“父皇特设恩科，本就是想招揽天下人才为朝廷所用，今年格外不同，虽说女子入科考乃破天荒头一次，但也不彰显了父皇的英明决断，若想让天下人心服口服，这头名的实力自然要更强一些。”
“儿臣并非故意刁难元贞女君，全是一片孝心替父皇着想。”
“也只有让众人瞧见元贞女君的能耐，才能杜绝往后的闲话。”
“对父皇，对特设恩科，对女君本人也是百利而无一害。”
魏衍之早就打好了腹稿，立在皇帝跟前滔滔不绝，长篇大论。
皇帝轻轻颔首：“你这说也对，但若头名没有这个实力让那些人心悦诚服呢？”
“那就让第二名顶上便是。”
魏衍之答得那叫一个顺口。
皇帝沉默半晌：“听起来也很有道理，那就依你所言，朕会提升考题文究的难度，希望元贞女君别让朕失望才是。”
“父皇隆恩，允许她以女子身份参加科举，这已经是莫大的天恩，若她不能以一己之身力抗那些名士大儒的考验，这本就是辜负父皇的恩赐，该愁心烦恼的是她才对。”
魏衍之又说了好些听起来很能宽慰皇帝的话。
他本就擅长此道，说起来不假思索。
三言两语就哄得皇帝面色和缓，时不时轻笑。
这个话题刚结束，皇帝却说起了另一件事：“近来桂西州县并不太平，朕打算派兵镇守，但这将领名单却迟迟没有定下来，你可有好提议？”
魏衍之眼睛一亮：“若父皇愿意将此事托付给儿臣，儿臣定当竭心尽力替父皇分忧。”
“你从前也是做过军马调配一职的，想来要更有经验，还是安妃提醒了朕，她说朕忙碌得很，其实不必将这些事情都收入掌中，尽可交给那些有本事的皇子来做。”
皇帝轻笑道，“朕就想起你如今还没多少要职在身，交给你再适合不过。”
安妃……
魏衍之心念一动，热潮汹涌：“多谢父皇垂青。”
心满意足地离开紫云殿，他觉得今日多云的天气看起来都格外晴朗可爱。
全然没留意到他身后是皇帝深沉的视线。
玉人堂内，女眷们络绎不绝。
新出的一样养颜汤药备受官宦人家的青睐，几乎供不应求。
这方子是盛娇翻遍古籍，又经过数年的调配才得来的，煎服后果真安眠养颜，整个人都显得容光焕发。
一开始是齐夫人买了几剂回去。
原也没觉得怎样，不过是想讨盛娇一个欢心，常来常往才好。
虽说盛娇医术超绝，尤其千金一科，更是能妙手回春。
但养颜这方面，从前还真未听她提起过。
谁料按照方子吃了一段时日，齐夫人自己照镜子都能瞧出容颜有了质一样的变化，肌肤水润白皙，就连脸上的斑都淡了好些。
用一点细润的脂粉遮掩过，便能显得整个人容光焕发，与从前判若两人。
自吴国舅过世后，齐夫人便很少出门。
偶尔有次赴宴，众女眷见她如此风采，都忍不住啧啧称奇。
还以为齐夫人经历丧夫之痛，加之年纪也不小了，定然会憔悴枯萎，没想到那一天却硬生生将一众贵女都给比了下去。
有人看得心痒难耐，便问起她保养之法。
齐夫人就等着人问呢，张口笑道：“玉人堂听说过吧？”
“那可是元贞女君的产业，大名鼎鼎，谁没听过。”
“我就是在她那儿买的这养颜汤药的方子，一应药材也是玉人堂供的，自然好得没话说；不是我夸，女君大人医术了得，又能有这样的奇妙方子也不足为奇，前段时日女君大人更拔得头筹，成了特设恩科的头名，依我说，这不是状元之才么？”
齐夫人顺势狠狠夸耀了一番。
众女眷无不点头。
“多亏了女君大人，我家那闺女原先一心扑在那什么书本子上，日日与诗文笔墨相伴，还特别喜欢看那些个经世之道的书籍，真是痴迷了一般；我原想着，女孩儿家的迟早是要嫁人的，学些女红看账就可以了，没成想，今年赶上了特设恩科，我家那闺女竟也榜上有名！”
说话的这太太止不住的笑意，眼角的褶子里都盛满了喜悦。
自从她家千金有了恩科中榜的功名在身，很快又得了一料理文书卷宗的职位在身，虽品阶不高，但也是正儿八经领朝廷俸禄的官员了。
要知道她可是女孩儿家！
这么一来，他们家的门槛都快被媒婆给踏破了。
原先高攀不上的贵胄勋爵人家也纷纷找了媒婆来，想要将这位稀罕的女官聘为自家妇。
齐夫人顺着那太太的话笑道：“可不是么，谁说女子不如男了？”
有了齐夫人在前头打样，众女眷无不点头称是。
玉人堂的养颜汤药的美名也传了出去。
据说，甚至还有宫中的贵人来求取。
桃香在玉人堂里忙得脚不沾地，日日都有忙不完的活计。
偏她性子稳重又细致，但凡要紧之处，她都会亲自检查过目，以确保万无一失。
就冲着这份认真，芫花自愧不如。
“依我说，桃香姐姐真是越发像咱们娘子了。”
“我哪里有像？但凡能有娘子十分之一二，我就心满意足了。”桃香抿唇一笑，与芫花对了一下账上的单子，又转身去忙了。
玉人堂的生意格外好。
盛娇在前头忙了大半日才回府。
明日告假一天，后天便要去朝堂辩论了。
江舟笑话她是临时抱佛脚。
盛娇无奈：“你瞧瞧这哪一处离得了我？哪里就是临时抱佛脚了，我分明日日都在用功的，你又胡乱编排。”
“我是心疼你辛苦，每天在外忙碌，晚上回来了也不得停歇。”
男人声音闷闷的。
这些时日妻子的付出他都看在眼里。
盛娇内外两手抓，旁人看着是觉得厉害，但他却觉得心疼。
抬手替她拢起耳边的碎发，他轻柔道：“今儿晚上早些睡吧。”
“好，听你的。”
她弯起眉眼，笑得温柔无度。
江舟差点溺在这双如春水一般的眼波中。
呆呆地看了半晌，他才回过神：“如你所料，魏衍之入宫向陛下进言；他建议陛下提升朝堂辩论的议题难度。”
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