林老板挠了挠头，眉宇紧锁，拧成了一个“川”字，吞吞吐吐道：“这个……邓小姐，咱们借一步说话。”
书房内，小厮重新上茶，退了下去，而后将房门轻轻闭合。
林老板坦诚相告：“邓小姐，实不相瞒，昨日迎宾楼也在售卖油淋鸭，而且价钱竟然比我鸿顺楼便宜了一半！”
此话一出，某人犹如头顶响起了一个炸雷：“啊？”
她噌地一下直接站起身来，缓了许久方才回过神来，不禁忆起前世，自从她夜宵店的油淋鸭走红之后，满大街骤然之间一夜之间冒出了各种打着油淋鸭招牌的餐饮店，甚至还有人不惜出高价挖她的墙角。但配方在她的脑子里，即便挖走了好几个厨师长，可愣是没有哪家能够超越她，以至于这油淋鸭成了她夜宵店的招牌菜。
想到此处，她更加笃定迎宾楼做不长久，至少这道油淋鸭就卖不过鸿顺楼。于是，她心平气和地问道：“他家做出来的油淋鸭口味怎样？您尝过了？”
林老板扶额长叹：“那倒未曾，只不过，昨日鸿顺楼油淋鸭的销量一下子就降低了四成，连带卤味也不如以往那般畅销。”
闻听此言，邓玥瑶再也没有先前的那般淡定了。如今，油淋鸭和卤味可是她们一家的生活来源，若失去这两项收入，二弟念书、大哥和大姐的聘礼嫁妆岂不是都要化为泡影，不行！至少在她还未寻到其他营生之前，她必须紧紧抓住这根救命稻草。
待思绪回归，她镇定自若地说道：“既然如此，不如先去他家买一份过来尝尝，再做商议。”
见眼前这小丫头如此沉着冷静，林老板顿时多了几分信心，不禁暗自庆幸自己当初同意分成一事。否则，让他独自应对这突发状况，只会一味地焦躁不安。
于是，他有些惭愧地说道：“还是邓小姐聪慧，我竟没能想到这一层，唉，是林某人着相了。”话毕，随即唤来小厮，让其速速去迎宾楼买一份油淋鸭送来。
小厮进来，躬身提醒道：“老爷，这会才辰时六刻……”
林老板顿时拍了拍额头，看来自己确实急昏了头，遂挥手示意小厮下去。
邓玥瑶见时辰尚早，她本就是个坐不住的人，索性决定去买些东西。遂跟林老板打了声招呼，下楼时，未见邓元皓，以为他出去溜达了，便独自离开了鸿顺楼。
邓玥瑶在墨香斋逛了一圈，买了两刀麻纸和两块墨。正当她结账之时，无意中瞥见摆在柜台上的几本书。她拿起一本，随手翻了几页，然后又拿了几本，一目十行地翻阅了几页，就这样的也有人看？随即脑中灵光一闪，遂向掌柜打听起来。
“掌柜，你这话本怎么卖？”
掌柜见她翻阅了好一会，想必应该是对此颇感兴趣，没想到才这么点大的小丫头也喜欢看话本，看来，下次得多进些货才行。
想到这里，他满脸堆笑地说道：“你手中的那本五百文，先前看的那几本两百文一本，要来一本吗？小姑娘。”
闻言，邓玥瑶心中暗自嘀咕，写得这么烂，还卖这么贵！字迹模糊，故事老套，除了书生小姐私定终身，就是卖身葬父，然后以身相许，这老掉牙的套路，竟然还有人花钱买来看？就这种故事，她一天至少能编十本。但不知这销量如何，于是，她避开话题，饶有兴趣地打听起来。
“那这销量怎样？卖得最好的是哪一本？”
“若是销量不好，谁还每月去县城拿数次货？”掌柜也不知这小丫头是何来意，索幸这会儿还早，书斋也没什么生意，于是拿起一本点了点，神采飞扬地讲了起来。
“看到没，就这本渡舟先生所着的《相思湖》在京城那可是能卖三两银子一本，前年广恒书局首印的时候，卖十两银子一本，还供不应求。你可别瞧这是小书局刊印出来的，就现今府城随便哪家书铺，少说也得卖二两银子一本，也就咱们这东寿小镇才卖五百文一本，即便如此，我这墨香斋还经常断货呢。”
邓玥瑶闻言，遂从掌柜手中拿来《相思湖》重新仔细翻阅一番，也不过如此，没什么新颖的剧情。于是，她巧笑倩兮地问道：“请问掌柜，我家兄长文笔还算不错，他也想写话本挣钱，不知写一本出来能获利多少？”
“着书人一般都是将写好的话本送去书局审阅，若是能得到他们的认可，便能获利一成。像这《相思湖》首印效果极好，广恒书局当即连夜加印，书局印刷出来的数量越多，着书人同样也就获利越高。”
一番咨询过后，邓玥瑶当即又买了两刀麻纸。想到大姐她们的几支毛笔都写成了扫把开花，遂又挑了六只笔。结完账便去了鸿顺楼，棉被棉衣现在买了也搬不动，索性回去时再买，骡车够大，装下这些绰绰有余。
当她赶到鸿顺楼时，便看到陆续有客人进来。遂向里面的伙计跟徐掌柜打听一番，结果都说没见到邓元皓，她跑到酒楼后门，也没看到骡车。邓玥瑶暗想，莫非大哥结完账没看到她，以为她先回家了？
不会吧？她自认为在大哥心中还是十分重要的。这会儿她也没工夫揣测大哥是否重视自己，她现在最重视的还是眼下赚钱的生计。
见邓玥瑶来到书房，林老板顿时眉头微微舒展：“邓小姐终于来了，我还以为你走了呢！”
小厮连忙上前，接过邓玥瑶的麻纸和墨放到博古架上，遂为邓玥瑶奉上茶水。
邓玥瑶缓缓落座，调侃道：“难道我在林老板心中，便是这般言而无信之人？”
“你这小丫头，嘴巴越发厉害了。”说罢，林老板示意小厮将食盒呈上，他抿了一口茶，遂迫不及待地说道：“这是刚从迎宾楼买的油淋鸭，邓小姐，你先尝尝，看味道如何？”
待小厮打开食盒，将那油淋鸭呈上桌，邓玥瑶仅瞅了一眼，色泽暗淡无光。遂接过小厮递来的筷子，夹了一块鸭脯肉，送到嘴边轻咬一口，眼底闪过一丝喜色，再嚼了几下，顿时悬着的心终于放了下来，旋即啐到小厮递来的痰盂中。
见此，林老板转身凑近，小心翼翼地问道：“如何？”
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