一人之力。吾等不过是尽绵薄之力，幸得陛下英明，高瞻远瞩，指引方向。
朝中大臣齐心，共商国是，出谋划策。地方官员得力，执行有力，上下协同。方有今日之成果。”
皇帝微微点头，脸上满是欣慰之色。苏瑾见状，趁机将途中所闻和对丞相一党的担忧告知皇帝。
苏瑾抬起头，神色严肃地说道：“陛下，臣等在回京途中，听闻朝堂之上似有不安之象。
以丞相为首的一股势力，似对臣等深得陛下信任而心生嫉妒，恐会有所动作，还望陛下留意。”
皇帝一听，原本温和的面色顿时一沉，怒道：“朕之朝堂，岂容他们兴风作浪，爱卿可有证据？”
苏瑾赶忙回道：“陛下，目前尚无确凿证据，但他们的举动已露端倪，还需从长计议。”
皇帝眉头紧锁，思索片刻后道：“爱卿辛苦，此事朕会留意，你们也要小心。莫要让他们的阴谋得逞，坏了我朝的安稳。”
苏瑾和林悦齐声应道：“陛下放心，臣等定当小心谨慎，不负陛下所望。”
待从宫中出来后，苏瑾和林悦皆是心事重重。那丞相一党在朝堂上的势力不容小觑，若真要对付他们，怕是要历经一番波折。
苏念悦见父母归来，神色凝重，便赶忙上前询问：“父亲、母亲，您们进宫面见陛下，可是发生了何事？为何如此忧心？”
苏瑾看着儿子，轻轻叹了口气，道：“念悦啊，朝堂之上，如今有些暗流涌动。那丞相一党似对为父和你母亲心怀不满，怕是会有一番争斗啊。”
苏念悦一听，眼中闪过一丝决然，道：“父亲、母亲不必担忧，孩儿虽年幼，但也知晓忠义之道。若那丞相一党敢对您们不利，孩儿定当与他们周旋到底，万不会让他们得逞。”
林悦摸了摸苏念悦的头，欣慰地笑道：“吾儿有心了。但此事复杂，你且安心读书，日后若有需要，再为朝廷效力不迟。”
苏念悦虽心有不甘，但也知晓父母是为自己好，便点头应道：“是，母亲，孩儿定当努力读书，不负双亲期望。”
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