酒菜上桌，只有张峦和崔元共饮。
家里人均避到一旁。
崔儒道：“来瞻兄，为何最近在国子学少见你的身影？既已入监，应当勤奋向学才是。”
张峦叹道：“这不是奉朝廷敕令给人种药防治痘疮么？实在是忙碌得紧……不是不想去，而是脱不开身。”
“哦！？”
崔儒有些诧异，“我也听说，太医院的人正在为京城百姓种药，说是能防痘疮，很多同窗都表示不信，但又听说市井不少人都前去问诊，却是你在主持？”
张峦面带惭愧之色：“不是我又是谁？当初就是靠给人种药，立下功劳，在下才得兴济县令推选，以乡贡进北雍。”
崔儒道：“来瞻兄不简单哪……来，我敬你一杯。”
二人同饮。
崔儒放下酒杯后又问：“那药可是真的有效？还是说……”
张峦道：“自然是管用的，在下在兴济给成千上万人种过药，没一例在种药过后还得痘疮。
“尝闻有那十几口之家，种药之人均未发病而其他人全都染疾者。要不然朝廷怎会在京师之地推广呢？”
说到这里，张峦交友的底气足了几分。
这毕竟是他人生难得的高光之举，解决了数千年来人们面对天花流行束手无策的局面，泽被苍生，可以说是他平生最大的成就和标签。
崔儒感慨道：“既如此有效，那我回头找你种药。”
“不用回头，今儿在我这里现种便可，只需给你胳膊上扎一下，不痛不痒的……我这就去拿药……”
张峦说着就站了起来，充分展现了他的热心肠。
崔儒急忙劝阻：“以后机会多的是，来瞻兄不必如此着急，再怎么说也不能耽误咱哥儿俩饮酒不是？”
张峦这才反应过来，自己把人家随口敷衍的话当真了，当下惭愧地笑了笑，赶紧把崔儒面前的酒杯给满上。
张峦为掩饰尴尬，主动挑起话题：
“这不是嘛，最近我见过几次银台司的李侍郎……他说会举荐我进太医院做太医，有了正式的官身，或许我在北雍待不了多久了。”
既然觉得人家瞧不起自己，张峦当然要把自己风光的事一股脑儿往外掏。
“李侍郎？可是……通政使司通政使李孜省李大人？”
崔儒惊讶地问道。
“正是。”
张峦竭力表现自己交游广阔，自得地道：“还有一些事，我没法与你细说，却又不吐不快，我乃靠银台司经历……也就是我跟你说过的那个妹夫，从中穿针引线，才得以结识李侍郎，并得其赏识。”
崔儒本来对张峦印象挺好的。
但见这货猫尿喝了几杯，就开始吹起了牛逼，而且越来越离谱，脸色不由尴尬起来。
别人都不来，唯独我来了，就是为了听你胡扯，在我面前装腔作势？
崔儒搪塞道：“先前从未听你提及治病之事，不知你医术……”
“学过一些，虽未见高明，但也堪堪可用。”
张峦笑道，“若是阁下府上有什么人生病，尤其是疑难杂症，尽管来找我，我能帮就帮，保管不会让崔兄你失望。”
崔儒越发如坐针毡，又坚持了盏茶时间，终于受不了张峦自吹自擂，干脆起身告辞。
尽管张峦一再挽留，可崔儒去意甚坚，不得已他只好礼送出门，回来后长吁短叹，显然被打击得不轻。
……
……
徽州商馆。
秦掌柜正在倾听手下的汇报。
徐恭奉命去给李孜省送礼，可惜没摸准路径，不得其门而入。
“不是不收，而是这位李道长只收相熟之人的礼物……朝中明面上与其关系亲近的人不多，但其实许多朝臣私下与之往来不断，即便御史言官屡屡上疏参劾，依然有不少人暗中听命于他，此人不单是佞臣那么简单……”
徐恭在秦掌柜面前做了一番总结陈词。
秦掌柜问道：“听说他最近以黄老之术，邀宠于圣前？”
徐恭点头：“是，他谶言宁夏地动，果真宁夏就在他预测的时间段发生了地震。”
“消息可属实？或是有人事后牵强附会，再或是有人以地方灾异迎合于他，实际没有发生却报了灾祸？”
秦掌柜追问。
徐恭道：“先前有不少有识之士也如此怀疑。宁夏地动前，他的谶言就已传得街知巷闻，他的政敌也有意宣扬此事，以求能压制他，却未曾想，间接帮他扬名了。
“至于宁夏是否真的地动……以徽州商会在西北开辟商屯的人传信，的确发生了，且地方上提前得李道长警示，预先做了防备，以至于损失轻微。”
秦掌柜由衷地发出感慨：“如此说起来，这位可真是仙家大能。”
徐恭再道：“听说陛下有意将一处道家名山赏赐于他，让他在龙虎山外自成一派。或就是咱徽州的黄山。”
秦掌柜有些意外，愣了好一会儿才点头：“黄山之地，本就有不少仙家传说，又有九龙观、升真观、松谷观、仙都观等道家名胜，若陛下真赏赐给了他，倒也不辱没仙山的名头……就是不知他一身修为是否真得自仙人传承……”
徐恭道：“当家的，最近城里盛传，说他又谶言泰山地动，时间就在昨日。但到现在为止，泰山是否地动的消息仍未传到京……”
“这……”
秦掌柜蹙起眉头。
“城里已传得沸沸扬扬，甚至有人暗中开设赌局，大多数人都下注泰山地动之事必定子虚乌有，但也有压李道长赢的……若不幸真被言中的话，那李道长在朝廷的地位可就牢固了，轻易无人能撼动。”
说着说着，徐恭眉头不由皱了起来，显然也有些忧虑。
因为李孜省那边，他们完全没办法搭上线。
秦掌柜忧心忡忡：“难道就没什么办法，换得投靠其门下？若他将来真将道观修到黄山，徽州地方官府必受其牵制，若我们没关系，定受人欺压，生意很难维系下去。”
徐恭道：“目前看来，只能从银台司入手。据说最近银台司一位经历，名叫沈禄，深得李道长信赖，经常出入其府宅，还……”
“还怎样？”
秦掌柜见徐恭欲言又止，不由追问。
“我们暗中所查，无意中瞥见那位我们先前留意过的为人治痘疮的张老爷，也多次跟随沈禄前往李府。据悉沈禄乃张老爷姻亲，娶了张老爷的妹妹。”徐恭道。
秦掌柜再次蹙眉：“难道这背后有什么利益牵扯？那位张监生入京没几日，怎就有资格在李府这等显赫之所登堂入室？”
显然秦掌柜想不明白，张峦到底有什么神通，居然能得李孜省青睐，把人请到府上去。
徐恭道：“最近几日，汪先生都在协助张老爷种药，要不要请他帮忙问询一下？”
“汪先生？听说有人斥重金请他过府诊病，他去了吗？”秦掌柜问道。
徐恭无奈摇摇头。
显然汪机到京师的目的，并不是为了攀附权贵，也不是为了大捞一笔，更不是赚取杏林的名声，治病救人，汪机自忖不比京城的名医强到哪儿去，不会强行出头。
倒是在帮张峦上，汪机不遗余力。
秦掌柜道：“汪先生行事好生奇怪，就算他不想跟京师达官显贵有所牵扯，但咱徽州在京的人请他，他也不给面子吗？成天帮曾被他确定为江湖术士的人做事，不知他到底是怎么想的。”
徐恭道：“先前给汪先生送了一些日常用度，与他谈过几句，他说在那位张老爷跟前受益良多。”
“……”
秦掌柜这下彻底无语了。
心中更是暗骂不止。
都怪你汪机，最初以为你本事超群，毕竟徽州乃至江南之地，单论医术所有人都推崇备至，还以为你眼光卓绝。
谁知正是因为你对张峦看走眼，我们才没有热切巴结，导致错过了最佳的结盟时机，而今再去送礼什么的，人家都不太当回事。
而你自己，如今却好像个门生故旧一般，天天围着人家屁股后面转。
徐恭叹道：“最近有人说，汪先生此举丢了咱徽州人的脸面，但他本人似乎并不在意。”
秦掌柜无奈道：“汪先生家学渊源，当初与张监生会面时，曾说张监生不通医理，如今却转了性一般对张监生格外推崇，看来并不是因为张监生医术上的造诣，而是有旁的本事，只是不为我们所知罢了。”
“当家的这么说颇有道理，可惜没什么根据。”徐恭道。
秦掌柜道：“那位李侍郎乃天子近臣，这样有权有势又有大本事之人，居然会对一个民间游方郎中如此看重，若此人真胸无点墨，你觉得可能吗？”
徐恭感慨道：“如当家所言，这位张老爷，既是生员，还有家学传承，甚至能治天下人闻之色变的痘疮，的确算是当世一杰。”
秦掌柜点头：“正好我们需要借助那位沈经历的关系，跟李侍郎打通关节，我们不妨从张监生身上入手。”
徐恭俯首领命：“那敝人这就准备礼物前去探访。”
“行，备好车驾，我们一起登门，希望此行能有所收获。”
秦掌柜说完，眼神中充满了期冀，显然对此行抱有一定期待。
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