宋公馆后院的青石小径上，宋玉芙缓步而行。暮色中，老宅的轮廓显得格外沉重。转过影壁，她看见一个熟悉的身影正在等她。
\"小姐。\"阿碧低声说，\"查到了。\"
宋玉芙四下看了看：\"进来说。\"
书房内，宋玉芙仔细查看着阿碧带来的资料。
\"你确定这些都是真的？\"她问。
阿碧点头：\"千真万确。那些倒闭的银行，背后确实另有隐情。\"
\"说说看。\"
\"表面上看，这些银行是因为经营不善才倒闭的。\"阿碧说，\"但实际上，他们的资金链断裂，是有人故意为之。\"
宋玉芙若有所思：\"谁？\"
\"目前还查不清楚。\"阿碧说，\"但有一点可以确定，这些银行的资产，最后都流向了同一个地方。\"
\"什么地方？\"
\"一个很隐秘的账户。\"阿碧压低声音，\"而这个账户，似乎和三井财团有关。\"
正说着，外面传来脚步声。
\"小姐。\"阿琴快步走进来，\"有新消息。\"
\"什么消息？\"
\"齐家的大少爷，\"阿琴说，\"刚刚从日本回来了。\"
宋玉芙眉头微皱：\"这个时候回来......\"
\"而且，\"阿琴继续说，\"他一回来就去了趟日本领事馆。\"
宋玉芙站起身，走到窗前。夜色渐深，后院的青石小径在月光下泛着淡淡的光。
\"去查查，\"她说，\"他这趟日本之行，到底见了些什么人。\"
\"是。\"
等阿琴退下，宋玉芙转向阿碧：\"我们的人，准备得怎么样了？\"
\"都按小姐的吩咐，暗中布置好了。\"阿碧说，\"只等时机。\"
宋玉芙点头：\"好。你先去准备吧，明天我要去一趟英国银行。\"
\"是。\"
独自一人的书房里，宋玉芙仔细梳理着手头的线索。自从父亲去世后，宋家的势力虽然大不如前，但那些潜伏多年的暗线，却还在发挥着作用。
就在这时，沈清韵派人送来消息。
\"小姐。\"阿碧回来说，\"沈小姐说，她发现了一些异常。\"
\"什么异常？\"
\"康济堂最近的几笔交易，\"阿碧说，\"资金流向很可疑。\"
宋玉芙微微一笑：\"看来清韵也开始长大了。\"
\"那我们要不要......\"
\"不用。\"宋玉芙说，\"让她自己去发现吧。有些事，还是要靠自己领悟。\"
正说着，齐老爷子派人来访。
\"小姐。\"阿琴说，\"齐老爷子的管家来了。\"
宋玉芙整理了一下衣襟：\"请他进来。\"
齐家管家进来后，先是递上一封信，然后说：\"老爷子说，有些事想和小姐当面谈谈。\"
宋玉芙看过信后，若有所思：\"我知道了。你回去告诉老爷子，明晚我会去拜访。\"
等管家离开，阿碧忍不住问：\"小姐，齐老爷子这个时候......\"
\"他大概是察觉到了什么。\"宋玉芙说，\"毕竟，他是少数几个还记得父亲的人。\"
次日清晨，宋玉芙按计划前往英国银行。
\"miss Song。\"威廉热情地迎接她，\"真是稀客啊。\"
宋玉芙微笑：\"威廉先生，我是来咨询一些业务的。\"
\"什么业务？\"
\"我听说，\"宋玉芙说，\"最近有几家银行的资金周转出了问题？\"
威廉的表情变得严肃：\"确实如此。不过这些都是内部消息......\"
\"我知道。\"宋玉芙说，\"但我想知道的是，这些问题背后的原因。\"
威廉沉默片刻：\"miss Song，你是在查三井财团的事？\"
宋玉芙不动声色：\"怎么这么说？\"
\"因为最近，不只是你在查这件事。\"威廉说，\"很多人都在关注三井的动向。\"
\"包括英国银行？\"
威廉点头：\"不瞒你说，伦敦那边已经注意到了一些异常。\"
正说着，史密斯匆匆走来。
\"miss Song，\"他说，\"真巧，我正要去找你。\"
\"找我？\"
\"是的。\"史密斯说，\"我们发现了一些有趣的事。\"
三人来到一间密室。史密斯拿出一份文件。
\"你看看这个。\"他说。
宋玉芙接过文件，仔细阅读。片刻后，她的眉头微皱。
\"这些数据......\"她说。
\"没错。\"史密斯说，\"这些看似无关的交易，其实都指向同一个目标。\"
\"三井财团？\"
\"不。\"史密斯摇头，\"是另一个人。\"
宋玉芙心中一动：\"谁？\"
但史密斯没有直接回答，而是问：\"miss Song，你还记得去年那场金融风暴吗？\"
\"当然记得。\"宋玉芙说，\"那场风暴，让很多人失去了一切。\"
\"但有些人，\"史密斯意味深长地说，\"却在那场风暴中获得了巨大的利益。\"
正说着，威廉接到一个紧急电报。
\"天呐。\"他看完电报，脸色大变。
\"怎么了？\"
\"三井......\"威廉说，\"他们开始行动了。\"
宋玉芙和史密斯对视一眼。
离开英国银行，宋玉芙没有直接回家，而是去了一趟沈家。
\"玉芙姐。\"沈清韵见到她很是惊喜，\"你怎么来了？\"
宋玉芙笑了笑：\"来看看你。听说你最近在研究账本？\"
沈清韵点头：\"是啊。母亲说，是时候让我学着处理这些事了。\"
\"发现什么了吗？\"
\"发现了一些很奇怪的地方。\"沈清韵说，\"但还没完全理清楚。\"
宋玉芙若有所思：\"那就慢慢来。有些事，不是一下子就能看清的。\"
正说着，沈若兰来了。
\"玉芙。\"她说，\"正好，我有些事想和你商量。\"
宋玉芙跟着沈若兰来到听雨轩。
\"你最近在查三井的事？\"沈若兰开门见山。
宋玉芙不意外她会知道：\"是。\"
\"发现什么了吗？\"
\"一些线索。\"宋玉芙说，\"但还不够完整。\"
沈若兰点头：\"你知道程远山的打算吗？\"
\"知道一些。\"宋玉芙说，\"他想利用这次机会，扩大势力范围。\"
\"但你有没有想过，\"沈若兰说，\"他为什么选在这个时候？\"
宋玉芙沉默片刻：\"因为三井财团？\"
\"不只是三井。\"沈若兰说，\"还有更大的局。\"
正说着，外面传来一阵急促的脚步声。
\"夫人，宋小姐。\"小翠匆匆进来，\"出事了。\"
\"什么事？\"
\"齐家大少爷......\"小翠说，\"被人发现和日本领事馆的人秘密会面。\"
沈若兰和宋玉芙对视一眼。
\"来得正好。\"沈若兰说。
晚上，宋玉芙如约去拜访齐老爷子。
老宅的后院里，青石小径静静延伸到月色中。齐老爷子站在竹林边，似乎已经等候多时。
\"玉芙来了。\"他说。
\"齐伯父。\"宋玉芙行礼。
\"你父亲在世的时候，\"齐老爷子说，\"经常带着你在这条小径上散步。\"
宋玉芙点头：\"是啊。那时候，父亲总说，做人要像这青石一样，历经风雨而不改本色。\"
\"你父亲是个聪明人。\"齐老爷子说，\"可惜......\"
\"伯父找我来，\"宋玉芙说，\"是为了大少爷的事？\"
齐老爷子叹息：\"那孩子太年轻，看不透这世道的险恶。\"
\"他去日本，是为了......\"
\"他以为自己在下一盘大棋。\"齐老爷子说，\"却不知道，自己早就成了别人棋盘上的一颗棋子。\"
正说着，阿碧匆匆赶来。
\"小姐。\"她说，\"三井财团开始大规模收购股票了。\"
宋玉芙神色不变：\"知道了。\"
等阿碧退下，齐老爷子问：\"你准备怎么办？\"
\"下一步很关键。\"宋玉芙说，\"就看程远山怎么应对了。\"
\"你觉得他会......\"
\"他一定会出手。\"宋玉芙说，\"问题是，他会怎么出手。\"
齐老爷子沉默片刻：\"你还恨他吗？\"
宋玉芙看着月色中的青石小径：\"有些事，不是恨不恨的问题。而是必须有个说法。\"
\"你要小心。\"齐老爷子说，\"这次的局，比想象的要复杂得多。\"
宋玉芙点头：\"我知道。\"
回到宋公馆，阿琴在门口等着。
\"小姐，\"她说，\"刚收到消息，英国银行那边有了新动作。\"
\"什么动作？\"
\"他们准备召开紧急董事会。\"阿琴说，\"似乎是要调整在远东的战略。\"
宋玉芙走进书房，站在窗前。月光下，后院的青石小径显得格外清晰。
\"阿碧。\"她突然说。
\"在。\"
\"让人准备马车。\"宋玉芙说，\"明天一早，我要去趟外滩。\"
\"是。\"阿碧迟疑了一下，\"小姐是要......\"
\"是啊。\"宋玉芙说，\"是时候见见那些老朋友了。\"
夜深了，宋公馆的灯火渐渐熄灭。后院的青石小径在月光下静静延伸，仿佛通向某个未知的远方。而在这条看似平静的小径上，一个关乎许多人命运的计划，正在悄然展开。
明天的外滩，注定会是一个不平凡的日子。而宋玉芙，这个宋家最后的希望，正准备在这个风雨飘摇的时代，走出自己的路。
就像父亲常说的那样：要像青石一样，历经风雨而不改本色。而现在，是她兑现这句话的时候了。
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