裴砚秋心下焦灼万分。
秦铮若真在廷上吐露出半分不该说的，他即便已袭爵掌府，也难逃律法追责！
可这绝不意味着，他要任由颜覃指摘叱骂。
———此事本是两人合谋，要担罪便该同生共死！如今颜覃倒好，将所有罪责尽数推到他头上，世上哪有这般道理？！
颜覃刚要开口辩驳，喉间一阵剧痒，冷风灌入肺腑，顿时咳得撕心裂肺。
“咳——咳咳咳——咳咳！”
那声响，仿佛要将五脏六腑都咳出来一般。
见他病骨支离的模样，裴砚秋眉头紧蹙，方才翻涌的怒火稍稍压下几分。
他深吸一口寒气，沉声道：“当务之急，不是争论谁对谁错！秦铮已被押解帝京，眼下最要紧的，是堵死他的嘴，绝不能让他把咱俩供出去！”
裴砚秋掀开车帘扫了一眼，见四下无人窥探，才俯身凑近，声音压得极低：“我听说秦铮今日抵京时，陛下正忙，暂未抽身亲审，想来会拖到明日。这是咱们最后的机会！”
颜覃眸光骤然一凛，死死攥住衣襟盯着他：“机会？什么机会？”
“自然是让那些腌臜事永远烂在他肚子里的机会！”裴砚秋暗忖颜覃定是病糊涂了，语气带着几分不耐，“不过一夜光景，要让一个人闭嘴，法子还不多得是？随便挑一样———”
“不可！”
颜覃猛然断喝，声音虽虚弱却异常坚决，
“此事绝不可行！”
“为何不可？”裴砚秋面露诧异，“先前不是你火急火燎闯来侯府，求我设法在帝京近郊拦截秦铮吗？如今他虽入了城，但天无绝人之路，咱们尚有转机！他虽被囚于廷尉寺，可这般大张旗鼓的押解，想打听出具体囚室并非难事！届时暗中动手，未必不能成事！”
裴砚秋自幼不善武艺，却精于钻营人脉，如今身为勇毅侯，朝野上下不少人要卖他薄面，在帝京行事自然畅通无阻。
“我说不可，便不可！”颜覃气息愈发急促，见裴砚秋面露不悦，才强行压下心头躁火，缓声道，“……此刻风口浪尖，多少双眼睛盯着廷尉寺！秦铮若骤然殒命，陛下岂会不生疑？龙颜一怒之下下令三司彻查，你我又能躲到何处去？你这般行事，只会加速败亡！”
一番话说完，颜覃脸色惨白如纸，唇瓣泛着青灰。
裴砚秋却听进了几分。
他神色几番变幻，最终烦躁地踹了踹车辕：“这也不行那也不行！你倒说说，该如何是好？秦铮那厮本就是欺软怕硬的货色，怕是连三堂会审都挨不过，便会全盘托出！”
颜覃胸口憋闷得发慌，却无从反驳。
秦铮虽挂着威远将军的头衔，可熟识他的人都清楚，他根本无半分沙场搏杀的血性。
若非如此，也不会干出那般贪赃枉法的龌龊事。
所以颜覃只能缄默。
可他不能眼睁睁看着秦铮出事，牵连自身。
“容我想想……再想想……定会有法子的……”颜覃低声呢喃，指尖因用力而泛白。
裴砚秋瞧着他这副束手无策的模样，只觉得可笑至极。
“法子？都到这地步了，还能有什么法子！？难不成你能让温庭玉收回那份弹劾奏折？”
那日虽未亲临朝堂，他也听闻了温庭玉弹劾秦铮时，所列罪状条条铁证如山，无可辩驳！
“秦铮已是弃子，眼下咱们唯有舍车保帅，先护住自身！”
裴砚秋上下打量颜覃片刻，眉头拧得更紧，
“就算他是你表侄，沾了点血亲，也不至于这般死心眼吧？你如今还想着救他？依我看，你不如多担心担心自己，别被他拉下水才好！”
颜覃依旧一言不发。
裴砚秋早已没了耐心，冷笑一声：“话已至此，你若执意要救他，便自行设法！我可不愿陪你一同赴死！”
说罢，他猛地掀开车帘，转身大步流星迈入侯府大门。
砰———！
勇毅侯府的朱漆大门重重闭合，震得门环作响。
街巷之中，只剩那辆青篷马车孤零零地停在原地。
车夫虽不知车厢内的争执，却见裴砚秋怒容满面地拂袖而去，心下暗叫不好，忐忑地走到车旁，轻声询问：“大人，咱们接下来往何处去？”
车厢内一片死寂。
车夫挠了挠头，又试探着问了一遍：“大人？”
依旧无人应答。
车夫终于察觉到不对劲，鼓起勇气上前一步，缓缓掀开了车帘一角。
“大人———啊！”
只见车厢内，颜覃双目紧闭，口鼻间溢出缕缕血丝，眉宇间凝着一层青黑之气，已然昏厥过去！
车夫颤巍巍伸出手，探了探他的鼻息，虽微弱却尚存，这才稍稍松了口气，转而又焦灼起来。
他回头望了眼紧闭的侯府大门，犹豫片刻，终究放弃了叩门求助的念头———裴砚秋与大人不欢而散，此刻去求，怕是只会自讨没趣。
心念电转间，车夫咬牙跳上马车。
“驾！”
无论如何，先送大人去孙御医府诊治！
……
侯府内，裴砚秋自然知晓门外动静。
“不必理会！”
他冷声吩咐小厮。
小厮面露忧色：“颜大人瞧着已是油尽灯枯之态，若是平安无事倒还好，可若真有个三长两短，岂不是给侯爷您平添麻烦？”
毕竟颜覃是光明正大敲开侯府大门，与裴砚秋密谈许久。
此事若是传开，外头不知会传出多少风言风语……
裴砚秋却毫不在意。
“他本就旧疾在身，即便有个好歹，与我又有何干？”
何况经此几番交锋，他早已看透颜覃此人———冥顽不灵，固执己见！
若颜覃此番真的一病不起，甚至殒命……倒也省了他不少后续麻烦！
想到此处，裴砚秋眼底闪过一丝阴鸷。
“来人！”
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