通道尽头，一缕微弱的光线从前方洒了下来，光线虽然模糊，但对于一群在黑暗中奔逃了数小时的队员来说，这抹光亮简直就是上帝的馈赠。
“光！是光！我们要出去了！”杰克的声音中充满了狂喜，他加快了步伐，像一匹看到了绿洲的野马，拼命地冲向前方。
“别高兴得太早，杰克！”诺丁的声音冷冷传来，语气中没有丝毫的轻松，“这种地方的光亮，可能是出口，也可能是陷阱。”
“别管它是啥，冲出去再说！”杰克的心早就飞出了胸膛，脚下的步子已经停不下来。
“回来——！”雷欧的怒吼如同一把巨大的锤子砸在耳鼓上，但为时已晚。
杰克的身影已经冲出了通道，消失在了光线之中。
“见鬼的家伙，成事不足败事有余！”雷欧一边咒骂着，一边大步冲上前去，诺丁和安娜也跟在后面。
洞窟的全貌
冲出通道的瞬间，雷欧的瞳孔陡然一缩。
“我的天……”
眼前的景象，简直不像是人类世界的东西。
这是一片巨大的地下洞窟，顶部高得吓人，像是一座天然的地下大教堂。头顶的岩壁上布满了发光的苔藓，散发着淡绿色的荧光，光源的根源正是这些苔藓。
洞窟的地面上，一根根粗壮的“肉管”如同血管一样蜿蜒交错，这些“血管”中有半透明的液体在流动，随着“液体”流动的节奏，整个洞窟的地面都在微微地颤动，像是这片区域本身就是一个活着的“生物体”。
“这……这他妈是什么鬼地方？”杰克的笑声已经彻底消失，取而代之的是颤抖的低语，他的目光死死盯着那些扭曲的“肉管”，喉咙里发出干涩的声音。
“别乱动，别发出声音！”诺丁脸色一沉，右手猛地按在杰克的肩膀上，五指像铁爪一样用力扣住他的肩膀，“别吵醒它们。”
“吵醒什么……吵醒什么？”杰克的声音中已经开始打颤，他的眼珠子转动着，想要寻求诺丁的回答。
“看中间，杰克，自己看。”诺丁低声说，声音就像一把无形的冰刀，瞬间冻结了杰克的喉咙。
杰克缓缓地扭过头，目光穿过这片潮湿的洞窟，看到了——
一只“巨大的巢穴”。
这“巢穴”位于洞窟的正中央，它的外观像是一个被粘液覆盖的蜂巢，表面粘稠的液体正沿着它的外壳不断滑落，发出“嘀嗒嘀嗒”的声音。巢穴的表面到处是大大小小的孔洞，而这些孔洞里，正缓缓蠕动着一些白色的卵囊，这些卵囊表面薄如蝉翼，能清晰地看到里面蜷缩着的幼体正在缓缓摆动。
“这……是孵化场……”安娜的声音极其微弱，像是怕一开口就会惊醒这片死寂的地狱。
“不，这是‘母巢’。”诺丁的双眼微微眯起，声音像是沙子在摩擦，“我想我们找到变异生物的源头了。”
生物巢穴的威胁
雷欧的脸色变得格外阴沉，额头上的汗水一滴滴滑落，但他一动不动，连呼吸的节奏都调整到了最慢。
“别动，别发出任何声音。”雷欧低声警告道，“这些生物……可能已经把我们当成了入侵者。”
“队长，巢穴的正下方……”安娜的声音突然变得紧张起来，手指微微颤抖着，“有动静……有东西在动。”
“沙沙沙……沙沙沙……”
一种极其细微的声音从“巢穴”底部传来，声音很像是老鼠在草丛中穿行，但这次的声音比老鼠的重得多，密集得多。
“天啊……”杰克的眼睛里布满了血丝，声音里充满了恐惧，“它们出来了……它们从巢穴里爬出来了……”
巢穴守护者
“快……快看！”安娜手指指向巢穴底部的一个大孔，那里缓缓爬出来一个庞大的“守护者”。
“天啊，这是什么鬼东西？！”
守护者的体型巨大，足足有两米高，四肢像一只爬行的甲虫。但与甲虫不同的是，它的背部满是突起的“脉络管”，上面有透明的“血囊”，在微弱的绿色荧光中，能看到“血囊”里流动着绿色的液体。
“那不是血囊……那是孵化液。”诺丁的声音低得几乎听不见，“它是负责保护巢穴和孵化的‘守护者’。”
雷欧的脸色变得更加难看了，“别发出声音，慢慢退后，别让它们发现我们。”
“它们有视觉吗？”杰克低声问，额头上满是冷汗。
“不清楚，可能是视觉，也可能是‘热感知’。”诺丁回答得简洁而直接，语气中满是警觉。
绕开巢穴的选择
雷欧眼中闪过一丝精光，迅速做出了决定。
“所有人，退后，沿着墙壁慢慢移动，别靠近巢穴的范围。”雷欧的声音如同一位狩猎多年的老猎人，带着一股不容置疑的威严。
“队长，巢穴那边还有其他的守护者……”安娜的目光中闪过一丝慌乱，“它们的数量太多了……太多了！”
雷欧看向四周，在昏暗的荧光中，墙壁的阴影里隐约能看到一只又一只“守护者”的身影。它们就像一群蜷缩着睡觉的怪物，呼吸声时有时无，体表的“血囊”中液体的流动声也随之轻轻震动。
“所有人听着，我们不能被它们包围，不能被惊动。”雷欧的声音低沉到可怕的地步，“我们只有一次机会，绕过巢穴，不然全队都会被它们吃掉，明白了吗？”
“明白了……”
“诺丁，带头走。杰克，压阵，如果有一只生物睁开眼睛，直接灭了它，”雷欧的目光中带着一股狠戾的寒光，“但别开枪，用刀！”
“明白，队长。”
“现在——走！”
所有人像一群在刀刃上行走的舞者，沿着洞窟的边缘，悄无声息地绕开了这片“活的地狱”。
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