徐清盏见晚余和顾夫人都吓得不轻，笑着解释道：“别怕别怕，我就是使了个障眼法，顾怀玉的嘴被堵着，还没动刀就吓晕了，周姨娘离得远，看不真切，我往锅里扔的是鸡胸肉。”
晚余松了口气，拍着心口道：“还好，还好，吓死我了。”
顾夫人也松了口气，她虽然不喜欢周姨娘母子二人，可她到底不是个心狠手辣的人，即便她和徐清盏说过闹出人命也没关系，但割人肉涮锅子这种血腥手段，她实在接受不了。
她念了声佛，放开徐清盏的手，问出自己最关心的问题：“周姨娘都说了什么，她当年到底把我的怀瑾怎么样了？”
徐清盏同情地看了她一眼：“事情很复杂，一句两句说不清楚，大概情况确实如夫人猜想的差不多，周姨娘当年在夫人的饮食里下了药，导致夫人头风发作，去不了灯会，又让她的一位远房表兄，在灯会上趁乱带走了顾公子。”
顾夫人顿时激动起来，含泪恨恨道，“我就说是她，我就说是她，偏偏她整日装出一副纯良无害的作派，所有人都信她不信我，连我家老爷都不信我……”
她说着说着便悲从中来，捂着脸嚎啕大哭：“十五年啊，但凡他信我一句，何至于等到现在，说不定孩子早就找回来了。”
晚余见她哭得伤心，过去挽住她的手，想安慰她几句，又找不到合适的说辞。
叫她说什么呢？
面对这样一个痛失爱子十五年的母亲，怎样的安慰似乎都不合适。
她犹豫了一下，大声问徐清盏：“那个姨娘的表兄现在在哪里，你可有叫他过来问话，他说没说他把顾公子怎么样了？”
顾夫人听她这么问，立刻就不哭了，眼泪婆娑地看向徐清盏。
徐清盏领会到晚余的意思，便接着往下道：“周姨娘的表兄当初在灯会上带走了顾公子，按照他们的计划，应该把顾公子灭口的，可她表兄是个赌鬼，欠了一屁股债，就连夜把顾公子卖给了人牙子，换了五两银子。”
顾夫人眼里闪过一线希望，急急追问：“后来呢？他知不知道人牙子把孩子卖去了哪里？”
徐清盏摇头：“事发后，官府全城戒严搜寻孩子的下落，他害怕找到他头上，就悄悄躲了起来，过了好几天才敢回家。
周姨娘不放心，叫了他过去问话，听闻他把孩子卖了，心中惶恐不安，为免暴露自己，就让人把他打死扔进了河里。
他不仅好赌，还酗酒，喝醉了就打老婆，他老婆恨他入骨，他死了之后，他老婆一直没有找他，也没有报官，他的尸体直到现在都没找到。
因此，我们已无从知晓他当年把顾公子卖给了哪个人牙子，更不知道人牙子后来又把顾公子卖去了哪里，或许……”
他想说，或许当时风声太紧，人牙子怕惹祸上身，把孩子杀了灭口也未可知。
可顾夫人已经伤心成这样，他若再说这种话，无疑是往人家伤口上捅刀子。
思虑再三，终归没忍心说出口。
即便如此，顾夫人还是又哭了起来，哭得痛苦又绝望。
她原想着，不管孩子能不能找着，能查出当年的真相也是好的。
可是现在，她知道了真相又能怎样呢？
她就算把周姨娘千刀万剐，她的孩子还是下落不明，她也没有办法能证明徐清盏是她的孩子。
“都怪他，都怪他！”她把满腔的怨恨都转嫁到顾远山头上，咬牙恨恨道，“都怪他偏信那毒妇，不肯听我的话，我早说过那毒妇不是个好人，他非但不听，还说我心胸狭隘，我要去问问他，他后不后悔，他后不后悔？”
顾远山当然后悔。
当他气愤地赶到周姨娘院中，从疯疯癫癫的周姨娘口中听到真相时，悔得肠子都青了。
周姨娘拉着他的手哭哭啼啼，说锦衣卫要拿他儿子涮锅子，求他快去救救儿子，他气得掐住周姨娘的脖子，恨不得亲手掐死这个毒妇。
他自认为自己是个好男人，洁身自好，克己奉公，别的官员妻妾成群，他除了正妻，只有一个姨娘。
就这一个姨娘，还是他偶尔一次酒醉要了家里的丫鬟，丫鬟怀了身孕，他不得已才把丫鬟抬为了姨娘。
他想起来，当时他说要给周姨娘名份时，夫人坚持说周姨娘心术不正，让他给周姨娘堕胎，再赔她一笔银子打发出去。
可他觉得周姨娘整日伏低做小的，也没什么出格的举动，肚子里怀的还是他的孩子，他实在不忍心把人赶走。
当时的他，只以为夫人是在吃醋，好说歹说的，硬是把周姨娘留了下来，哪承想竟是留了个白眼狼。
他真后悔当初没听夫人的话。
可事到如今，后悔有什么用呢，他就是掐死这毒妇，他的儿子也找不回来了。
儿子？
儿子！
他突然激灵一下，想起了徐清盏。
既然夫人看人这么准，有没有可能，徐清盏真的是他儿子？
这一回，他要不要相信夫人的直觉？
他推开周姨娘，转身就走。
“老爷，老爷，求你救救玉儿……”周姨娘哭着抓住他的手。
“滚开！”他用力将周姨娘甩倒在地，没好气道，“你这毒妇，还有脸求我，怀玉若真有个好歹，也是你的报应，他有你这样恶毒的亲娘，出去都要被人戳脊梁骨，你要是还有点良知，就该以死保全他的名声。”
周姨娘跌坐在地上，嚎啕大哭。
顾远山冷哼一声，头也不回地走了出去。
他要去见一见徐清盏，他现在似乎也有了一种奇妙的感觉，徐清盏很有可能就是他儿子。
然而，他刚走到院子里，就听到房里传来丫头的惊呼：“姨娘，姨娘，来人呀，不好了，姨娘撞墙了……”
……
周姨娘的葬礼办得仓促又简单，晚余原还想着替顾夫人探探她的口风，看她还有没有隐瞒什么，谁知连面都没见着，她就撞墙死了。
她死了，她那个表兄也死了，当年的事就更没人知道了。
尽管葬礼之后，顾远山夫妇想尽办法想证明徐清盏是他儿子，徐清盏却始终不为所动，坚持认为自己和顾家没有关系，打算把晚余和祁让送到金陵的王府后，就动身回京城去。
祁让要走的前一晚，顾远山不死心地又来求他，让他无论如何帮忙看一下徐清盏的后背。
因为顾公子小时候爬树从树上掉下来，后背摔在石棱上，留下一个铜钱大小的疤。
他想看看徐清盏背上有没有那么一道疤，却遭到了徐清盏的拒绝。
徐清盏说自己小时候不知挨过多少打，背上有好几处疤，这根本证明不了什么。
祁让大概能理解他的想法，他本身对家就没什么感觉，再加上对顾远山的印象不怎么好，即便他背上真有那么一道疤，即便他真是顾家的孩子，他也不愿认这门亲。
于是，祁让就劝顾远山不要再执着，反正他还有一个儿子，不至于绝后，与其把精力放在徐清盏身上，不如想想怎么把那个儿子教育好。
若实在教不好，就让儿子赶紧娶妻生子，趁着自己还没老，好好把孙子培养出来也是个指望。
顾远山无奈，只得放弃，次日一早，和顾夫人一起送他们离开。
顾夫人这几天哭了不知多少回，临到要分别却不哭了，整个人格外的平静，平静中透着一种心如死灰的绝望。
徐清盏不愿认她，她也不强求，只是在临行前给了晚余一个包袱，让晚余在路上替她交给徐清盏。
晚余收下东西，感觉她状态不太好，就劝她看开一点，凡事往好处想，她现在也才四十出头，往后的日子还长，并非完全没有希望，说不定哪天老天爷发慈悲，就让她们母子团圆了。
其实她还想说，假如徐清盏是顾公子，眼下不愿认亲，可能是一时之间有些别扭，也可能是还没想通，说不定岁数大一点就想通了。
但这是徐清盏自己的事，她觉得自己还是得尊重徐清盏的意愿，不能随便替他下什么定论，这话也就放在心里没说出来。
姑苏到金陵这一路上全是美景，他们不急着赶路，就慢悠悠地走，边走边玩，悠然自得。
这天中午，队伍行至乡间，走了很久也没遇到茶寮饭庄，只得停在一片树林里，吃些干粮充饥。
晚余想到顾夫人临行前给她的包袱，就让紫苏拿过来给徐清盏。
徐清盏听闻是顾夫人给的，迟疑了一下才接过去，当着晚余的面打开一看，里面竟是几盒莲蓉酥。
徐清盏愣住，想起顾夫人在船上说，她家怀瑾小时候最喜欢吃莲蓉酥，一时间心情十分复杂。
但他很快就平静下来，说这东西不好放，让紫苏拿去分给大伙一起吃。
梅霜喜欢吃甜点，吃了两块，对顾夫人赞不绝口：“顾夫人的厨艺真是没得说，我要有个这样的娘亲，做梦都能笑醒。”
说完忽然想到什么，凑到晚余耳边小声道：“奴婢在顾府时，无意间听顾夫人院里的下人说，顾夫人好像要去什么寺落发……”
“你说什么？”晚余吃了一惊，下意识看向徐清盏。
徐清盏直觉梅霜说的事和他有关，神情凝重起来：“出什么事了？”
祁让也停下来，捏着半块点心朝梅霜看过去。
梅霜不知道自己是不是说错了话，怯怯地看着晚余，不敢再往下说。
晚余说：“没事，你说吧！”
梅霜这才吭吭哧哧道：“奴婢听顾夫人院里的下人说，顾夫人打算去什么寺里落发修行，奴婢是无意间听到的，不知道是不是听错了，后面有别的事就忘记了……”
“什么寺？”徐清盏打断她的话，语气有些急切。
梅霜挠挠头：“好像叫什么山……”
“寒山？”徐清盏说，“是不是寒山寺？”
“对对对，就是寒山寺。”梅霜连连点头。
徐清盏得到了肯定的答复，往下却没了言语。
晚余和祁让对视一眼，祁让看了看徐清盏，模棱两可道：“寒山寺离这儿也不远，快马加鞭，一天就能赶到。”
“要是慢些呢？”晚余问。
“慢些就来不及了。”祁让说。
徐清盏静静坐着，手中的莲蓉酥被他不自觉捏成了碎渣。
片刻后，他拍了拍手，站起身来，对祁让和晚余郑重道：“我去去就回。”
“去吧！”祁让点头，“把你的人带上，也不必急着回来，有什么事打发人传信回来即可。”
徐清盏躬身应是，叫上他的锦衣卫，策马急驰而去。
晚余看着他的身影在马蹄腾起的烟尘里渐渐远去，过了一会儿，才回头问祁让：“你说，清盏背上到底有没有那道疤？”
“有没有，重要吗？”祁让笑着反问她。
晚余愣了下，随即摇头：“不重要，一点都不重要。”
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