颍州之战的硝烟尚未散尽，段豪已携大胜之势挥师南下，铁蹄踏处，州郡望风披靡。
他先以雷霆之势拿下兖州，继而疾驰东进，一举攻破青州，兵锋未及休整便直逼彭城……与此同时，又分兵一部迂回北上，对驻守冀州的李黎形成合围。
李黎困守孤城，望着城外密布的旌旗，再想起大周帝国连失数州的颓势，深知江山已无回天之力……所谓“大周”，早已是风雨飘摇的空壳，唯有束手投降，方能保住自己的性命，也能保住征北军的性命。
而千里之外的建康，正上演着另一番惨烈图景。
末山蟒率军破城时，这座昔日的帝都已乱作一团，街巷间哭喊声此起彼伏，原本巍峨的坊门被战火熏得焦黑，空气中弥漫着烟火与血腥的混合气味。
他麾下的士兵多是出身流民，底层，还有中神道的叛军，早对建康王公贵族的骄奢残暴积怨至深，入城后便彻底挣脱了军纪的束缚……商铺被砸开，金银被抢掠，妇孺被拖拽，火光顺着朱雀大街一路蔓延，连秦淮河畔的画舫都被付之一炬。
末山蟒立于聚宝门楼上，看着下方的混乱却无半分制止之意，他恨这些贵族已久，恨他们吸尽百姓膏血，恨他们在帝国危难时只顾自保，此刻的“放纵”，本就是他对这群蛀虫的“清算”。
待城中火势稍缓，末山蟒只带了数百名亲信卫队踏入建康皇宫。
宫墙内早已人去楼空，唯有散落的宫灯与破碎的玉饰，还能窥见昔日的奢华。
他下令麾下士兵全城搜捕王公大臣，凡藏匿者，格杀勿论—……夜之间，近百名权贵被从密室、地窖中拖拽而出，个个衣衫褴褛，早已没了往日的雍容。
次日清晨，被俘的权贵们被押至皇宫大殿前的广场上，瑟瑟发抖地等候末山蟒的发落。
人群中却少了一个关键人物：太保朱隆之子，朱成友。
昨夜破城时，朱成友趁乱逃出了府邸，他深知末山蟒绝不会放过朱家，更明白此刻是唯一的反扑机会……末山蟒的主力大军还散在城中劫掠，皇宫内仅有数百人驻守，若能集结力量突袭，未必不能取下末山蟒的首级，逆转局势。
他暗中联络了与朱家交好的世家大族，以“保家卫国”为名，集结了上千私兵……这些人中有世家的精锐护卫，有对末山蟒恨之入骨的贵族子弟，更有被战火逼到绝路的平民，人人手持刀枪，眼神中满是孤注一掷的决绝。
子夜时分，朱成友带着这支临时拼凑的队伍摸到了皇宫北门。
守门的失败果然松懈，多数人正围着篝火分赃，连甲胄都未穿戴整齐。“杀！”
朱成友一声令下，私兵们如潮水般涌上前，短刀瞬间刺穿了守卫的喉咙，鲜血溅在朱红的宫门上，格外刺目。
队伍一路冲至大殿外，却被末山蟒的亲信卫队拦在了丹陛之下……这些卫队都是末山蟒多年征战的死士，虽人数百人，却个个手持长戟，阵列严整如铁壁。
“不过是些乌合之众，也敢来捋我末山蟒的虎须？”末山蟒的声音从大殿内传出，随后他提着一把染血的横刀走了出来，玄色披风上还沾着未干的血渍。
他根本无需多言，只挥了挥手，卫队便如猛虎下山般扑向私兵。
私兵们虽人多，却毫无章法，很快便被长戟刺穿了阵型，朱成友提着剑冲在最前，却被末山蟒迎面截住……不过一招，末山蟒便一脚将他踹倒在地，横刀架在了他的脖颈上。
“你父朱隆祸国殃民，你也敢来送死？”末山蟒的刀刃划破了朱成友的皮肤，鲜血顺着脖颈流下，朱成友望着眼前这个如魔神般的男人，终究是瘫软在地，再无反抗之力。
擒住朱成友后，末山蟒的清算正式拉开序幕。
他将所有被俘的王公大臣召集至皇宫广场，目光如刀般扫过人群，最终落在了三个身影上：太傅楚随、太保朱隆，以及太尉胡渊……这三人正是大周帝国最顶尖的权贵，也是末山蟒眼里，帝国最大的毒瘤。
“楚随，你贪赃枉法，克扣军饷，致使将士冻饿而死，可有此事？”末山蟒的声音冰冷，楚随却还想狡辩，刚开口便被末山蟒的卫队一脚踹倒。
“朱隆，你纵容家奴强占民田，逼死百姓数十家，你儿子朱成友方才还想杀我，你以为你能活？”朱隆望着被押在一旁的儿子，脸色惨白如纸，却连一句求饶的话都说不出来。
最后轮到胡渊，他见势不妙，当场跪地磕头，哭喊着“愿献全部家产，只求留一条性命”，末山蟒却只是冷笑：“如今你求饶，那么当初被你谋害的人，求饶的时候，你可心软过？”
随着末山蟒一声令下，三名权贵被拖至广场中央的高台上。
刽子手手起刀落，三颗头颅滚落在地，鲜血喷溅在围观的贵族身上，有人当场吓晕，有人跪地求饶，再也没了往日的傲慢。
末山蟒命人将三颗头颅悬挂在朱雀大街的牌坊上，旁书“祸国者，虽贵必诛”，以此震慑全城。
当然这只是屠戮的开始，毕竟末山蟒可不是只杀三个人，而是要灭掉，这三人的九族。
不过，末山蟒并未将所有王公贵族赶尽杀绝。
他留下了十余位家世普通、无大恶迹的中层贵族，尤其是那些精通律法、吏治的文人〃…他虽出身行伍，却深知“打天下易，治天下难”的道理。
麾下的士兵能冲锋陷阵，却不懂如何治理城池、安抚百姓，若想重振朝纲，终究需要这些文人的辅佐。
那日的建康，天空始终是灰蒙蒙的，广场上的血迹被雨水冲刷，却冲不散空气中的血腥气。
宫墙内的杀戮与宫墙外的哀嚎交织在一起，构成了大周帝国覆灭前最惨烈的图景……末山蟒站在皇宫的最高处，望着这座在血雨腥风中颤抖的都城，眼中没有丝毫怜悯，只有对一个新时代的野心与决绝。
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