“难道你觉得秋菊会轻易放过你？”苏明薇松开手，从袖中取出一张地契，递到她眼前，“这是城郊的两亩良田，你若答应，便可让伯母去那里安享晚年。”
鹅毛般的雪片纷纷扬扬地飘落，打在翠屏脸上。她死死盯着地契上那鲜红的朱砂印，脑海中浮现出母亲咳嗽时伛偻的背影，终于，她牙关一咬，点头应道：“奴婢...奴婢答应姑娘。”
当天夜里，苏明薇安坐在暖阁之中，绿萼将抄来的货单恭敬递上。泛黄的宣纸上，蝇头小楷工整地写着：“绸缎二十匹，铁器三百斤，硫磺五十担”。铁器与硫磺，皆是军械制造不可或缺的必需品。
“小姐，这翠屏可信得过吗？”绿萼望着窗外纷纷扬扬的积雪，面露担忧，“毕竟她是柳氏的陪嫁丫鬟。”
“可信与否，一试便知。”苏明薇指尖轻轻划过“硫磺”二字，前世那场将她吞噬的大火瞬间浮现眼前，眼中闪过一丝彻骨冷光，“明日让云姑娘的人盯紧运河码头，我倒要瞧瞧，柳家的货船究竟要驶向何方。”
更漏声声，打破了侯府夜晚的宁静。东跨院传来一阵细微的响动。翠屏紧紧攥着抄好的货单，正准备翻墙而出，忽见前方暗影之中，一道刺目的红光如鬼魅般闪过——那是幽冥阁独有的信号。她心头一紧，猛地转身，却见秋菊手持一柄明晃晃的匕首，正站在廊下，冷冷地看着她：“姐姐这是要去哪儿呀？夫人早有交代，背叛者的舌头，可是要拿去喂狗的。”
雪越下越大，天地间仿佛被一张白色的巨幕所笼罩。翠屏望着秋菊一步步逼近，脑海中突然浮现出苏明薇给她的地契。她心一横，猛地将货单塞进墙缝，转身拔腿就跑，却被秋菊一把揪住头发。寒光一闪，匕首划破空气，翠屏尖叫一声，重重跌倒在雪地里。
“吵什么？”柳氏的声音从房内传来。秋菊慌忙收起匕首，脸上瞬间堆满谄媚的笑容：“夫人，翠屏姐姐说要去给老夫人送炭火呢。”
柳氏掀开帘子，目光如鹰般落在翠屏身上：“这么晚送什么炭火？”她忽然瞧见翠屏袖口的血迹，脸色一沉，“秋菊，带她去柴房醒醒神——明日还要跟着去码头验货呢。”
待两人身影远去，柳氏缓缓蹲下，指尖轻轻划过墙缝。那张被雪水洇湿的货单，正隐隐露出“硫磺”二字。她的脸色瞬间变得铁青，指尖死死攥住货单，忽然冷笑一声：“苏明薇啊苏明薇，你以为买通一个丫鬟，就能翻天了？”
雪地上，翠屏的血迹渐渐被白雪覆盖，仿佛从未出现过。远处，苏明薇伫立在阁楼上，静静看着东跨院的灯火一盏盏熄灭。她深知，翠屏的背叛很快便会被柳氏察觉，但她更明白，这仅仅只是个开端——当柳氏忙于清理身边的“隐患”时，真正致命的杀招，才刚刚出鞘。
更夫敲过三更，侯府西角门“吱呀”一声，悄然打开一条缝隙。一个黑衣人闪身溜进巷子，怀中紧紧揣着一张浸了蜡的纸条，上面用朱砂赫然写着：“腊月廿八，运河码头，货船三号。”然而，他浑然不知，在他身后的阴影中，一双眼睛正死死盯着他的背影，指尖捏着半块带血的碎布——那是从翠屏袖口扯下来的，上面绣着柳家独有的族纹。
雪，越下越大了，仿佛要将世间一切都掩埋……
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