周客的语气十分笃定，执法使们神色微变。
周客看着他们脸上变幻的神色，心知他们已经动摇。
他语气忽然放缓，却带着更沉重的压力：“再者，你们怎知，我周客明日不会从此地脱身，官复原职，甚至……因今日之冤，而得陛下在天之灵庇佑，更进一步？”
这话如同重锤，敲在几名执法使心头。
他们自然知道此案诡异，周客身份特殊，与公主关系匪浅，更牵扯到梅花家族重立的天大干系。
万一真有反转……
“今日我主动入狱，是给监察司，给朝堂，给天下人一个交代。”
周客的声音带着一种深沉的疲惫，却又蕴含着力量，“他日若我出去，想起今日诸位行个方便，让我住得‘心安理得’，这份情，我周客会记着。”
“若执意让我住这甲字区，他日我若位高，想起今日之‘特殊照顾’，不知诸位……可担待得起这‘善意’可能带来的后果？”
软硬兼施，利弊分明，甚至带着一丝隐晦的威胁。
为首的执法使额头渗出细汗。他深知王都风云变幻，眼前这人绝非池中之物。
一个安排牢房的小事，若真被未来可能位高权重者记恨上，那才是灭顶之灾。
他咬了咬牙，对着周客深深一躬，语气已然带上了一丝敬畏：
“阁下……深谋远虑，是卑职等愚钝，考虑不周。丙字区七号牢房，这就为您安排。”
“有劳。”
周客淡淡应道，重新迈开脚步，镣铐声再次响起，坚定地走向那更深、更暗的囚牢深处。
最终，沉重的铁栅栏在身后“哐当”一声关闭、落锁。
周客独自站在了丙字区第七号牢房内。
这里果然如描述般不堪。
狭小，阴暗，墙壁上布满滑腻的青苔，角落里堆着发霉的稻草，一股浓重的潮气和隐约的腐臭味弥漫不散。
隔壁传来一堆死囚犯断断续续的疯狂呓语和铁链拖曳的声音。
周客却仿佛毫无所觉。
他走到冰冷的石床边，拂去上面的灰尘和水渍，安然坐下。
手腕脚踝上的镣铐依旧沉重，但他似乎完全感受不到。
他缓缓闭上眼睛，如同老僧入定，与外界的污秽和喧嚣彻底隔绝。
只有那微微起伏的胸膛和眉心一丝极难察觉的凝聚，表明他并非沉睡，而是在进行着更深层次的思考与准备。
他选择这里，绝非一时冲动。
计划进行地十分顺利。
…
夜深人静。
王都的喧嚣早已沉寂，就连天牢最深处的嘈杂也渐渐平息，只剩下巡夜守卫规律而沉重的脚步声，以及不知从何处传来的、如同计时般的滴水声。
一道披着厚重黑色斗篷的高大身影，悄无声息地出现在了天牢另一片更加隐秘、守卫更加森严的区域——
关押特殊重犯的“暗牢”。
这里的守卫见到来人，并未阻拦，反而愈发恭敬地躬身行礼，沉默地打开了厚重的、铭刻着封印符文的铁门。
斗篷人径直走入，仿佛对这里极为熟悉。
他在一间由特殊金属打造、仅有一个小窗的独立牢房前停下。
牢房内，一个瘦削的身影蜷在角落的阴影里，听到脚步声靠近，动了一下，缓缓抬起头。
昏暗的光线下，露出影鼠那张普通而带着惯常警惕的脸。
斗篷人掀开兜帽。
是叶鼎。
叶鼎那张带着狰狞刀疤、独眼在幽暗光线下的脸，闪烁着阴鸷光芒。
叶鼎挥了挥手。
跟在身后的一名心腹守卫立刻躬身，无声地退到远处通道口把守。
牢房内只剩下两人。
“叶大人。”
影鼠的声音从阴影里传来，带着囚犯惯有的沙哑和一丝不易察觉的紧绷。
叶鼎的独眼如同冰冷的探针，扫过牢房内的身影，没有浪费寒暄，直接切入主题，声音压得极低：
“我要交给你一项新的任务。”
“周客，居然甘愿被捕入狱。”
“但是，我没有足够让他定罪的证据，加上他和公主关系牢靠......”
“他，不能留到审判。”
影鼠的身体似乎僵了一下，沉默在牢笼里弥漫了短短一瞬，他才开口，声音更低：
“……在牢里动手？”
“是的。我把他安排在了甲字区，一号房。”叶鼎的语气不容置疑，带着惯有的命令口吻：
“明天，最迟后天，会制造机会，将你转移到甲字区。你要用你的本事，伪装接近，找机会了结他。”
“甲字区……”影鼠喃喃重复，语气带着显而易见的顾虑，“那里看守更严，眼线也多。”
“镣铐和守卫，自有安排，会给你创造机会。”
叶鼎独眼中闪过一丝不耐，但仍旧解释了一句，随即手腕一翻，一柄通体漆黑的短匕首滑入掌心，递进栅栏缝隙：“用这个。淬了毒药，沾血即死。”
“周客是银级神牌，但这毒药，哪怕是金级也扛不住。要快，要准。”
影鼠的目光落在匕首上，喉咙似乎滚动了一下，没有立刻动作。
叶鼎的耐心似乎耗尽，声音更冷，带着赤裸裸的威胁：“我耐心是有限的。办好这件事，你的旧账一笔勾销，还有足够你下半生逍遥的钱财。办不好……”
他顿了顿，独眼死死盯住影鼠，“你和你在乡下那个老娘，就一起下去作伴。”
影鼠沉默着，最终还是伸出手，接过了那柄散发着不祥气息的匕首。
他的动作显得有些迟缓，手指在接触到冰冷的金属时微微一顿，随即将其紧紧握在手中，藏入袖内。
“甲字区，一号房。”他低声重复了一遍任务目标。
“记住，不能失手。”
叶鼎留下最后一句冰冷的告诫，不再多看一眼，转身，斗篷扬起。
心腹守卫无声地上前，为他打开牢门，身影很快消失在通道的黑暗中。
暗牢重归死寂。
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