“顾少卿啊，”山柏轻咳一声，尽量让语气显得和蔼可亲。
“我鸿胪寺，掌朝会、宾客、吉凶仪礼之事。凡四夷朝贡、宴劳、给赐、送迎，皆我等之责。 ”
“尤其此番突厥、吐蕃等使团接连入京，事关国体，更是丝毫马虎不得。”
他一边说，一边留意着顾洲远的神色，见对方似乎没什么不耐烦，才继续道：
“这接待使臣，首要便是熟知《仪制》，进退跪拜，皆有法度；言语对答，皆有章典，譬如……”
他拿起案几上一本厚厚的《宾礼辑要》，正准备细细分说。
却见顾洲远忽然站起身，走到那幅巨大的疆域图前，手指随意地点在吐蕃的位置：“山大人，这些虚礼稍后再说。”
“我先问问，咱们寺里，关于吐蕃如今内部几个部落的势力消长、哪位权臣主战、哪位贵族主和、他们对和我朝和亲的真实态度究竟如何……这类卷宗档案，存放在何处？”
“啊？”山柏一时没反应过来。
他准备了一肚子的拱手作揖、唱喏传赞的规矩，没想到顾洲远开口问的竟是这等实打实的军国机密。
“这个……此类情报，多由兵部职方司、或御风司掌理，我鸿胪寺……主要司职礼仪接待。”山柏有些尴尬地解释。
鸿胪寺更像一个礼仪办事处和接待处，侧重于程序性的外交礼仪，对战略层面的情报分析并非主责。
顾洲远闻言，眉头微挑，嘴角那抹似笑非笑的弧度让山柏心里咯噔一下。
“也就是说，咱们只管陪着笑脸，把人伺候舒服了，至于他们肚子里憋着什么坏水，咱们可以不管不问？”
“呃……非也非也。”山柏冷汗都快下来了，这话可太直白，太刺耳了。
“邦交大事，自有陛下与枢密院、诸位阁老运筹帷幄。”
“我等着眼之处，在于展现天朝上国之气度，使其畏威怀德……”
“气度是挺重要。”顾洲远点点头，打断了他的“之乎者也”。
“但要是人家明面上来和亲，暗地里磨刀霍霍，咱们还光顾着展现气度，那不是成了冤大头？”
他转过身，看着山柏，眼神清澈，却带着一种让山柏不安的探究欲。
“山大人，咱们寺里总不至于连历年与吐蕃往来文书、使臣记录都没有吧？”
“带我去看看可好？既然陛下让我来帮忙，总得知己知彼，才好‘随机应变’不是？”
山柏看着顾洲远那“积极主动”的模样，非但没有丝毫欣慰，反而只觉得眼前一黑，叫苦不迭。
这位爷竟真的对这差事上心了，这可怎生是好？
“随机应变”这词从顾洲远嘴里说出来，他怎么听都像是“惹是生非”。
可顾洲远理由充分，态度“诚恳”，山柏根本无法拒绝。
他只得勉强笑道：“少卿勤于任事，乃寺中之福，档案卷宗都存放在后堂的案牍库，本官……这便带你去。”
两人一前一后走出值房，穿过廊庑，向鸿胪寺深处走去。
沿途遇到的寺丞、主簿、乃至小小的序班、鸣赞等官吏，见到山柏身边跟着一人，纷纷避让行礼。
他们昨日便知晓了顾洲远要来鸿胪寺任职。
待两人走过，便忍不住交头接耳，窃窃私语。
“瞧见没？那位就是生擒了突厥右王的顾县伯！”
“他竟真的来咱们这儿了？我还以为他只是挂个闲职呢。”
“陛下特旨，授他鸿胪寺少卿，正好在各国将要来朝的时候，又怎么会让他赋闲呢？”
“啊？真的让这位爷来管礼仪接待？这……这能行吗？”
“少说话，多做事！没看见山大人那脸色么……”
山柏听着身后的议论，脸上更是火辣辣的。
他正心烦意乱间，一个穿着青色官袍、身形瘦削、脸上还带着几分少年人倔强神色的年轻官员，抱着一摞高高的卷宗，低着头匆匆从旁侧廊道拐出，差点与山柏撞个满怀。
“哎哟！”年轻人惊呼一声，怀中的卷宗撒了一地。
“裴主簿！何事如此毛躁？！”山柏正没好气，沉声斥道。
那被称为裴主簿的年轻人吓得脸都白了，连忙跪地：“下官失仪，请山大人恕罪！”
他手忙脚乱地收拾散落的卷宗，动作间，一份泛黄的文书从卷宗中滑出，恰好落在顾洲远脚边。
顾洲远弯腰拾起，瞥了一眼封面，上面写着《景和三年吐蕃大论献马录副》。
他随手翻看了一下，里面记录的是一次吐蕃使团前来进献马匹的详细过程，包括对方使臣的言语、态度，以及一些看似琐碎的细节。
裴主簿见状，更是紧张，连忙道：“顾……顾大人，此乃旧年档案，下官正要归库……”
顾洲远却似乎来了兴趣，没有立刻还给他，反而问道：“你叫裴主簿？看你这卷宗，是负责整理旧档的？”
山柏忙在一旁介绍：“这位是主簿裴延，进士出身，来寺里一年，做事还算勤勉，就是性子有些……耿直。”
他后半句说得有些无奈，显然这位裴主簿也不是什么让人省心的主儿。
裴延抬起头，快速看了顾洲远一眼，眼中闪过一丝不易察觉的好奇，随即又低下头：“下官裴延，见过顾少卿。”
顾洲远将文书递还给他，笑道：“裴主簿，我看这记录颇为详尽，连吐蕃使臣抱怨路上草场干旱的闲话都记下了。”
“很好，以后这类卷宗，凡是涉及吐蕃、突厥的，都替我留意一下，整理一份摘要给我。”
裴延愣了一下，下意识地看向山柏。
山柏心里叫苦，却也只能摆手：“顾少卿既然吩咐了，你照办便是。”
顾洲远背后有几位大佬盯着，自己这上官反倒是像成了他的副手了。
不过这也是没办法的事儿，朝中有人好做官，这是古之箴言啊。
“下官……遵命。”裴延应下，抱着卷宗，匆匆退下，临走前又忍不住偷偷瞄了顾洲远一眼。
山柏看着裴延离开的背影，再看看身边这位已经开始“发号施令”的新副手。
只觉得这鸿胪寺往日里的清静，怕是真要一去不复返了。
他仿佛已经看到，当各国使团来京，遇上这位不按常理出牌的顾少卿时，会是怎样一番鸡飞狗跳的景象。
而自己，注定要在这风暴中心，苦苦维持着那摇摇欲坠的“体统”了。
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