林回微微一愣，转头看向严桑武。
这位龙卫都指挥使伤势一点也不轻，披散的头发下，能明显看到几处触目惊心的伤口。
“严大人何出此言？为何要跟学生说对不起？”林回不解地皱了皱眉。
他从怀中掏出那枚都指挥使腰牌，郑重地交还给严桑武。
若是这枚腰牌不在他身上，严桑武定能第一时间赶来支援。
可若没有这枚腰牌，他又怎能进入苏府从而发现苏禾卫的妖道身份？若无此发现，又怎能拖延苏禾卫的计划？
一切仿佛命中注定。
‘可我不信命……’林回心中默念，‘若我足够强大，发现苏禾卫是妖道的那一刻，就该镇杀他！’
‘弱小，就是原罪！’
这一刻，林回对力量的渴望达到了顶峰。
他想要成长，想要强大到能够独自施展八卦阵图。
他本以为凭借圣子信物、院长信物和都指挥使腰牌，可以阻止许多悲剧的发生。
然而，现实狠狠给了他一记耳光。
外物终究是外物，唯有自身强大，才是真正的强大。
“何院长！严大人！林学士……”
就在这时，知府宋孜理、书院夫子、贺幼蓉以及诸多读书人纷纷赶来。
他们在苏禾卫半步阳神的攻击下，都受了不轻的伤。
然而，唯独没有看到学政廖青流的踪影。
“爹！爹！爷爷……”
魏忠君和其他老将后人循着异象赶到此处，当看到废墟中的尸首时，众人失声痛哭。
之前出发后回头的那一别，竟成了生死诀别。
气氛沉重，无人言语。
“爹，你醒醒啊！”魏忠君趴在魏武敌的尸首旁，嚎啕大哭，“孩儿已经不孬了，夜里斩杀了三个妖人，你还没看到孩儿骑上战马的英姿啊，爹！”
其他老将后人同样悲恸不已，无法接受这残酷的现实。
不久后，分散在城中各处的龙卫也赶了过来。
在严桑武的指挥下，善后工作有条不紊地展开。
林回望着龙三的尸首被龙卫带走，低声喃喃：“龙大人，一路走好。答应你的，我一定做到……一定！”
“严大人，城中劫难已过，老夫该带书院夫子和学生们回去了。”何君苹向严桑武辞行。
这次书院同样损失十分惨重，他需回去做好抚恤等善后工作。
“辛苦何院长和诸位夫子了。”严桑武郑重道，“回京后，我定如实禀报诸位对南府的付出，朝廷与圣院必会嘉奖书院。”
“有劳严大人。”何君苹微微颔首，随后走到林回身旁，“林回，南府经此劫难，乡试怕是办不成了。不过，若有心，不妨去京城参加乡试。京城的解元，远非小地方可比。若能拔得头筹，说不定……陛下都会召见你。”
林回点头，恭敬行礼：“学生明白，会认真考虑。”
何君苹带着书院众人离去，知府宋孜理也和严桑告罪后，带着幸存者返回衙门处理诸多善后事宜。
“林学士，严大人，我先带爹回去了……”魏忠君背起魏武敌的尸首，默默离去。
其他老将后人也纷纷带着亲人的遗体离开。
他们脸上的悲伤中，多了一丝坚韧与成长。
失去了靠山，他们从此将成为家中的支柱。
“林学士，龙三可有交代什么？”严桑武目送众人离开后转头看向林回，语气低沉。
林回沉默片刻，缓缓道：“龙大人说，他以粉碎文心为代价，施展出了究极的‘天地一刀斩’。他说他保住了南府城，保住了陛下的子民，对得起死去的弟兄们。”
顿了顿，林回又补充道：“严大人，向陛下汇报时，能否不提学生之事？正如龙大人所言，他确实保住了南府城。至于魏老将军，他是为了保护学生而死。魏忠君虽曾懦弱，如今经昨夜一战，已是个男子汉。学生恳请严大人多照拂他，算是学生的一点心意。”
“其他老将，为破阵石献出了生命，朝廷理当铭记他们。还有……督学使廖青流，临危之际却已不见人影。。。”
林回目光坚定，直视严桑武。
“好，我明白你的意思。”严桑武毫不犹豫地点头，“朝廷定会尽力补偿他们的后人。至于廖青流……圣院不罚，朝廷来罚！他必要为此付出应有的代价！”
“多谢严大人。”林回抱拳致谢。
他正准备离开，却被几个龙卫拦下。
还未等他反应过来，便被拍晕，然后被轻轻抱起。
“南府的善后工作不必你们插手，将殿下安顿好，暗中保护，送回京城。”严桑武低声吩咐出手之人。
他不想让林回继续留在这片废墟中。
乡试完全可以在京城举行，毕竟，林回本就属于那里。
况且，陛下早已等待多日。
“是！”那龙卫领命，迅速将林回带上马车，驶离天枢院。
“是时候向陛下请罪了……”严桑武望着满目疮痍的天枢院，深吸一口气。
“好在殿下无大碍，脑袋算是保住了。可死了这么多弟兄，陛下恐怕也不会轻饶我……唉，估计不死最好的结果也就是去边境养老咯！”
他苦笑一声，看着满地的同袍尸首自嘲道：“弟兄们，下辈子眼睛放亮点，别跟着我这种掉链子的家伙了。”
“另外，你们放心，你们的家人便是我严桑武的家人，即便我要去边境，也定会安顿好一切再出发。”
说完，他深深鞠躬，然后安排人手处理这里后，转身便离开天枢院。
回到茶馆后，他同样事无巨细的安排城中善后事宜。
随后才取出御纸，研磨执笔，开始向陛下汇报南府的这场劫难……
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