时光匆匆流逝，转眼间又过去了一个漫长而难熬的月余光阴。这期间，白元一直满心期待着小次郎的消息，心中犹如揣着一只不安分的小兔子般躁动不已。
终于，在某个阳光明媚的日子里，白元收到了来自小次郎的邀约。当看到那简短却充满深意的信息时，白元的心跳陡然加速——“白元哥，我们谈谈吧。”短短几个字，仿佛一把钥匙，瞬间打开了白元心中紧闭已久的大门。
对于这个期盼已久的邀请，白元自然毫不犹豫地应承下来。他深知，与小次郎的会面将会是解决诸多问题的关键一步。按照约定好的时间和地点，白元提前到达，并静静地等待着对方的到来。
时间一分一秒过去，就在白元开始有些焦躁的时候，小次郎的身影终于出现在视野之中。只见他迈着慢悠悠的步子，脸上挂着一丝让人捉摸不透的笑容。
一见到白元，小次郎便开口说道：“哟，你家那几位老家伙，这次倒是很放心嘛，居然没有派人暗中保护你呀！”这番话落入白元耳中，宛如一根尖锐的刺，直戳他的心窝。然而，白元深吸一口气，强行压制住内心熊熊燃烧的怒火，尽量让自己保持冷静。
他紧紧盯着小次郎的眼睛，一字一句地回应道：“小次郎，请你好好讲话，不要总是这般阴阳怪气的。有什么事情咱们可以当面坦诚地交流。”
就在那一瞬间，当小次郎听到这两句刺耳的话语时，他整个人仿佛被点燃了一般，瞬间炸开了毛！只见他瞪大双眼，满脸通红，脖子上青筋暴起，扯着嗓子大声吼道：“究竟是谁在阴阳怪气啊？明明就是你们这些人爱多管闲事好不好！怎么无论走到哪里都能碰到你们啊？那个姓苏的跟你们太乙观又有什么关系啊？凭什么要由你们来接手处理这件事？难道不觉得这样做有些多余吗？”
白元看向小次郎，生气的说道：“小次郎，你以前不是这样的，你为什么变成了现在的这副样子？你太让我失望了。如果你继续执迷不悟，那我们兄弟就只能恩断义绝了。”
小次郎斜眼看向白元，满脸的不屑说道：“少拿你那套理论来约束我。我为什么变成这样？我一直都是这样，我讨厌你惺惺作态的样子，头几年我像狗一样，跟在你后面，可是你们呢？说把我撵走，就把我撵走了，不就是因为我，没有能力吗？不就是因为我，没有后台吗？现在我有自己的门派了，我是九菊派掌权人。倭国最大的门派。你们还敢这么对我吗？少在我面前假装圣人了，恩断义绝就恩断义绝。在你们把我撵走的那一时刻，我们就已经不是兄弟了。”
白元的嘴唇微微颤抖，他怎么也想不到小次郎心中竟然积攒了如此多的怨恨。他还记得多年前，小次郎初到太乙观的时候，那是一个瘦弱且腼腆的少年，眼神中总是带着对未来的憧憬和对周围人的敬畏。那时的小次郎，会在自己练剑疲惫的时候递上一块手帕，会在自己被师傅训斥后默默陪着自己在竹林里静坐。他们一起修炼，一起探讨道的奥秘，那时候的兄弟情谊，如同清澈的溪流，没有一丝杂质。
“小次郎啊，你真的是误会啦！想当初老祖所做出的那个决定，咱们可是一点办法都没有呀，根本就无力去阻拦他老人家。再说了，我们从来都没有因为你既没能力又没后台而瞧不起你半分呐！恰恰相反，在咱们这一群人里，数你最为刻苦努力啦，我们大家伙儿可一直都是将你视作亲兄弟一般来看待的哟！”白元满脸真诚地望着小次郎，急切地想要解释清楚其中的缘由，希望能够消除小次郎心中的误解和不满。
小次郎冷哼一声：“白元，事到如今你还想狡辩？当年你们一个个都默不作声，没有一个人为我说话，这就是你所谓的兄弟？现在我有了九菊派，我不会再被任何人欺负，也不会再看任何人的脸色。”
白元心中一阵苦涩，他知道小次郎此时已经被仇恨蒙蔽了双眼，很难再听进自己的话。但他不能就这么眼睁睁地看着兄弟走向深渊。小次郎所在的九菊派，近年来在倭国的江湖上虽然势力庞大，但行事却极为诡异。他们经常卷入一些神秘的暗杀事件，并且有传言说九菊派与一些黑暗势力勾结，妄图操控倭国的江湖秩序。
“小次郎，你知道九菊派现在的名声有多坏吗？你们做的那些事情，违背了道义。我今天来，就是想劝你回头，不要让九菊派继续堕落下去。”白元的目光坚定地看着小次郎。
小次郎突然大笑起来：“道义？白元，你可真是天真。在这个世界上，只有强者才能制定规则。九菊派所做的一切，都是为了生存，为了发展。那些所谓的道义，不过是弱者用来自我安慰的借口罢了。”
难道你忘了我们的梦想，和我们曾经说过的话，去保护那些弱小无辜之人，去扞卫这个世界的和平与安宁。那时的我们，对未来充满了希望和憧憬……”
然而，面对白元深情的话语，小次郎的眼神只是微微一闪，露出了一丝不易察觉的犹豫。但仅仅一瞬间之后，这丝犹豫就如同流星般迅速消逝，取而代之的是一片冰冷和漠然。
只见小次郎面无表情地看着白元，冷冷地回应道：“哼，那不过是些不切实际的幻想罢了。所谓的理想，在现实面前根本不堪一击。现在的我很清楚，只有九菊派的利益才是至高无上的，其他的一切都不重要。”说这话时，小次郎的语气坚定得没有丝毫商量的余地。
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