桂和堂内，上首坐着一位身着暗绿色宽袖褙子的老妇人，衬得她的目光愈发阴沉，脸上虽然挂着笑容，但是却掩盖不了她眼里的厉色。
傅老夫人努力想要装出一副慈爱的神色，哪知道画虎不成反类犬，平白让人看了笑话。
“琛儿已是弱冠，该是娶妻的时候了。”傅老夫人这话刚落，屋子里的人神色各异。
傅老夫人也不管，她伸手拍了拍坐在她身边的少女，自顾自地笑道，“三娘从小是我看着长大了，她的品性如何，我很清楚，而且我听三娘说，前些日子她出门，险些被马车撞了，多亏了琛儿你路过，救了三娘，看来你们两人确实有缘，日后琛儿你们两个成亲了，可不许欺负三娘。”
傅老夫人这么说，显然是要强买强卖了，被称作三娘的少女羞红了一张脸，却没有说出半句拒绝的话，反倒是羞涩地看了一眼阿竹——
想到那日在危急关头，她都以为自己会死在马蹄下了，哪知道竟然被路过的阿竹救起，对于她来说，当时的阿竹就像是从天而降的天神一般，深深地把三娘给吸引住了。
只是三娘原以为两人不过萍水相逢，可是哪知道他们不仅有缘再见，而且两人还是情分匪浅的表兄妹，这让三娘那颗情窦初开的心都蠢蠢欲动的。
也是因为如此，所以在傅老夫人问她愿不愿意成为他的妻子的时候，她才会那么毫不犹豫地就答应了。
“姑母，你这话侄女可就不同意了，瞧着琛儿和三娘站在一起，分明就是琛儿会被三娘欺负嘛。”坐在一旁的妇人嘴上虽然是为阿竹“抱不平”，但是显然可以看得出她对傅老夫人的话十分满意。
妇人夫家姓王，且称她为王夫人，而三娘则是她的嫡亲闺女，自幼被送到她的姑母，傅老夫人身边，养在她的膝下，如今傅老夫人和王三娘虽然不是祖孙关系，但是却更胜祖孙。
坐在王夫人上座的另一位妇人见到傅老夫人和王夫人一唱一和的，脸色黑如锅底，袖子底下的双手紧揪着帕子，如果不是还有一分理智尚存的话，只怕她会忍不住跳起来。
可是即便如此，她还是没能忍住不开口，阴阳怪气地说道：“琛儿，三娘毕竟是姑娘家，要是真欺负了你，你也不要真生气，就像我们乔儿一样，与三娘自幼青梅竹马的，每次都让着三娘……”
妇人的话还没说完，在一旁的傅老夫人、王夫人和王三娘脸色就僵了下来了。
王三娘连忙看了阿竹一眼，唯恐他误会她与二表哥的关系，心里面却暗暗恨妇人，当初她与二表哥走近，那是因为姑祖母做主了，而且大表哥又没有在。
如果早知道大表哥没死，而且是这样的话，她定然不会和二表哥纠缠的。
而王夫人也怕坐在对面的阿竹误会了什么，连忙开口解释道：“琛儿，乔儿和三娘亲近，那都是小时候的事情了，而且两人如今大了，自有婚配，当然不会像小时候那样亲近的了。”
至于傅老夫人则恶狠狠地看了一眼妇人，开口训斥道：“三娘与乔儿本就是表兄妹的关系，走得近是无可厚非的，但是三娘毕竟还在闺阁，你说这些话，不是平白毁了三娘的清白吗？”
妇人，也就是黄氏听到傅老夫人这么一番威逼之言，气得险些将牙根咬断，而王夫人对阿竹解释的那番话，也让人恨不得上前去扇她两巴掌，骂两句贱人。
在傅琛（阿竹）没有回来之前，傅老夫人和王夫人对于傅乔和王三娘走得近可是十分看好的，虽然没有明说，但是所有人都认定了两人日后会成亲的了。
哪知道傅琛一回来，她们两个人竟然就改口了？而且听她们的意思，这是让她儿子和王三娘划清界限，怕诋毁了她的清白了？
呸！
黄氏忍不住在心底里啐了两人一口。
还有王三娘……
黄氏咬着牙瞪向坐在傅老夫人身边的王三娘，这也是一个水性杨花的女人，之前和她儿子打得火热，一口一个乔哥哥的喊，对她也像是对待未来婆婆似的，结果傅琛一回来，就立马改变态度了，看向傅琛的眼神，恨不得整个人直接抱上去，这简直让黄氏气得牙痒痒的。
倒不是说黄氏有多喜欢让王三娘做自己的儿媳妇，或者是说她有多好，而是有一种不甘的情绪在里面。
黄氏觉得，他们大房和他们三房简直就是反冲，明明同是嫡子，爵位却传给了嫡长子，现在的英国公。
好不容易傅琛死了，他们有机会夺回爵位，却偏偏傅琛又回来了，如今又要与他们抢王三娘。
只是黄氏也不想想，英国公实力能力在三老爷之上，老国公又不是傻的，怎么可能把爵位传给只会吃喝玩乐的小儿子？
至于世子之位，原本就属于阿竹的，他们这些年谋取这个位置，不过是因为阿竹死了，如今他回来了，且傅乔尚未立为世子，又怎么算抢了他们的东西？
“娘，我哪有？琛儿还没回来之前，你们不是说乔儿和三娘是郎才女貌吗？”
傅老夫人共有二子，大儿子是阿竹的生父，如今的英国公，而小儿子则排行第三，至于二老爷则是庶子。
傅老夫人一向偏爱小儿子，每次三房的人如果有什么纠纷，傅老夫人一定站在他们三房这边的，因此黄氏才有底气说出这番话。
傅老夫人听到黄氏的这番话，险些要气晕过去了，见她还一副我没说错的样子，恨不得上前去踹她两脚。
都已经知道她打什么主意了，还敢这么大喇喇地说出来，傅老夫人的脸色一下子就阴沉下来了，她对黄氏道：“还在胡说八道什么？我什么时候说过这样的话了？还有，下次再让我听到类似的话，黄氏，这个家你也不用管了。”
这下傅老夫人是真的发狠了，想要拿内宅的中馈权力来威胁黄氏。
听到傅老夫人的话，黄氏的脸色一僵，神色有些不敢置信，毕竟婆媳相处了这么多年，傅老夫人还是第一次对她这么疾言厉色。
在三个儿媳妇当中，英国公夫人出身清贵，性子冷淡，傅老夫人尤为不喜，而二夫人徐氏因嫁给了庶子二老爷，傅老夫人也没有什么好感，至于三夫人黄氏则是当年傅老夫人亲自挑选的，自然是合她的心意，因此三个儿媳妇之中，傅老夫人最喜欢黄氏。
只是今日，傅老夫人却当着小辈的面前如此训斥她，简直让黄氏觉得颜面扫地，只是即便如此，黄氏还是怕傅老夫人真的夺了她的中馈权力，只能够憋着这口气，道：“是，我知道了，娘。”
见黄氏偃旗息鼓了，傅老夫人的脸色才好看了一些，努力扬起一个和蔼的笑容，看向阿竹，道：“琛儿，你三婶最爱胡说八道，你别听她胡说，三娘是什么性子我最清楚了，日后你们成亲了，你便知道三娘的好了。”
这么说，傅老夫人便拍了拍王三娘的后背，笑道，“别躲着了，琛儿又不是外人，过去和你表哥好好地熟悉熟悉一下。”
看到这一幕，黄氏恨不得上前去啐她们一口，傅老夫人的这些话，分明和当初乔儿与王三娘第一次见面时说得一模一样。
王三娘从傅老夫人的怀里坐了起来，然后起身，白皙的脸上浮上了两朵红晕，白里透红的模样甚是吸引人。
王三娘着一身水洗粉色镶边裹胸襦裙，外罩天蓝色半臂，尽显娇俏，带着羞涩的笑容更为她添了几分秋色。
王三娘走近，抬眸看向阿竹，比起手无缚鸡之力的二表哥傅乔，王三娘显然更喜欢大表哥傅琛这样的，哪怕他冷面寡言，但是在她的眼里，还是非常有吸引力的。
王三娘自幼被养在傅老夫人的身边，自然知道她未来要嫁给什么人了，那就是英国公世子，未来的英国公。
因此哪怕当初的傅乔不是她喜欢的类型，但是王三娘还是愿意和他亲近，只是如今不同，大表哥回来了，他才是名正言顺的英国公世子，且她对阿竹一见钟情，自然更愿意嫁给阿竹了。
“那日多谢表哥的救命之恩，三娘无以为报……”
王三娘的话还没有说完，就听到有人走了进来通传，说英国公夫人来了。
原本神色不变的阿竹眉头一动，随即恢复自然。
傅老夫人听到侍女的通传，脸色不变，但是心里面却暗道英国公夫人来得不是时候，她正准备强硬地让阿竹应下这门亲事，可偏偏他还没来得及答应，英国公夫人就到了。
傅老夫人原本就不喜欢英国公夫人，正想让人不许她进来，哪知道英国公夫人已经猜到了她怎么想，二话不说就闯进来了。
眼见着英国公夫人这么放肆，傅老夫人气得险些一口老血喷了出来，她伸手指着英国公夫人，厉声道：“余氏，你可有把我放在眼里？别忘了，这里是我的桂和堂，谁允许你不经通传就擅自闯进来的？”
英国公夫人的模样看起来不过三十多岁，可是三千青丝里却掺杂了不少的银丝，她脸上没有多少表情，唯独看向阿竹的时候眼神里多了几分温柔。
英国公夫人打量了一眼阿竹，见他没事，这才恢复了一向不食人间烟火的神色看向傅老夫人，淡淡地说道：“娘怕是误会了，儿媳已让玲珑通传了，难道玲珑没有告诉娘我来请安了？”
英国公夫人说着，将目光移到了一旁的侍女玲珑身上，一向平淡的目光中多了几分凌厉。
被英国公夫人这么看了一眼，玲珑顿时间打了一个寒颤，连忙跪下道：“大夫人明察，奴婢已经告知老夫人了，只是……只是……”
只是老夫人一直不开口罢了，只是这话玲珑怎么敢说出口？
傅老夫人气结，此时英国公夫人已经进来了，也不可能把她赶出去，只好对玲珑道：“看你这个贱婢，说话也不说清楚，还不滚下去受罚？”
英国公夫人此时却语速慢慢地道：“娘，想来玲珑也不是故意的，处罚我看就不必了。”
傅老夫人咬牙，玲珑是她桂和堂的侍女，又哪里需要她来做好人？
英国公夫人也不等傅老夫人开口，便对玲珑道：“下去吧。”
玲珑却不敢乱动，胆怯地看了一眼傅老夫人，毕竟这才是她的主子。
傅老夫人看了玲珑一眼，没好气地道：“还不快滚？”
玲珑这才连忙谢恩退了出去了。
英国公夫人坐到阿竹的上座之后，才看向王三娘，问道：“这是怎么了？”
王夫人知道姑母不喜欢英国公夫人，但是现在她女儿要嫁给阿竹，自然不能够随便得罪她的了，因此唯恐傅老夫人开口又让英国公夫人不高兴了，便连忙抢在她之前开口道：“也没有什么，只不过我们在说琛儿之前救了三娘一命的事情……”
“琛儿救了三娘一命？”英国公夫人像是不知道这件事情似的，有些惊讶地看向阿竹，问道，“琛儿，可有其事？”
阿竹神色淡淡，闻言应道：“有。”
“没想到你和三娘倒是有缘。”英国公夫人见阿竹承认了之后便开口这么说道。
她这么一说，在场的，除了阿竹以外的其他人反应各异，傅老夫人狐疑地看了一眼英国公夫人，不相信她会这么爽快地同意阿竹和王三娘的事情。
而王三娘和王夫人则喜出望外，以为英国公夫人对王三娘很满意，脸上顿时间露出了掩饰不住的笑容，王三娘更是羞涩地给阿竹暗送秋波，仿佛两人的婚事已经定下来了似的。
黄氏则心里暗恨，心想大房果然和他们天生犯冲的。
“那……”王夫人刚想提阿竹和王三娘的婚事，就听到英国公夫人道，“救人虽然是好事，但是再有下次，就得注意了，幸好三娘是娘从小教养长大的，如果换做旁的女子，也不知道会不会借此机会对你死缠烂打，说什么以身相许的。”
英国公夫人话音刚落，其他人神色顿时间一变。
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