登州白元宗门，白崇一挑着灯线，眉宇间气定神闲，好一副慈父良师的面相。他向身边人问道：“长老们都休息了吗？”那人答道：“除三长老外，其他八位长老都睡下了。”白崇一应一声“哦！”顿一顿又吩咐道：“把白衣、白魅叫来。”
不一时，白衣、白魅两大护法轻飘飘地到了，颔首立在门口，等着白崇一吩咐。
白崇一看了一眼二人，道：“进来！”又吩咐身边人，“都出去吧。”
二人进了房间，仍是颔首站着。
白崇一问道：“近来在忙些什么？”
白衣说道：“教众弟子修习功法。”白魅答道：“我去刺探了古月的消息，初步查明他并没有离开察燕，应该是躲在海上的小岛了。我想再多派些人手，掘地三尺也要把他找出来。”
白崇一打断她，说道：“先不要管他的死活了。”白魅抬起头来看着白崇一，问道：“那白影、白鹤就这么枉死了吗？”
白崇一看了一眼白魅，见她眸子里闪着的泪光，便放轻了语气：“我知道你与她们素来交好，但眼下形势严峻，已经失去了两只手臂，你二人是我的心腹，若是再出什么差池，就真沦落成孤家寡人了。”白魅低下头，不再说话。
“壑南诸州大势初定……”白崇一顿一顿接着道：“这都是你们的功劳啊！我虽不说，心里却如明镜一般，你们的大功足以载入史册，百年之后也定会入主宗祠。然而！”白崇一话锋一转，从深情变得慷慨，“反观壑北，察燕大半土地、大半黎民仍身处乱世之中，黑刹、党项、沙河，如今又多了个什么晋王，彼此勾连、互搏，搅得天昏地暗、民不聊生，我们哪里敢有丝毫懈怠，哪里敢弃众生于不顾！”
白衣、白魅两人低头不语，等着白崇一的安排。
白崇一又道：“我的意思是，你二人把手里的事先放一放，各领几个得力的弟子，去北方各州探探虚实。一旦时机成熟，我们便挥师北上，解救苍生于水火。”
白衣道：“我们该怎么做？请宗主明示。”
白崇一看了一眼白衣，又看了一眼默不作声的白魅，道：“你们各挑出三五十个弟子，分成两路，一路安插到各门派，一路去深山大川、沿海各地绘制详尽的地形图。注意，这件事一定不能宣扬出去，所选弟子也一定出自内院，切记！”
白衣、白魅二人出去。
白崇一陷入深思。自己虽大帮首脑，也被世人推崇为“救世主”，但，内心深处却有着强烈的危机感，总觉得会有什么意外发生，也总害怕自己处事唐突，有什么疏漏，因此他事事谨慎、处处小心，唯恐有什么闪失，愧对了祖宗，这大概是每一位处身高位者都会有的感觉，害怕得不到更多，又害怕丢掉手里的。
修真炼道者快把《玄天诀》用烂了，你会的我也会，我会的你也精通，各门派间比得是谁更精妙，比得是谁人数更多，比得是谁的天赋更好。各方势力就像搭台唱戏的，同一场戏，你唱罢我登场，比嗓音、调门、唱腔、气息和身段，但轮番登台，谁又敢说自己就是那绝对的主角。
白崇一之所以有如此之深的恐惧感，是因为霍卢国的遭遇，是因为壑南十一州接二连三的小股势力抬头，还因为自己手底下九个实力强劲的长老，最主要的还是外面日渐盛行的传说。传说末世圣皇普一放出消息，旧皇都有着皇家绝密，能够让人有机会飞升仙境，就像曾经的圣皇武工那样。
在此之前，他已经派了几个长老以游历之名，潜去晋王派旧皇都探访，但都无功而返。他担心这等宝贝早晚会落入他人之手，所以，他要抓紧时间，在水落石出之前，将其握在自己手中。到那时，统一察燕国、称霸九山九海、坐拥天下就不不再只是梦境了。
白衣、白魅站在山巅月下，被月光照得朦胧胧的，看不真切。“我总觉得宗主有什么心事。”白魅说道。
“这不是我们该操心的。”白衣答道，“安排我们做什么我们做什么就是了，只是……”
“只是什么？”
“只是别陷得太深。”
“这怎么讲？”
“我总觉得宗主不是过去的宗主了。”白衣笑了笑说，“或许我们都变了。”
白魅抬头看着圆月，感叹道：“真怀念我们四个人一起闯荡的日子，北伐时虽然历经生死，却畅快淋漓。只可惜……”转头看了看白衣道：“他们两个就该听我的劝告，随便找个借口，何必去惹什么古月呢？也不至落得这般下场，平白丢了性命不说，还要被冠以杀人师父的名头。我之所以恨古月，就在于此，敢做不敢当，算什么丈夫？”
白衣打断她道：“别想了，过去的总归要过去，该来的总会来的，谁也保不住昨天的还会不会重现。”随即又忽从感慨中抽离，说道：“我们还是说些正事吧。”看白魅点了点头，继续道，“相比于探路，到各派系卧底更加危险。我的想法是，我挑一些精明强干的弟子安排到各门派去，你带一些弟子分头行动，去各处绘图。”
“万万不可！”白魅抢着道。
“听我的吧，已经初步查明了古月老贼就在藏在某个岛上，也方便你手刃仇人。再说，你为人刚正，眼里揉不进沙子，到各门派卧底，须面对各种质疑，必要时还要使一些阴招，还是我更合适一些。”
白魅还想再争，白衣抢先道：“我知道你的心思，已失去了他们不想再失去我。”二人对视，“我又何尝不是呢。”
白魅默许！
第二日，白元宗门里发出布告，四大护法之一的白衣带着几十名弟子叛逃了，宗主白崇一怒不可遏，势要将其捉拿归案。
没几日，便传言白衣已加入黑刹族。要知道，黑刹族可是入侵的外邦，白衣此举，不仅是自绝于白元，更是自绝于察燕各帮各派。后又传出跟随白衣出逃的弟子，因不满白衣投敌而决裂，又不能重回白元派，进退无门间，向各派系寻求接纳庇佑。不一时，近五十个弟子就纷纷投入各门派中了。与此同时，白魅带着几十人，避开各方势力，在边际上穿梭，当然，最先绘制的，还是近海的各岛屿的地图，试图借机找到古月的下落。
白元宗主殿上，白崇一端坐在主位，九位长老两边列坐，各堂主一排排站立在大厅里，俨然一副朝堂气象。
白崇一朗声开场：“难得今天众长老都在，近日各堂也报了些新的情况，我们一起议一议。此外，主要还是想同诸位商量一下门派的大计，未来向何处去。”九位长老和众堂主各怀心事，却是不言，等着白崇一的安排。
药堂堂主抱扑子奏说今年的药价比往年又涨了一倍，且常用药材供量不足，稀世珍药几乎绝迹。他提议以采代买，选拔门里丹成的弟子去拉瓦深沟采药，一来能够缩减开支，二来也能借此机会历练弟子。
大家你一言我一语，议论了半天，最终都表示同意。于是白崇一敲定：“请三长老做主，抱朴子安排吧。”三长老白桢点头答应着。
第二件事，是青苗堂的单乔呈议的，他说今年招弟子不容易了，一来是民众的兴致不高，都愿安稳度日，不愿让子孙后代打打杀杀的冒险，二来是北方几个帮派暗中掺和，以高价或者许愿封官，挖了白元的墙角。他提议，一方面提高招弟子的价码，另一方面加强戒严，一旦发现外帮派在壑南活动便要严加审讯。
看了一眼众人，白崇一先表了态：“对于戒严一事，我深表赞同，至于提高价码，大长老，这事是你代领的，你怎么看？”
大长老白霖欠了欠身，道：“窃以为单乔堂主做事向来公正无私，他下定论前一定是做足了功课的，我同意他的提议。”
白崇一沉吟了片刻，拍板道：“那就按照大长老的意思办吧。”
“该议的事就这些，接下来，我们聊一些有用的闲话，说一说未来的去向。”白崇一目光一一扫过，却没等来回应。于是他只能抛砖引玉，“那我先说吧。”
“三十年前，白元以皇族不仁，发动白元起义将其推翻。但，终因我们势力不济，加上黑刹横插一杠，从中作梗，使得我们前后掣肘，周转不灵，致使北方大半国土得而复失，后数番北伐也都是雷声大雨点小，到最后无疾而终。经过这些年的苦心经营，我们已在壑南站稳了脚跟，却还要眼看着沙河、党项、伪皇族蚕食国土而安然自得，为之奈何？唯有望洋兴叹！”
众人还是不作声。白崇一继续道：“现在，我们培养出了万千出类拔萃的子弟，又改良了波月阵，万事俱备只欠东风，也是时候与他们较一较长短了，该清算的清算，该偿还的偿还，该承担的承担，毕竟，我们是以天下为己任的。”
各长老仍是不作声。白崇一等着，等着。终究没让他失望，等来了一个声音，英武堂主德父站出来洪声说道：“宗主说的极是，我们要人有人，要阵法有阵法，要财力有财力，要民声有民声，收复山河，没什么好顾虑的。”
白崇一大喜，面上却不带一丝表情，点点头，微笑着看向他们说道：“众位长老，你们觉得呢？”
大长老白霖看了看二长老白松，二长老白松看看三长老白桢，三长老白桢看看四长老白榆，四长老白榆看看五长老白灵儿，白灵儿是晚辈，父亲早年战死，家里又没有男子，长老位子传给了她。白灵儿没有再往下传递眼神，直截了当地说道：“无论是出于国仇还是家恨，我都极力赞成，不杀了党项的花黎子，我没办法向家父在天之灵交代。”
大长老白霖看了看后面几位长老，说道：“此事关系重大，成则登堂入室，败则万劫不复。前车之鉴不可不察啊。要想北伐，伪皇族是躲不过去的，三十年来我们一直钻研如何破解黑刹族的噬灵阵，却没有半点进展，现在出动，恐怕又要重蹈覆辙。”
三长老白桢和七长老白梧附和道：“说得是，该从长计议！”
六长老也是晚辈，唤作白无双，向来与白灵儿交好，他虽然没有大胸怀，也没见识过噬灵阵的威力，但有一副追随白灵儿的心肠，附和着白崇一的主张。
八长老白茹和九长老白蕙都是女辈，也不是积极冒进的性子，一心求稳，不愿再起杀戮，所以附和着大长老白霖的主张。一时间僵在那里。
白崇一眼看着这些修为高深的长老，有一些是从开始就追随自己，几十年的交情，从兄弟姐妹变成了君父臣子。他无奈地摇摇头，妥协道：“这也不是什么急差事，也不是非要在今日决出定论，既然没有达成一致，那就改日再议吧，散了吧！”白霖等人起身，头也不回地出殿去了。
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