“少帅！发现了周贼哨探！有几十个骑兵在几里外转悠！”附近哨探来报。
左梦庚，左良玉之子，奉命看护大营，大营与朱仙镇隔河相望，霸占了几个村子屋舍，围起的营寨。
“咱们和周怀民井水不犯河水，他这是不讲规矩，来干吗？”
左良玉这会并不在大营，随巡抚清扫河南四大凶去了。
明后期，归德府，即今商丘一带，文教昌盛，士风极厚，进士人数乃河南各府之首。
商丘、睢州等地显族累居、世家大族在地方支配权极重，越是经济发达、士族林立之地，土地兼并程度越高。相比河南府各县地主千亩地产，归德府这些望族都是百顷，甚至千顷。
乡里都有这样的传言。
“满朝文武半江西，小小归德四尚书。”
“商丘八大世家：沈宋侯，叶余刘，高杨在后头。”
归德地处南北咽喉，是官军、农民军反复争夺主战场，再加上崇祯年间，归德府水旱灾害不断，黄河肆孽，流民四起，土寇猖獗，朝廷控制力减弱。
当地缙绅望族逐渐膨胀，成为乡宦豪强，势力嚣张，横行乡里，这些缙绅地主、世家大族，更多是侵犯庶民地主、自耕小农，甚至绑架官员，肆意抢占土地财产。
地方官已不能约束，很多里甲民户逐渐脱离朝廷治下，要么跟随闯王等农民军造反，要么沦为土贼。
据《豫变纪略》载:“河南四大凶宦各畜健仆数千人，横行州府，戏之间恒杀人，其平居夺人田宅，掠人妇女，不可胜数，小民不敢一言，有司明知亦不敢一问也。”
哪四大恶宦呢？
睢州褚太初、宁陵苗思顺、虞城范良彦和南阳曹睿。
除了南阳曹睿，其他三个都在归德府。
新郑县郑官庙镇，周怀民、保民营总参议张国栋听了哨探详细禀告，惊异的看着眼前这哨长。
有四十多岁，看着像个老农民，黝黑干瘦的胸膛，和一张大脸匹配在一起，极其不协调。
“你叫什么？”
“我叫邓叔。”
张国栋笑道：“这名字就爱占人便宜。”
周怀民问他：“你是从哪里打听这么详细的？”
邓叔指了指自己的钱袋：“我到朱仙镇撞了几个兵卒，请他们吃饭喝酒，随便一问就知道，”
左良玉的部众，实有万余，现在对外号称十万。
但大多是收拢的农民军降将、盗贼、土匪、流寇、散兵溃将。
一群乌合之众。
周怀民道：“我说呢，左良玉勇于欺民，怯于强敌。他怎么可能听巡抚的乖乖剿贼，原来是去归德府打秋风去了。本地豪强，自然不是他的敌手，又能劫掠一番。”
张国栋笑道：“那咱就给他来个黄雀在后。”
“准备笔墨，我先到御前告他一状。”周怀民写好奏折，交于传信兵，送往郑州转奏。
保民营周怀民亲率第二营、第三营、第四营、三个炮兵哨，张国栋为总参议，领道法学堂实习学员，各部聚集郑官庙，声势浩大挺进朱仙镇。
还没出郑官庙，便有几个孩童跟在刚秋种过的田地里跑，边跑边喊：“周会长！俺也要去报仇！”
这几个孩，不过十二三岁，多是镇上铺面里，被左兵所害掌柜或商妇之子。
“胡闹！枪都比你们高，回学堂好好上课，去吧！”
有两个孩童噗通跪在地里，双眼通红，告道：“俺爹娘都被害死，我没家了周会长。我放学去哪？”
周怀民听了默然，看着这些说大不大，说小不小的小子们，个个眼神殷切，又带有迷茫和仇恨。
“走！你们跟着学员后面，带你们去报仇！回来给我好好上课，自己独立生活，年满十五就可以考道法学堂。”
几个孩子大喜抹泪，赶忙上前围在学员身边。
张国栋嘱咐学员：“照顾好孤儿，也是道法工作的一部分。”
出了新郑，进入尉氏，乡路就难走起来。
两边田地里村民正弯腰点豆，抬头忽见从东来了一条长龙，人人双肩背包，腰束皮带，挂着水壶，扎着绑腿，戴着亮闪闪的斗笠，走在狭窄的乡道上。
有村民吓的正要跑，被家人拉住：“这是保民营啊！”
“哦，我还以为流贼来了！”
“你聋啊，没听到三大纪律四项注意。”
各哨带队的宣教员在旁宣讲：“别踩农田！老乡刚种的豆！”
在田地里干活的农民纷纷围上来，问道：“农会的！咱们这是去打谁？”
宣教员回道：“左良玉！”
村民听了激奋，虽说左良玉部众不怎么来附近，但偶有滋扰，马队四处盘旋，村民担惊受怕，夜里都睡不安稳。
去新郑找董会长告状，只让等秋种再说。
祥符县豆腐店村。
“少帅！周怀民亲自带人杀来了！”哨探踉踉跄跄奔向一绅宅。
左梦庚腾的站起，大惊道：“他怎么敢！刚投靠朝廷三个月，又要造反？快列阵备战！”
两军在尉氏县界列阵对峙。
“周怀民！你这是造反！”左梦庚高喊。
“别和他废话，把咱列的罪行和赔偿送过去。”
左梦庚一脸疑惑的看着一个社兵手无寸铁跑来，奉上一个书册。
心道周怀民这个生员，难道还先下战书不成？此人做事还挺讲究。
书签上竟写着：《郑官庙劫掠赔偿条约》。
打开一看，周怀民洋洋洒洒写了千字，左梦庚边看边皱眉，双手发抖，气的要死！
“来人！把税课征收那几个亲卫喊过来！”
仔细盘问一番，才知前些日子韩老三确实到新郑劫掠去了。
“韩老三！你说！左帅是不是不让你们去农会！”
韩老三吓的双腿直哆嗦，他哭丧脸道：“是抢了一点钱，死了几个商人而已，我哪想到他会为这些村民来报仇啊！”
左梦庚喊道：“周会长，都是误会，我们愿意赔偿抚恤，咱们都是朝廷官军，何必自相残杀？”
周怀民冷笑道：“这事我可做不了主，你还是问这些孩子们，看看他们同意不同意？”
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