夜已三更。
南薰门城楼上的风，似乎比之前更加凛冽了。火把在风中摇曳，发出噼啪的声响，将守城士卒疲惫而警惕的脸庞映照得明明灭灭。
赵桓依旧站在垛口旁，只是身上多披了一件厚重的狐裘大氅。他已经在这里站了近六个时辰，水米未进，精神和体力都已接近极限。但他的脊背，依旧挺得笔直，目光也依旧警惕地扫视着城外黑暗中蛰伏的危险。
那支冰冷的弩箭，像一根刺，深深扎在他的心里，提醒他稍有松懈便可能万劫不复。
“官家，您……您真的该歇息了。”张望的声音带着浓浓的担忧和一丝哀求，他手里捧着一个食盒，里面是御膳房刚刚送来的热粥和小菜，还冒着腾腾热气，“龙体是铁打的也熬不住啊！您若累垮了，这满城军民，还有谁能指望？”
赵桓没有回头，声音有些沙哑：“朕无碍。将士们尚在轮班值守，朕岂能安睡？”
“可……”张望还想再劝。
“陛下！”李纲也走了过来，他刚刚巡视完防务回来，脸上带着浓重的疲惫，“张总管说得对。您已经在此坚守一日夜，滴水未沾。城防之事，有臣等在此，请陛下回御辇稍作歇息，哪怕只是合合眼也好。”
赵桓沉默了片刻。他知道自己确实到了极限，再硬撑下去，恐怕真的会先垮掉。而且，他留在城楼上，虽然能鼓舞士气，但也成了敌人的活靶子，更是牵扯了大量卫士的精力。
“好吧。”他终于松口，揉了揉发胀的太阳穴，“朕去御辇里靠一会儿。但有任何异动，立刻叫醒朕！”
“是！陛下！”李纲和张望如蒙大赦，连忙应道。
赵桓转身，在一众亲卫的簇拥下，走向城楼后方那顶简陋的御辇。刚走了几步，他忽然停下脚步，看向张望手中的食盒。
“这是御膳房送来的？”
“是，官家。”张望连忙答道，“知道您在城楼辛苦，特意……”
“端回去。”赵桓摆了摆手，“朕现在没胃口。而且……”他顿了顿，想起城内紧张的粮草和那些还在挨饿的百姓，声音低沉下去，“国库空虚，粮草紧张，不必再为朕靡费。”
张望张了张嘴，还想说什么，却被赵桓一个眼神制止了。
就在这时，一阵轻微的脚步声传来。
只见一名身着宫装，外罩素色斗篷的女子，在两名提着灯笼的小宫女搀扶下，手里也捧着一个食盒，正小心翼翼地登上城楼。
寒风吹起她的斗篷兜帽，露出一张清丽温婉、却带着几分憔悴和忧色的脸庞。正是当今皇后，朱琏。
“臣妾……叩见官家。”朱皇后走到近前，盈盈下拜，声音轻柔，却带着一丝不易察觉的颤抖。显然，这城楼上的血腥和肃杀之气，让她这位久居深宫的女子感到了极大的不适和恐惧。
赵桓愣住了。他完全没想到，皇后竟然会亲自来到这里！
“梓童？”赵桓连忙上前一步，扶起她，“你怎么来了？此地危险，不是你该来的地方！”
周围的卫士和官员也纷纷行礼，同时用更加警惕的目光扫视四周。皇后亲临，这安保压力更大了！
朱皇后站起身，抬起那双清澈却带着血丝的眸子，看着赵桓满是疲惫和烟尘的脸，眼中水光闪动：“官家……臣妾听闻您亲临城头，遇……遇刺……臣妾放心不下，便……便斗胆前来……”
她说着，声音哽咽起来，眼泪簌簌落下，“官家，您乃万金之躯，系天下安危于一身，怎能……怎能如此不爱惜自己？”
看着皇后真情流露的担忧和泪水，赵桓心中那根紧绷的弦，仿佛被轻轻拨动了一下，涌起一股暖流。穿越而来，他一直如同一个孤独的战士，在冰冷的权谋和残酷的战争中挣扎，几乎忘记了自己在这个时代，也是有亲人的。
“朕无事。”赵桓的声音柔和了些许，轻轻拍了拍她的手背，“让梓童担心了。一点小伤，不碍事。”
“真的？”朱皇后泪眼婆娑地看着他，似乎想从他脸上找出受伤的痕迹。
“真的。”赵桓点点头，随即皱眉，“但此地确实不是你该来的。快些回宫去吧。”
“臣妾不！”朱皇后却出人意料地摇了摇头，眼神带着一种柔弱的坚定，“臣妾知道劝不住官家。臣妾……臣妾只是想来陪陪官家。臣妾带来了些亲手做的小食和热汤，官家多少用一些吧，也好暖暖身子。”
她示意宫女将手中的食盒打开。里面并非什么山珍海味，只是一些精致的小米糕、枣泥饼，还有一小盅热气腾腾的鸡丝汤，散发出诱人的香气。
看着这些简单却明显用了心思的食物，又看着皇后那充满期盼和担忧的眼神，赵桓心中一暖，原本毫无胃口的他，竟真的感到了一丝饥饿。
或许，紧绷的神经，确实需要片刻的放松。
“好。”他点点头，“那朕就尝尝梓童的手艺。”
他示意张望接过食盒，自己则拉着皇后的手，走向那顶简陋的御辇。
“李卿，吴卿，许卿，你们也辛苦了，轮流去歇息片刻吧。这里有朕和卫士们看着。”赵桓对李纲等人说道。
“谢陛下！”三人躬身退下，心中对这位既能铁血杀伐，又能体恤下属、甚至还懂得夫妻温情的年轻官家，更多了几分敬佩和认同。
御辇内空间狭小，陈设简单，但挡住了刺骨的寒风，点着一盏小小的油灯，散发出昏黄而温暖的光芒。
赵桓脱下冰冷的头盔和甲胄，只着中衣，靠在软垫上，长长舒了口气，只觉得浑身的骨头都像是要散架了一般。
朱皇后跪坐在他身旁，亲自打开食盒，先盛了一小碗鸡汤，小心翼翼地吹凉了些，才递到赵桓嘴边：“官家，慢些喝，烫。”
赵桓就着她的手，喝了一口。温热鲜美的鸡汤滑入腹中，瞬间驱散了不少寒意和疲惫。他已经记不清多久没有体会过这种被人细心照顾的感觉了。
“梓童的手艺，越发好了。”赵桓由衷地赞道。
朱皇后脸上露出一抹羞涩的红晕，眼中的忧色也淡了几分：“官家喜欢就好。臣妾……臣妾也没什么能帮上忙的，只能做些这个……”
她又拿起一块小米糕，递给赵桓。
赵桓接过，慢慢地吃着。御辇内很安静，只有油灯偶尔跳动的噼啪声，以及两人轻微的呼吸声。外面隐约的喊杀声和风声，似乎都变得遥远了。
这种难得的平静和温馨，让赵桓紧绷的神经得到了极大的舒缓。他看着眼前这位温柔娴静的女子，心中涌起一股怜惜。历史上，这位皇后最终的结局，也是无比凄惨，在靖康之难中受尽凌辱，最终投水自尽。
不！绝不能让历史重演！
赵桓暗暗握紧了拳头。他不仅要保住这汴京城，保住这大宋江山，也要保护好身边的人！
“官家……”朱皇后看着赵桓变幻的神色，轻声问道，“您在想什么？”
赵桓回过神，看着她温柔的眼眸，笑了笑：“没什么。在想……有梓童在，真好。”
朱皇后脸颊更红，低下头，小声道：“官家又取笑臣妾……”
赵桓看着她娇羞的模样，心中一动，忍不住伸出手，轻轻将她揽入怀中。
朱皇后的身体微微一僵，随即放松下来，温顺地靠在他的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳。
“官家，您一定要保重。”她轻声呢喃，“臣妾和……和皇儿（此时钦宗已有儿子赵谌），都在宫里等着您平安回来。”
“放心吧。”赵桓轻轻拍着她的背，声音坚定，“朕答应你，一定会回来。朕还要带着你们，看着这大宋，重新变得强大起来！”
怀中的温香软玉，和外面冰冷残酷的战场，形成了强烈的对比，却也让赵桓心中的信念更加坚定。
为了守护这一切，他别无选择，唯有死战到底！
就在这难得的温情缱绻之时，御辇外，负责警戒的亲卫队长，目光警惕地扫视着城楼上下。他的手，始终紧紧按在腰间的刀柄上。
而在城外黑暗中，某个隐蔽的角落，几双冰冷的眼睛，也正透过夜色的掩护，死死地盯着南薰门城楼上那顶并不起眼的御辇……
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