就在他们离开后，天元商会内部，那个伙计正对着一位身材臃肿的男子点头哈腰，脸上堆满了谄媚的笑容。
“钱掌柜，小的已经按照您的吩咐，将那小子打发走了。”掌柜的擦了擦额头的汗珠，小心翼翼地说道。
钱万贯点了点头，沉声道：“做得不错。一个苏家赘婿还妄想和我天元商会做买卖，想的倒美！”
“你去告诉苏家，他们的宝贝赘婿陈宁来了，不好好‘欢迎’一番么？”
伙计闻言，连忙说道：“小的遵命….”
钱万贯斜睨了伙计一眼，眼中闪过一丝寒光，“陈宁，我倒要看看你能搞出什么名堂来。”
步出店铺，但见日光明朗，熙熙攘攘的人流涌动如潮。
陈宁与徐明被这街市的热闹氛围吹破了心中郁闷，两人相视一笑，感到轻松一些。
“不过一个天元商会而已。”徐明见陈宁态度淡然，心情也渐渐开朗，嘴角挑起一抹笑，“那什么掌柜钱万贯，若知道他错失了一桩大生意，怕是得后悔一辈子！”
陈宁颔首而笑，回道：“世间万事万物，皆有定数。且看那风云变幻，不必急于一时。”
就在这时，他们身后的巷尾处，传出阵阵奇异的声响。
两人循声望去，街角正围了一群人，对着河畔的不远处指指点点，口中议论不休。
陈宁和徐明挤过人群，只见河岸边搭着一间简陋的木棚。
“成了！成了！成了！诸位父老乡亲，瞧一瞧看一看啊，我这水车，马上就要成了！”
他挥舞着沾满污渍的双手，吐沫星子四处飞溅，落在围观人群的前排，引起一阵嫌弃的躲闪。
“啥玩意儿成了？这破玩意儿转半天了，也没见它干啥啊？”一个满脸络腮胡的大汉不耐烦地问道。
“就是啊，神神秘秘的，还以为是什么宝贝呢，结果就这？”一个穿着绸缎的富家公子哥摇着折扇，一脸不屑，“浪费本少爷时间！”
那中年男子也不恼，依旧兴奋地解释道：“这可是水车！能用这河水之力，带动机关，日夜不停地灌溉农田！庄稼收成好了，大伙儿的日子也能过得更好！”
他一边说着，一边指着吱呀作响的水车。
水车形状复杂，看起来十分沉重，在水流的冲击下缓慢转动，发出吱吱呀呀的声响，却并没有像他所说的那样，能够自动灌溉田地。
围观的人群大多都是些普通百姓。
他们对于男子口中那些“自动灌溉”、“省时省力”的描述，在这水车上完全看不到，随即纷纷摇头表示怀疑。
“这玩意儿能行吗？看着就不靠谱。”
“就是啊，还自动灌溉，我看它连自己都转不利索。”
“别是骗人的吧？”
人群中议论纷纷，质疑声此起彼伏。
那中年男子急得满头大汗，他再次解释，但他的话却被淹没在嘈杂的人群中。
众人纷纷散去，原本热闹的街角很快便冷清下来。
陈宁和徐明站在人群外围，静静地看着发生的事。
这水车粗糙简陋，运转迟缓，一看便知是失败之作。
“你叫什么名字？”陈宁开口问道，隐隐透着一丝难以察觉的急切。
他抹了一把脸上的汗水，咧嘴一笑。
“梁全！”还没等梁全开口，一个身材魁梧的妇女提着一把菜刀快步走了过来。
她眉头紧皱，显得十分紧张，手中的刀在阳光下闪烁着寒光。
“阿全，你怎么又在这里摆弄这些东西！”妇女厉声说道，语气中带着不满。
她用力拉住梁全的胳膊，把他往回拽。
梁全挣扎着，急忙向妇女解释：“阿莲，水车要成了，要是成功，我们就能轻松许多，不再劳累种田了。”
“咱们商会的事儿还多着呢！”
阿莲根本不听梁全的解释，一把拽住他的胳膊，像拖一条死狗似的往回拖。
“阿全！你能不能清醒点！这破玩意儿你鼓捣了多久了！家里的钱都让你扔水里了！”
“现在商会要交租金，你拿什么交？你让大家喝西北风去啊！”
梁全踉跄着被拖走，嘴里还在不停地辩解：“就差一点了，就差一点就能成了！这次肯定能成……”
他回头看了一眼孤零零停在水里的木制水车，眼中满是不甘。
陈宁看着这一幕，心中一动。
他想起在现代社会看到的那些古老的水车图纸，和眼前这个简陋的装置有几分相似。
只是这个水车的设计似乎存在一些关键性的缺陷，导致它无法正常运转。
“徐明，你觉得这水车如何？”陈宁转头看向身旁的徐明。
徐明沉吟片刻：“大掌柜，我看了半天，实在看不出这水车有何用处。”
陈宁笑着摇摇头，心中已然有了计较。
他快步走到阿莲面前，拱手道：“这位大嫂，在下陈宁，能否借一步说话？”
阿莲警惕地打量着陈宁，见他衣着光鲜，举止不凡，不像是什么歹人，便松开了梁全的胳膊，疑惑地问道。
“这位公子，有何贵干？”
“我看这位梁师傅的水车颇有创意，只是缺一些改进，在下不才，或许能帮上忙。”陈宁语气温和，带着一丝自信。
梁全听到陈宁的话，瞬间双眼一亮，仿佛看到了希望的曙光。
他激动地抓住陈宁的手，像是溺水的人抓住了一根救命稻草，声音颤抖道：“公子，您真的能帮我改进这水车？我一直觉得只差那么一点点，就能成功！”
陈宁微微一笑，点了点头：“我虽不敢说一定可以，但陈某愿意一试。”
梁全一时语塞，眼眶微微泛红。
想着自己没日没夜地琢磨，废寝忘食地改进，家里的积蓄几乎被他全部投入到这个「破玩意儿」里。
他激动得难以自已，仿佛已经看到了成功的水车运转自如的景象。
可是，阿莲却并未因此放下心中的质疑。
她不由得皱起眉头，颇为不信地说道：“这位公子，你说得简单。我们已经花了不少钱，折腾了好一阵子，全是打水漂。”
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