面对大娘眼神中的好奇和探究，赵溪琉微微一愣。
“逃犯？”
她随即嘴角勾起一抹冷笑，语气透着一股坚定和不屑，“那只是马匪和官差联合起来抓我的借口罢了！”
大娘似乎被她的话震惊到，手中的针线活也停下来。
她语气中带着几分难以置信，“这...这是真的吗？”
赵溪琉将她的遭遇跟大娘简单说了一遍，视线移到窗外，眼神深邃复杂。
她叹了一口气，身上散发着淡淡的悲凉，“这个世界，总是充满了算计和欺骗，有些人为了自己的利益，不惜编造各种借口来陷害别人！”
大娘听了这番话，走到她身边，拍了拍她的肩膀。
“姑娘真是可怜，你放心，我不会让官差把你抓走的。”
赵溪琉侧眸，看着大娘那双充满理解和同情的眼睛，心中涌起一股暖流。
她微微一笑，眼底闪烁着感激的光芒，“谢谢大娘！”
旁边的小男孩吐了吐舌头，对着赵溪琉眨了眨眼。
“娘，这位漂亮姐姐是谁？”
“她以后是你大姐，还不赶紧喊人。”
赵溪琉刚要对那孩子露出一个笑容，没想到那孩子真的冲了上来。
一把扑进她的怀里，大声喊：“大姐!”
另外四个六七岁的小女孩看到这一幕，也都凑了上来，一口一个：“大姐姐地叫着。”
“把炭灰往脸上擦。”
大娘用一块碎瓦片，将木炭碾成粉末，递给赵溪琉。
“那些该死的马匪一定会来找你，你赶紧将脸抹黑，他们才认不出你来。”
五个小孩子凑了上来帮忙，很快，她脸上多了一层黑乎乎的炭灰。
赵溪琉知道，普通人在这个世界上也有他们的生存之道。
他们行事可能没那么多规矩，却很讲义气。
不像那些有钱有势的人，恃强凌弱，贪得无厌。
“大姐。”刚才传递消息的小男孩，搂着她的手臂，不停地喊：“我们有大姐姐了。”
“小五，别吵！”大娘抬手拽着他的衣领，扯到一边：“让你喊大姐，已经占便宜，你还想搂她不放？”
“我看到漂亮姐姐，就想起我大姐。”小男孩耷拉着头，红着眼眶望着大娘。
大娘停下手中的动作，在火堆旁坐下，叹息一声。
“我们是从肃州逃难出来的，这几个孩子是我路上捡来的，家里人都被洪水冲走了，只有我一个人在照顾他们。”
“你们是肃州灾区的平民？”赵溪琉一惊，连忙拉着大娘的衣袖：“肃州城现在什么情况？”
“姑娘，你在肃州有亲戚吗？”
“嗯，我夫君前几天去肃州，到现在没有一点音讯。”赵溪琉回答，焦急看着大娘。
“肃州城早就让洪水淹没了，死了很多人。”大娘皱起眉头，上下看了她一眼，“你夫君只怕是凶多吉少！”
“有这么严重吗？”赵溪琉心中一震，继续追问。
“连续下了三天暴雨，洪水冲垮了河堤，河水倒灌，肃州城里地势低矮的房屋，都被冲毁掉。”
大娘一副垂头丧气的样子：“在洪水来临前夕，就已经有一些人察觉到了不对劲，准备出城。”
“却因为一位帝都来的大人，态度强势不给他们开城门，还要强行征民去修补堤坝，结果当天晚上，洪水就灌进肃州城来。”
大娘一边擦着泪水，一边带着哭腔说道：“我们家住在城外，本来已经逃出来，可我夫君听说城里好些人被困，他就找了两艘渔船去救人，结果一去不回。”
“我爹爹是开大船的，是帝都来的大人抢走了我爹的船，害死了我爹爹。”
小男孩双手用力攥成拳头，红着眼眶狠狠道：“我们要去燕都城，找帝都的大官告状。”
“闭嘴。”大娘抬手在小男孩肩膀上拍了一下，“这些话记在心里就好，莫要喊出来！”
官官相护，若是被无良的官员听见，只怕他们没命去到燕都城。
这一刻，赵溪琉的心都凉了半截。
肃州出了这种大事，燕都城怎么可能一点风声都没有。
难道是没有信息传回，或者信息完全封锁了？
按照行程，李凛此刻应该到了肃州。
以他的本事，应该能够应对肃州水患吧？
眼下她得赶紧回燕都城，把肃州水患的情况传到燕帝耳朵。
单靠大娘去官府告状，肯定是行不通。
不管她跟燕帝之间存在什么仇怨，她不能眼睁睁看着受灾的百姓吃苦丢了性命！
“大娘，你去给我寻一匹马来，这件事你们不好插手，我来帮你们。”
赵溪琉将翡翠耳环和手镯摘下来，递给大娘，低声道。
“你把翡翠手镯换成银子，给我找一匹马，多余的银子你们用作赶往燕都城的路费。”
“你一入城，就去城北赵府找赵家大小姐，跟她说你是二小姐的救命恩人。”
“二小姐？”
大娘有些为难，她看看手上的手镯和翡翠耳环：“你不怕我们出卖您吗？”
“大娘在路上捡了这么多小孩，想来是个心地善良的人，我信得过大娘。”
赵溪琉从茅草屋的窗口，探出头来。
看到不远处火把跳动的火焰，那些马匪很快就要搜索过来。
“大娘，这是性命攸关的大事，求你帮忙。”赵溪琉望着大娘，语气有些焦急。
大娘瞅了瞅她，点点头：“好吧，我现在就去给你找。”
大娘离开后，五个小孩将赵溪琉团团围住，叽叽喳喳聊起天来。
大娘刚离开不久，搜查的人，也正向茅草屋围拢过来。
五名小孩子对看一眼，心有灵犀地手拉手跑到门口外玩起游戏。
“小屁孩，滚一边去。”那几个穿着官差衣服的男人见状，指着小孩子呵斥。
“哇——”
五个小孩子吓得脸色苍白，哇哇大哭起来，“大姐，官差大哥好凶！”
一边哭，一边往屋里跑去。
他们都围在赵溪琉身边，抱着她寻求安慰。
那几个官差让哭声吵得心情烦躁，闯进茅草屋后，匆匆瞥了眼忙着哄孩子的赵溪琉，晦气地啐了一口唾沫。
“县城外边，怎么会有这么多的乞丐？明天我就跟县令说一声，让他们滚蛋！”
官差举着火把，渐渐远离茅草屋，消失在夜色中。
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