沈清棠摆摆手，“你也帮我许多，咱兄妹俩就不必客气了。婶娘在家？我今日还有些空，若她在家，我可以去找她。”
沈炎抬头望了眼日头，“这会儿应当是在家。下午她要出门，去雇主家小住接生。”
“嗯。”沈清棠换个手抱着孩子，“那我现在去。”
走了几步，又倒回来嘱咐沈炎，“你做肥皂生意应该遇不到王员外家，还是想嘱咐你两句。若遇到他家能避开尽量避开，咱们在北川只是蝼蚁，还是零散几只蝼蚁，撼不了大树。”
沈炎点头，“我知道王员外也在做香皂生意，北川权贵都是他的买家。所以我只做肥皂，避开他。”他犹豫了下，道：“我前几日在街上看见二伯和二伯娘了。”
“嗯？”沈清棠驻足，“他们为难你了？”
沈炎摇头，“他们没看见我。我路过时，二伯和二伯娘正在当街打架。他们……似乎对你和三叔三婶儿很有怨怼。”
“怎么说？”
“说是到你们家果蔬铺子找你们谈合伙，结果被你们连累……”沈炎大致讲了下经过。
那日，二伯和二伯娘带着沈清鸣登门恰好碰见税课局查匿税。
二伯和二伯母一家怕被牵连，着急要跟他们划清界限。
结果被大使误会，以为银钱会藏在二伯家里。
要不然一母同胞的兄弟何至于他还没查账就跑？
于是派人跟着二伯和二伯娘回家。
结果没查到丢失的税银却查到了二房做香皂生意偷税漏税的事。
可想而知会被税课局重罚。
不止罚没所得，还打了二伯十大板。
相当于又被抄了一次家，家里真是连下锅的米都没有了。
二伯伤都还没好就得出来做生意。
结果还没挣几个钱，又碰见虎爷。
其他摊贩都跑了，二伯伤还没好，跑不动，又被虎爷抓到，给打了一顿。
赚到的铜板也被虎爷抢走。
于是二伯和二伯娘当街打了起来。
沈清棠听完，笑了声，“贫贱夫妻百事哀。他们何尝是埋怨我家？恐怕如今看全天下的都不顺眼着呢！”
“他们怨谁我管不着，我只是想跟你说，你跟三叔和三婶儿小心点儿。我怕二伯走投无路会去找你们麻烦。”
“谢谢堂哥提醒。你说的对，依照二伯和二伯娘的性子，他们要真在北川混不下去，一定会打我家主意。
既然这样，我就让他们没空惦记我好了。”
***
沈清棠先去找了孙姨娘。
孙姨娘看见沈清棠，像是见了观音菩萨，“棠姑娘，我盼星星盼月亮可终于把你盼来了。”
弄得沈清棠十分不好意思，“婶娘，不好意思，我实在是分身乏术，才来这么晚。”
孩子、铺子、田里，处处都得张罗。
“我知道，你娘来说过几回你都累受了。”孙姨娘朝沈清棠怀里抱着的果果指了指，“都是这俩小家伙闹的嘛！”
她拍拍手，朝果果张开手臂，“小果果，能不能让我抱一下？”
果果只瞥了孙姨娘一眼。
特别高冷。
对，在三个多月大的孩子身上，能清晰地感受到高冷这个词。
孙姨娘：“……”
不确定地问沈清棠 ，“他是在嫌弃我？”
“没有。”沈清棠给果果找补，“这小家伙性子文静，认生，不爱哭也不爱笑。”
她说着强行把果果塞进跟在后面的季宴时怀里，又把糖糖抱过来，跟她商量，“让姥姥抱抱好不好？”
姥姥是北川百姓对外祖母的俗称。
他们如今都是普通百姓，很多称呼慢慢跟着地方上改过来。
糖糖拍手，露着没有牙的牙床笑得很开心。
沈清棠也不知道她乐什么。
孙姨娘接过糖糖，“咱糖糖越来越漂亮了!长大一定是个娘亲这样的小美女。来，给小美女个小玩意玩。”
拉开抽屉，拿出两对银手镯。
一对塞给沈清棠，“给果果带上。”
自己拿着另外一对给糖糖往手上套，“小糖糖！你喜不喜欢姥姥？”
糖糖听见“喜欢”两个字，就抱着孙姨娘要往她额头上亲。
结果还没亲到，糖糖就被人抱走。
别说孙姨娘，连沈清棠都还没反应过来，季宴时就一手抱一个，坐在门边，离她们远远的。
拒绝的意味不要太明显。
孙姨娘怔住。
沈清棠无声叹息，赔笑：“抱歉，婶娘，你看三个不懂事的……”
孙姨娘“噗嗤”笑出声，“你这话说的。”
好像她有三个孩子似的。
孙姨娘不是第一次见季宴时，自然知道他异于常人。
只感慨了一句：“没想到他竟然会是个喜欢小孩的人。”
沈清棠想也不见得。
谷中孩子是不多，但还有个郑青松。
郑青松也没几岁，从没见季宴时跟他亲近过。
或许，季宴时只喜欢奶娃娃？！
沈清棠把手里的镯子还给孙姨娘，“婶娘，之前我们开业你来铺子里都给过他们见面礼了，不能见一次给一次啊！”
“又不是给你的。”孙姨娘，推拒，“是给两个小宝贝的！人上了年纪就喜欢小孩子。我看见他们就开心。”
“你别急。再两个月沈炎堂哥就要成亲了，明年你就能抱孙子了。”
“那不也是明年的事？今年还得是我们果果和糖糖独二无三。”
推辞不过，沈清棠只得收下。
孙姨娘知道沈清棠忙，也不多废话，把账本拿出来，“这是卖肥皂和香皂的账本，你陆续送过来的香皂和肥皂都卖了出去。
后来肥皂和香皂不够卖的，沈炎就学着做来卖。
现在卖的还不错，比他之前在家具店当掌柜赚的还多。
要知道，在家具店时还是他东家提携他。
如今两家结亲，沈炎不愿意老占丈人家便宜，干起这小买卖……”
孙姨娘絮絮叨叨了会儿，一拍脑门，“你看我，现在上了年纪就容易管不住嘴，话多。”
“没事。我就喜欢听好消息。婶娘你看你说的是不是都是好事？沈炎堂哥如今马上要成家，也能养家糊口，多好？”
孙姨娘用力点头，“确实！咱沈家三房人，这些姨娘里就数我命好。”
虽然去年冬天差点因为一场风寒就丧命。
可她熬过来了！
沈清棠拿起账本翻了翻。
香皂、肥皂有零售也有批发，价格有高也有低。
每一笔账都记得明明白白。
沈清棠的分红是十五两银子及三百五十六文。
沈清棠收了银子，没着急走，“孙姨娘，我还有一事相求。”
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