夜幕降临。
正阳关军营中篝火连片，烤肉的香气混着酒香飘满营垒。兵士们围坐在火堆旁，大碗饮酒、大块吃肉，高声谈论着白日里的胜仗，“烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯”的豪情，在这庆功宴上展现得淋漓尽致。郭荣身着便服，端着酒碗与将士们简单对饮了几杯，几句鼓舞的话语引得阵阵欢呼，待营中气氛热闹起来，便示意杨骏随自己前往御帐。
御帐内烛火通明，案上摆着几碟小菜与一壶温酒。郭荣坐下后，示意杨骏也落座，语气褪去了朝堂上的威严，多了几分亲近：“骏哥儿，此次正阳关设伏，你以少胜多斩了刘彦贞，又稳住了前线战局，这份功劳，朕还没好好奖励你呢。”
他端起酒壶给杨骏斟了杯酒，目光温和却带着期许：“说说看，此番大捷，你想要什么赏赐？是加官进爵，还是金银田宅，或是有其他心愿，都可与朕直言。”
杨骏闻言当即朗声一笑，起身拱手道：“官家说笑了！为国征战、平定南唐本就是臣的职分，能为大周尽一份力，臣已心满意足，不敢再求额外赏赐。”
郭荣看着他坦荡的模样，眼中闪过一丝赞许，指尖轻轻点了点案上的舆图，目光落在淮南地界：“好，你的心意朕懂，这份功劳也暂且记在你名下，日后再一并论功行赏。不过眼下，还有一桩要紧事要托付给你。”
他俯身指着舆图上“下蔡”与“涡口”两处标记，语气渐渐凝重：“李重进如今正率人在下蔡修建浮桥，目的是打通渡淮通道，为攻打寿州铺路。而涡口乃是淮河要冲，南唐军在那里设有粮仓与守军，若能拿下涡口，一来可断寿州的粮草补给，二来能顺势东进收复滁州——滁州一破，金陵便少了一道屏障，对整个伐唐战局至关重要。”
郭荣抬眼看向杨骏，目光中满是信任：“朕想让你率领一支精锐人马，绕开寿州外围的南唐守军，直取涡口。你刚打了胜仗，麾下将士士气正盛，由你领兵，朕放心。”
杨骏顺着舆图看去，很快便理清了战局关键——涡口既是粮道又是要道，拿下它确实能事半功倍。他当即躬身领命，语气坚定：“臣遵旨！定不负官家所托，率部拿下涡口，再乘胜收复滁州，为大军攻打寿州扫清障碍！”
郭荣满意地点点头，抬手示意他起身：“好！你明日便可挑选兵马，粮草与军械朕会让人优先调配给你。切记，涡口守军虽不及刘彦贞部精锐，却依托水势布防，务必小心应对，切勿轻敌。”
“臣明白！臣这就下去着手准备！”
杨骏领命后正要转身退下，准备连夜挑选兵马、筹划行军事宜，身后的郭荣却忽然开口叫住他：“骏哥儿，且慢。”
他停下脚步回身，见郭荣正望着自己，目光中带着几分温和，并非此前商议军务时的严肃。郭荣微微颔首，语气放缓了许多：“你今年多大了？”
“回官家，臣今年二十有四了。”
“二十有四……”
郭荣轻声重复着这个年纪，指尖轻轻摩挲着案边的玉圭，眼中闪过一丝追忆：“这个年纪，朕当时都已有宜哥了。你常年领兵在外，身边也该有个体己人照料，往后行军打仗，也能多份牵挂、多份安稳。”
话音落时，他抬眼看向杨骏，语气带着不容置疑的期许与关切：“此番淮南大战结束，待战事平定，朕便赐婚于你与银盏。你们二人的事啊，我也不想多说，她与你相配正好。你可要好好表现，莫要辜负了朕的心意，也莫要委屈了银盏。”
杨骏闻言，先是一愣，随即心中涌起一阵暖流——官家不仅委以重任，更记挂着自己的私事，这份恩宠让他既感激又动容。他当即单膝跪地，语气郑重而恳切：“臣多谢官家赐婚！臣定不负官家厚望，此战定竭尽全力拿下涡口、收复滁州绝不让官家失望！”
郭荣见状，脸上露出欣慰的笑容，抬手示意他起身：“起来吧。眼下还是战事要紧，先把涡口这一仗打好。至于婚事，待你得胜归来，朕亲自为你们主持。”
“臣遵旨！”
杨骏起身拱手，心中既有对赐婚的喜悦，更添了几分对接下来战事的决心，转身退出御帐时，脚步比来时更显坚定。
杨骏刚退出御帐没走几步，绕过一座屯放军械的营帐，身后忽然传来一道熟悉的招呼声：“杨都指挥使，是你啊！”
他闻声转头，只见月色下，李昉身着青色官袍，手持折扇立在不远处，身后跟着一名小吏，显然也是刚从别处过来。杨骏略感意外，拱手问道：“李学士，你怎么会出现在前线军营？”
李昉上前几步，浅笑一声，语气温和：“我是随李谷相公一同前来的，此前一直在帐中协助整理军情文书，刚出来透气，没想到竟能碰到杨都指挥使。”
二人此前交集不多，若不是前些日子南唐冯延鲁之事，彼此或许见面都只是点头之交。此刻念及那份情分，杨骏还是多叮嘱了一句：“前线不比京城安稳，且时常有南唐游骑窥探，李学士手无缚鸡之力，平日出行可要多带些人手，注意自身安全。”
李昉闻言，感激地点了点头，目光却忽然扫过四周——夜色中，只有远处庆功宴的喧闹隐约传来，近处营帐间的巡逻兵士尚在远处。他脚步微顿，又朝杨骏走近半步，压低声音，语气带着几分凝重：“杨将军，有句话，李某斗胆想提醒你——你往后要多加小心李谷相公。”
杨骏眉头微挑，心中一动：李昉是李谷带在身边的属官，此刻却突然提醒自己提防李谷，想必是察觉到了什么。他没有立刻追问，只是沉声道：“李学士此话何意？”
李昉指尖攥了攥扇柄，声音压得更低道……
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