在吐蕃与夏州的边境地带，程咬金正厉兵秣马，积极备战。
其军容严整，士气高昂，那森然的兵戈之气直冲云霄，给吐蕃带来了极其巨大的压力。
吐蕃一方，人心惶惶，日夜担忧大唐军队的雷霆一击，仿佛头顶高悬着一把随时可能落下的利剑，终日不得安宁。
至于寻找文成公主一事，吐蕃尚在做做面子工程，妄图掩人耳目，实则其内心早已不抱有任何希望。
那所谓的寻找之举，不过是虚张声势，徒有其表罢了。
他们深知此事成功之希望渺茫如萤火之光，却仍要装出一副努力的模样，以应付外界的关注与质疑。
松赞干布对此满心忧虑，他着实万分惧怕大唐发兵攻打吐蕃。
现今之大唐，战争潜力极为巨大，兵强马壮且粮草充裕，那将士们个个摩拳擦掌，磨刀霍霍，仿佛一群即将扑向猎物的猛虎，气势汹汹，锐不可当。
松赞干布每每念及此，便觉如芒在背，坐立难安。
禄东赞见松赞干布近些时日茶饭不思，整个人都消瘦了许多，心中亦是焦急万分。
于是，他赶忙献策，提议派遣使臣出使西域诸国，设法联系西突厥，以期对大唐形成牵制之势。
除此之外，还可竭力拉拢大唐北方的薛延陀汗国，与其结盟，共同应对大唐可能带来的威胁。
如此谋划，虽不知成效如何，但眼下也只能姑且一试，以求寻得一线生机，解吐蕃之困局。
西突厥能够在丝绸之路上对大唐予以牵制，尽管当下大唐已然重开夏州方向的丝绸之路，然而北部的丝绸之路之重要性自是不言而喻。
此乃财富汇聚之通途，大唐断无可能轻言放弃，西域诸国和西突厥亦绝不会甘愿让大唐独自尽享其利。
那北部丝绸之路，商队络绎，财富滚滚，各方势力皆对其虎视眈眈，欲从中分得一杯羹，其争夺之激烈，局势之复杂，实难预料。
禄东赞对着松赞干布恳切言道：“赞普，咱们吐蕃倘若欲存活于世，乃至谋求发展壮大，那就务必施行合纵连横之策。
此乃中原王朝历经千年来所印证之良措。
如今大唐皇帝陛下，文能安邦，武可定国，雄才伟略，举世无双。
当下咱们吐蕃实无半点机会与之抗衡，但日后之事，却犹未可知。”
禄东赞一心欲使吐蕃暂且示弱，效仿那越王勾践卧薪尝胆。
他向松赞干布进言：“赞普，您尚且年轻，熬过李世民这一关当不成问题。只需忍辱负重，以待时机，终有一日，吐蕃必能崛起。”
除此之外，大唐国内绝非铁板一块，世家大族与朝廷之间的矛盾必然会再度汹涌爆发。
届时，局势或许会变得混沌不堪，天下大乱之景，犹未可知。
那暗潮涌动的矛盾，犹如潜藏于地下的烈焰，一旦喷发，必将燃尽这看似平静的表象，带来无尽的动荡与变数。
数千年之中原王朝，那史书之上记载得甚是明晰，王朝终有落幕之时。
正所谓天道有常，兴衰更替，乃世间不变之理。
而机会，向来是留给有充分准备之人的。
唯有未雨绸缪，枕戈待旦，方能在风云变幻之际，抓住那稍纵即逝的机遇，成就一番宏图伟业。
松赞干布听了之后，深觉甚有道理，当下也唯有这般行事，走一步算一步，决然不能于明面上与大唐作对。
那大唐之强盛，如巍峨高山，难以撼动，若贸然与之抗衡，无异于以卵击石，自取灭亡。
故而，暂且隐忍，方为上策。
于是，吐蕃当机立断，派遣使臣身负重任，匆匆踏上出使西域与薛延陀汗国之途。
那使臣肩负着松赞干布的期望，怀揣着关乎吐蕃未来的使命，在漫漫风沙中渐行渐远，只留下一串孤独而坚定的脚印。
在北境都护府与薛延陀汗国的边境市场之中，两国之商人熙熙攘攘，彼此之间正在进行着频繁的交易。
只见那琳琅满目的货物堆积如山，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，好不热闹。
而其间，有大唐官员正神色肃穆，一丝不苟地审查着货物，仔细甄别有无不符合外贸规定之物品。
他们目光如炬，严谨认真，不放过任何一丝蛛丝马迹，以确保边境贸易的公正与合规。
自大唐出口的煤炭流入之后，薛延陀汗国的冶炼行业犹如久旱逢甘霖，有了颇为显着的发展。
一时间，各类工坊中炉火熊熊，铁锤叮当，多出了众多精良的兵器甲胄。
那寒光闪闪的兵刃，坚固厚实的甲胄，无不彰显着其冶炼技艺的进步与提升。
得益于上次出兵协助大唐威慑高句丽之举，薛延陀汗国着实获取了莫大的好处。
此后，他们亦在国境的四面八方积极探查煤矿，妄图实现自给自足，从而摆脱大唐的掌控。
那一处处山川沟壑之间，皆可见薛延陀汗国之人忙碌探寻的身影，其心之急切，志之坚决，昭然若揭。
大都护府府邸之内，马周正全神贯注地查看探子收集回来的情报。
对于薛延陀探查煤矿这一事宜，他颇为重视，眉头紧锁，神色凝重。
倘若薛延陀真的寻得了煤矿，那么其必然会不遗余力地大力加强武备。
如此一来，对于北境都护府而言，局势必将极为不利。
那潜在的威胁，犹如阴霾一般，笼罩在马周心头，令他不得不深思应对之策。
薛延陀汗国身为原本突厥的一支，虽在前期臣服于大唐，然而终归是建国自立。
国家利益之所在，必会驱使着薛延陀与大唐渐生摩擦。
那潜藏于暗处的矛盾，犹如暗潮涌动，随时可能掀起惊涛骇浪，打破现有的平静与安宁。
薛延陀的自主之心日益膨胀，与大唐之间的关系也愈发微妙，风雨欲来之势渐显。
除此之外，西突厥亦对重返漠南怀有极大的渴望。
长久以来，其一直在丝绸之路暗中搞着诸多小动作，妄图以此来恶心大唐。
那诡秘的行径，犹如暗处的毒蛇，时不时吐出信子，妄图给大唐制造麻烦，扰其安宁，坏其贸易，其用心之险恶，令人愤恨。
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