在邹平这个地方，有一位名叫张华东的人士。他肩负着圣上亲自下达的重要使命，要前往祭祀南岳。在这漫长且充满未知的旅程中，当他行至江淮地区的时候，有一天，夕阳西下，夜幕即将降临，他们这一行人经过长途跋涉，都感到疲惫不堪，于是决定在一个驿亭里停歇住宿，以恢复体力，准备迎接接下来的行程。
走在队伍前面负责安排住宿和提前探查情况的人，神色匆匆地跑来向张华东报告说：“大人，小的刚刚打听到，这个驿亭一直以来都有一些怪异的传闻，据说常常发生一些难以解释的神秘现象，实在是让人觉得不太安全，依小的之见，咱们还是另寻他处住宿为好，以免遭遇不测。” 然而，张华东向来胆识过人，且对自己的正气和运势充满信心，他认为那些所谓的怪异传闻不过是无稽之谈，不足以让他改变计划。所以，他并没有听从这个劝告，坚持要在这个驿亭住宿。
当夜深人静，万籁俱寂的半夜时分来临，张华东丝毫没有放松警惕。他仔细地穿戴好自己的衣帽，腰间佩剑，端坐在那里，神情严肃，目光炯炯，时刻保持着警觉，准备应对可能出现的任何情况。
就在这寂静得让人有些心慌的时刻，忽然间，一阵清晰的靴子走路的声音打破了宁静。声音由远及近，逐渐靠近。紧接着，一个身影出现在了门口。定睛一看，原来是一位头发花白的老人。这位老人的面容带着岁月的痕迹，头发已经大半花白。他头上戴着一顶黑色的纱帽，那纱帽的质地看起来颇为精致，帽檐微微下垂，为他增添了几分神秘的气息。身上系着一条黑色的衣带，衣带束得整齐而紧致，显示出他的一丝不苟。
张华东看到这位突然出现的老人，心中不禁涌起一阵奇怪的感觉。在这样一个深夜，在这个被传闻有怪异之事的驿亭里，出现这样一位神秘的老人，实在是让人感到匪夷所思。于是，张华东定了定神，开口询问道：“老人家，您究竟是什么人？为何会在此时出现在此地？” 老人听到张华东的问话，不敢有丝毫的怠慢，赶忙恭恭敬敬地叩头行礼，然后回答说：“大人，小的乃是这个地方的库官。一直以来，为大人您掌管着库存的财物，至今已经有相当长的一段日子了。如今，有幸能够迎来大人您带着朝廷赐予的神圣符节和象征权威的斧钺，不远千里来到此地。下官我啊，总算是可以从这沉重的责任负担中解脱出来了。” 张华东听了老人的这番陈述，心中的疑惑不但没有减少，反而更加浓厚了。他紧接着追问道：“既然您说是为我掌管库存财物，那这库存之中到底存有多少财物呢？” 老人听到这个问题，毫不犹豫地回答道：“回大人，库存之中一共有二万三千五百两金子。” 张华东听到这个数目，心中不禁暗自盘算起来。他想到，如此巨额的金子，如果要带着上路，必然会给自己的行程带来诸多不便，增加沉重的负担，而且途中也存在诸多风险。于是，经过一番思考，他决定和老人约定，等自己完成使命归来的时候，再详细地盘查检验这些库存财物。老人听了张华东的决定，连连点头，表示顺从，然后恭敬地答应了一声，便缓缓地退了下去。
张华东继续踏上前往南岳的路途，当他终于到达南方之后，由于他身负圣上的重要使命，所到之处，当地的官员和百姓都对他表示了极大的敬意和热情款待。他收到的馈赠数量颇为丰厚，其中包括各种珍贵的物品和金银财宝。
经过一番忙碌，张华东终于完成了祭祀南岳的神圣使命，踏上了返程之路。当他再次经过之前那个江淮地区的驿亭时，决定依照之前的计划，再次在此住宿。就在他刚刚安顿好的时候，那个神秘的老人竟然又一次出现在他的面前，前来拜见。张华东一见到老人，脑海中立刻浮现出之前关于库存财物的约定，于是迫不及待地询问起那些库存财物的情况。然而，老人给出的回答却让他大吃一惊。老人平静地说道：“大人，那些库存的金子已经被调拨给辽东用作兵饷了。” 张华东听到这个与之前截然不同的回答，心中充满了惊讶和疑惑。他怎么也想不明白，为何短短时间内，老人的说法会有如此巨大的变化。
老人似乎早已料到张华东的反应，他不紧不慢地接着解释说：“大人啊，您要知道，在这茫茫人世间，每个人的福禄和命运，其实都是早有注定的，都有一个既定的数额。这个数额是上天安排好的，哪怕是一丝一毫也不能随意地增加或者减少。大人您这一趟充满艰辛的出行，应该得到的那份福禄数目，其实已经通过您在南方所收到的各种丰厚馈赠而得到了。既然如此，您又何必再对那些库存的金子念念不忘，过多地去追求和奢求呢？” 说完这番意味深长的话语，老人也不再多做停留，转身便离开了，只留下张华东一个人在那里陷入了深深的思考之中。
张华东听了老人的这一番话，起初心中还是有些将信将疑。但他还是静下心来，仔细地计算自己这一路上所获得的各种财物。经过一番认真的核算，他惊讶地发现，自己所得到的财物总数，和老人之前所说的库中财物的数目竟然恰好相互吻合。到了这个时候，他才终于深深地感叹道：原来人的一饮一啄，以及所能获取的财富和福禄，真的都是命中注定的，实在是不能凭着自己的欲望胡乱地去贪求啊。经过这次奇特的经历，张华东对于人生的无常和命运的安排，有了更深刻的认识和理解。
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