时光荏苒，转瞬间便迎来了新的一年。此刻的宫廷之中，处处张灯结彩、灯火辉煌，放眼望去尽是一片红彤彤的景象，仿佛将整个宫殿都染上了喜庆的色彩。
一盏盏精美的红灯笼高高悬挂于屋檐之下，随着微风轻轻摇曳，宛如一串串璀璨的明珠点缀在这宏伟的建筑之间。
尽管距离新年尚有几日，但整个皇宫已然沉浸在了浓浓的节日氛围当中。
此时，宫中四处皆是忙碌的身影，宫女和太监们正热火朝天地进行着大扫除工作。
而安陵容则挺着一个硕大的肚子，慵懒地坐在软榻之上，静静地凝视着窗外那些辛勤劳作的宫人。
她轻轻地抚摸着自己圆滚滚的腹部，嘴角不自觉地上扬，流露出一抹温柔的笑意。手中端着一杯热气腾腾的奶茶，时不时轻抿一口，感受着那香甜醇厚的滋味在舌尖蔓延开来。
一旁侍奉的山茶见此情景，轻声说道：“依奴婢之见，娘娘您这大肚子怕是再有一两个月就要临盆生产啦。”
安陵容微微颔首，应道：“确实如此呢，眼看着这日子就快到了。山茶啊，待你待会儿出去的时候，记得去盒子那儿取些赏钱来分给宫里的这些宫人们。”
“让大家都能开开心心地过个好年，也算是讨个吉利。”
说罢，她又转头望向窗外，眼神中满是对即将到来的新生命的期待与憧憬。
“你快去叫菊香和菊梅到库房瞧瞧，可有什么好看的布料剩下？记得做新衣裳给自己穿。”
“若是有，就挑几块出来拿去做新衣裳；倘若没有，便多取些银子前往内务府购置一些回来裁制也是可以的。要是银子不够用了，可一定要告知本宫知晓！”
安陵容面带微笑地吩咐着身边的山茶。
山茶听后喜不自禁，连忙跪地叩头谢恩道：“多谢娘娘恩典，奴婢定当替阖宫上下所有宫人向娘娘致谢。”
“在此，奴婢提前恭祝娘娘新年大吉、新春快乐、万事胜意、心想事成。愿娘娘腹中胎儿顺顺利利度过这怀胎十月，待到足月之时能够平安降生，届时必定如熟透的瓜果一般，瓜熟蒂落，母子均安。”
安陵容听闻此言，脸上流露出一抹慈祥的神色，她轻轻抚摸着自己高高隆起的腹部，缓声说道：“那就承你吉言啦，快起身去吧。本宫想静下心来翻阅一会儿书籍，对了，中午的膳食再加一道清蒸鲈鱼和一份糖醋排骨吧。”
山茶赶忙再次屈膝行礼应道：“遵命，娘娘。奴婢会亲自下厨为您烹制这两道佳肴。”
安陵容微微颔首，表示满意：“如此甚好。”
得到应允后的山茶又行了一礼，方才开口道：“那奴婢这就先行告退，着手去准备这些事情了。待做好之后再来呈给娘娘品尝。”说着，她转身离去，满心欢喜地前去领取给宫人们赏赐的银两。
望着山茶远去的背影，安陵容不禁关切地嘱咐道：“嗯，外面天冷路滑，你可要多加小心，注意防寒保暖啊。”
山茶：“哎！”她缓缓后退，转身就出去了。
安陵容这里一片祥和。
（碎玉轩）
甄嬛无力地斜倚在床头，面色苍白如纸，整个人仿佛失去了生机一般，呈现出一副奄奄一息的模样。
她那已经怀有身孕的肚子微微凸起，原本应是充满希望与喜悦的象征，但此刻却显得如此脆弱和令人担忧。
流朱静静地坐在床前，目光紧紧锁住自家小主，眼底满是无法言说的酸楚。
看到曾经意气风发、明艳动人的小主如今这般憔悴虚弱，她的心犹如被千万根针扎般疼痛难忍。
流朱放轻声音，温柔地问道：“小主，您的手脚可有感到暖和一些？”
说着，她小心翼翼地伸出手，轻轻地抚摸着甄嬛的手背，试图传递一丝温暖。
然而，甄嬛始终沉默不语，双眼直直地盯着床尾，眼神空洞无神，仿佛灵魂早已游离于身体之外。
流朱见状，心中愈发焦急不安，她再次开口呼唤道：“小主……”但依然得不到任何回应。
流朱忍不住伸手探向甄嬛的双脚，只觉触手一片冰凉，不禁惊呼出声：“哎呀！我的小主诶！您这手脚怎会如此冰冷！为何不早些告知奴婢呢！您且先等等，奴婢这就去取个热水袋来给您暖暖手。”
说罢，她匆忙起身，快步走出房间，直奔小厨房而去。
刚踏进小厨房，流朱便瞧见菊青正站在炉灶前专心致志地煎药。
寒风凛冽，尽管屋内生着火炉，但依旧难抵严寒侵袭。只见菊青的双手不停地颤抖着，上面布满了大大小小的冻疮，红肿不堪，有的甚至已经破裂流血。
即便如此，她仍咬牙坚持着，一丝不苟地完成手中的工作。
流朱一脸焦急地问道：“菊青你有没有什么事呀！”
只见菊青满脸怨气，径直走向流朱，没好气儿地抱怨起来：“你来试试看就晓得啦！咱们这位主子哟，简直就是占了便宜还卖乖呐！瞧瞧如今这副模样，哪里还有个人样儿，跟个鬼魂似的。成天摆着一张好像谁都欠她几两银子的臭脸。”
听到这话，流朱顿时怒火中烧，愤愤不平地呵斥道：“菊青，你怎敢如此无礼乱语？要知道，她可是主子，而你只是个卑微的奴婢罢了！难道连最基本的尊卑之分都不懂得吗？”
然而，此时的菊青似乎已经全然不顾及这些规矩和礼仪了，她毫不示弱地反驳道：“哼，你是跟着答应一同进宫来的，自然会偏袒于她咯。我才不信自从咱小主被皇上下旨禁足之后，你心中就未曾产生过一丝一毫的怨恨之意？”
流朱闻言，心头猛地一震，仿佛被戳中了要害一般。的确，当得知小主被皇上禁足之时，她也曾心生怨念，但那又能如何呢？身为一个小小的宫女，她除了默默祈祷小主能够早日诞下龙子、解除禁令并重获恩宠之外，别无他法。想到此处，流朱不禁有些心虚地低下头去。
菊青见状，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的冷笑。
她深知自己已经成功地猜透了流朱内心深处的真实想法，于是趁热打铁，再次追问道：“其实，说到底你也是心有怨言的，对不对？”
面对菊青的质问，流朱显得有些手足无措，她支吾了半天，最终还是选择逃避这个话题，匆匆说道：“我……我不想再谈论此事了，你还是赶紧好生煎药吧，我得去烧水了。”
说罢，便转身快步离去，留下菊青独自一人站在原地，若有所思地望着流朱远去的背影。
菊青看着流朱故意回避话题，嘴角微微一斜，露出一抹狡黠的笑容。
她若无其事地转过身去，继续专注于手中正在煎煮的草药。然而，在她的内心深处，却涌动着对甄嬛深深的怨恨。因为甄嬛如今失宠，连带着她也遭受了其他姐妹们无情的嘲笑和讥讽。
更让她愤恨不已的是，自己平日里精心呵护的双手，竟然因为严寒而生满了冻疮，肿胀得如同猪头一般难看！这一切都令她感到无比愤怒和委屈。
不行，不能再这样下去了！菊青暗暗下定决心，一定要想个法子摆脱甄嬛这个累赘，远离这些是非纷扰。
与此同时，流朱已经悄悄地走到了房间的另一角，开始动手烧水。没过多久，水壶里便传来了水沸腾的声音。
流朱熟练地将烧开的热水倒入热水壶中，并小心翼翼地将其装满。
接着，她又忙着摆弄起一旁的炭火，希望能让整个屋子变得更加温暖一些。
做完这一切后，流朱轻手轻脚地走进里屋，来到床边坐下。
原本一脸冷漠的她，在看到甄嬛的瞬间，脸上立刻换上了一副虚假的笑容，轻声说道：“小主，快来试试看这里暖不暖和呀。”说着，她轻轻地将热水壶放到了甄嬛的手心处。
可是，无论流朱如何殷勤讨好，甄嬛始终沉默不语，宛如一尊雕塑般静静地坐在那里，眼睛直勾勾地盯着床尾，仿佛那床尾有着什么极其吸引她注意力的东西似的。
见此情景，流朱不禁心急如焚，她紧紧抓住甄嬛的手臂，语气中充满了焦虑与担忧：“小主，您就跟我说句话吧！哪怕只是一句也好啊！流朱真的很害怕，小主……小姐……”
然而，面对流朱声泪俱下的哀求，甄嬛依旧不为所动，甚至连眼皮都未曾抬一下。
流朱一脸无奈地看着甄嬛，伸出手轻轻摸了摸甄嬛的额头，心中暗自嘀咕着：这额头并不发烫呀，怎的小主如此没精打采？
她关切地问道：“小主，小主您饿不饿呀？要不要奴婢给您端点热粥过来？”
然而，甄嬛似乎并未将心思放在饮食上，她那原本水润的唇瓣此刻竟已微微起皮。
只见她不耐烦地摆了摆手，说道：“流朱，我不饿，你别再问啦。倒是你，整日忙前忙后的，实在太累了些，快去歇歇吧。”
流朱心里自然也是很想歇息片刻的，但她深知如今整个碎玉轩大大小小的事务都得靠她一人操持，哪里敢有丝毫懈怠？于是，她强打起精神回应道：“小主莫要担心奴婢，这些都是奴婢应当做的。只是看到小主这般模样，奴婢着实心疼。”
甄嬛见流朱如此坚持，便轻声安慰道：“我知道你辛苦了，流朱。听话，先去坐一会儿吧，这里暂时不会有事的。”
听到甄嬛这番话，流朱犹豫再三后，最终还是点了点头应道：“是，那小主若有何事，定要唤奴婢。”
稍作停顿之后，甄嬛忽然开口问道：“流朱啊，你可还记得浣碧离开咱们这儿多久了吗？”
流朱闻言不禁一愣，心中暗想：小主今日为何突然提起此事？眼看着就要迎来新的一年了，此时提及实在不太吉利。
但既然小主发问，她也不敢隐瞒，赶忙答道：“回小主的话，算起来浣碧姑娘离开已有五六个月之久了。”
话音刚落，只见甄嬛的眼角缓缓滑落一行清泪，她喃喃自语道：“时间过得可真是快啊！转瞬间，浣碧竟然已经走了整整五个月……呵呵呵……”那笑声中充满了无尽的哀伤与思念。
流朱面露难色地看着甄嬛说道：“您也知道浣碧她......。”
甄嬛微微颔首，表示心中有数，回应道：“这我知道......不必多言。”
就在这时，菊青脚步匆匆地从外边走了进来，手上稳稳当当地端着一碗热气腾腾的药。
只见她快步走到甄嬛跟前，先是恭恭敬敬地屈膝行了个礼，然后轻声细语地说道：“小主，该喝药了。”
甄嬛一闻到那股浓烈刺鼻的药味，胃里顿时一阵翻江倒海，直犯恶心，连忙扭过头去，有气无力地说道：“先放那儿吧！过会儿我再喝。”
菊青心里自然清楚甄嬛向来对喝药这件事十分抗拒，但她眼珠一转，计上心来，决定好好捉弄一下甄嬛。
于是，她摆出一副苦口婆心的模样，继续劝说道：“小主啊，这药要是凉了，药效可就大打折扣啦。您还是赶紧趁热喝了吧！”
说罢，她便将手中的药碗往甄嬛面前又递近了几分。
一旁的流朱深知自家小主此刻内心的抵触情绪，但同时也明白甄嬛身体虚弱，确实需要服药调理。
无奈之下，流朱只好附和着菊青一起规劝甄嬛：“小主，要不您就听我们的，趁热把药喝了吧！这样身子才能好得快些呀。”
然而，甄嬛却不为所动，甚至干脆闭上双眼，仿佛要将外界的一切都隔绝开来，完全无视了菊青和流朱两人的苦苦相劝。
菊青见此情形，心中焦急万分，心想这怎么行呢？于是她双手紧紧地握住药碗，硬是要逼迫甄嬛喝下那碗药。
当药碗凑近甄嬛的嘴唇时，菊青急切地说道：“小主，求求您喝了吧！小主，您快点把药喝下去呀，要不然这药就要凉掉啦。”
甄嬛却并不领情，只见她用左手用力地抵住药碗，坚决不肯让菊青得逞。
而另一只右手，则轻轻地放在被子上。就在这时，菊青趁着甄嬛抵挡的动作，佯装不小心将手中的药碗打翻在地。只听得“哗啦”一声响，碗中的药尽数洒在了甄嬛的右手上。
菊青先是假装惊恐地大喊一声：“啊！”
紧接着又装出一副十分心疼的样子，叫道：“小主，您的手……”
然后，她借机开始责骂起来：“小主啊，这可是奴婢辛辛苦苦煎好的药啊！您就算再不喜欢喝，也没必要这样打翻它吧。”
此时，一旁的流朱赶紧走上前来，手里拿着一块洁白的手帕，小心翼翼地触碰着甄嬛的右手，想要帮她擦拭掉那些溅上去的药渍。
然而，当流朱轻轻触碰到甄嬛的右手时，却惊讶地发现她的手上竟然已经起了几个水泡。
流朱心急如焚，连忙转头对站在门口等候吩咐的小允子喊道：“小允子，你赶快去太医院请温太医过来，记得让他准备好上好的药膏。”
小允子一直在门口候着呢，听到流朱的喊话后，他赶忙应声道：“是，奴才这就立刻赶过去。”
说罢，便匆匆忙忙地朝着太医院跑去。
而房间里，菊青依然在那里不停地哭喊着，嘴里还念叨着甄嬛手上的伤完全是她自己咎由自取、自作自受造成的。
流朱越听菊青说话越是气愤填膺，怒不可遏地吼道：“住口！菊青，这儿可没有你说话的份儿！你不过就是一个卑微的奴婢罢了，竟然还胆敢对小主产生质疑，真是吃了熊心豹子胆啦！”
甄嬛则死死地瞪着菊青，那目光犹如两道冷箭一般直刺向她，厉声道：“菊青，你有种就直视着我的双眼，再把刚才那些话给我说一遍！这件事情到底真相如何，恐怕只有你自己心里最清楚明白吧！”
紧接着，甄嬛转头看向流朱，语气冰冷地下令道：“流朱，从今日起，菊青无需再来我跟前侍奉了。就让她当个普通的小宫女去吧，罚她去清洗那些肮脏不堪的恭桶。”
流朱连忙恭敬地应道：“是，奴婢遵命，定会妥善安排此事，请小主尽管放心便是。”
菊青一听这话，脸色瞬间变得煞白如纸，整个人像是被抽走了魂魄般，噗通一声跪倒在地，拼命地磕着头，嘴里不停地哀求道：“奴婢知道错了，恳请小主大发慈悲饶恕奴婢这一回啊。奴婢真的再也不敢了，小主您大人大量，就饶过奴婢这次吧。”
“小主，小主，求求您了，奴婢已经深刻认识到错误了呀。”
一边说着，她还一边狠狠地抽打自己的脸颊，一下、两下、三下......足足打了数十下之多。
甄嬛见状，心中的怒火稍稍平息了一些，但脸上依旧没有丝毫表情，冷冷地道：“好吧，要想让本主宽恕于你，倒也并非完全没有可能。只不过嘛......”
还没等甄嬛把话说完，只见菊青嘴快地抢着说道：“奴婢谢过主子，主子真是宅心仁厚。请主子放心，奴婢日后定当谨言慎行，绝不再犯错了，再也不会了。”
甄嬛见状，不禁觉得有些好笑，心想这丫头倒挺会先入为主的。
于是她轻轻摇了摇头，缓缓开口道：“本主话都尚未讲完，你怎就如此笃定地做出了选择呢？莫急莫急，何妨等本主将后面的话说完之后，你再做决定也不迟呀！”
听到这话，菊青心中一紧，暗自揣测莫非还有更糟糕的惩罚等着自己。但事已至此，她也只好硬着头皮，小心翼翼地问道：“那小主，不知这第二种究竟是什么呢？”
甄嬛微微眯起双眸，目光直直地落在菊青身上，嘴角泛起一抹不易察觉的冷笑，然后直言不讳地说道：“本主向来不喜拐弯抹角，索性便跟你明说了吧。方才见你自打耳光时发出的声响，本主只觉悦耳动听，心情甚是愉悦舒畅啊！既然如此，倒不如从今往后，你每日抽出四个时辰来跪在外面，一边不停地抽打自己的耳光，且务必要打得清脆响亮，好让本主能够听得满心欢喜。”
“怎么样，这个要求你能否应下？当然啦，若你能这般照做，待到本主顺利诞下皇嗣之时，说不定还能对你网开一面呢！”
听完这番话，菊青整个人如遭雷击般呆立当场，脸色瞬间变得煞白。
她怎么也想不到，所谓的第二种惩罚竟然比第一种还要残酷百倍千倍。
此刻的她内心无比挣扎，一方面实在不愿意就此沦为一辈子洗刷恭桶的低贱奴仆；另一方面又对那恐怖的体罚心生畏惧。然而权衡再三之后，菊青深知自己已经别无他法，除了乖乖顺从之外似乎再无其他出路可言。
最终，菊青像是认命一般，双膝跪地，缓缓闭上双眼，脑海中不断回想起刚刚自己冲动莽撞的行为，懊悔之情如潮水般涌上心头。
“奴婢……奴婢选择第二种。”她用颤抖的声音艰难地说出这句话，仿佛每一个字都重若千斤。
甄嬛面无表情地看着眼前的菊青，冷冷说道：“好，现在就去外边跪着，自己打耳光。”
菊青心中虽有万般不甘，但也不敢违抗甄嬛的命令，只得咬着牙应道：“是，奴婢遵命。”
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