萧寒化作黑烟消失后，空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味，像是什么东西被烧焦了一样，令人作呕。
林青穗望着空荡荡的地面，心中升起一股难以名状的不安，就像平静的湖面下潜伏着凶猛的暗流。
她下意识地抚摸着手中的玉佩，冰凉的触感让她稍稍安心了些。
这玉佩，是娘亲留给她的唯一遗物，据说拥有神秘的力量。
转身之际，她注意到沈砚的脸色苍白得吓人，嘴唇毫无血色，额头上细密的汗珠在夕阳下闪着微光。
很显然，刚才与萧寒的对抗耗尽了他的灵力。
“沈砚，你没事吧？”林青穗担忧地问道，语气中带着一丝不易察觉的颤抖。
沈砚勉强挤出一丝笑容，摇了摇头，“我没事，只是有些脱力。”他的声音虚弱得像风中飘零的落叶。
林青穗正欲搀扶他回屋休息，远处却传来一阵急促的马蹄声，由远及近，踏碎了黄昏的宁静。
这声音，如同一道惊雷，在林青穗心头炸响。
尘土飞扬中，霍大带着商队主力气势汹汹地闯进了药园。
他那张饱经风霜的脸上写满了怒意，像一头被激怒的雄狮。
“沈砚！你竟敢擅自使用药王传承的力量！”霍大的声音如同炸雷般在药园上空回荡，震得林青穗耳膜嗡嗡作响。
沈砚沉默不语，深邃的目光中闪过一丝复杂的情绪。
他明白，自己暴露了身份，霍大对他的怀疑只会越来越深。
一旁的赵六，霍大的亲信谋士，此刻却像条嗅到血腥味的鬣狗，迫不及待地跳了出来。
“霍老大，这小子早就心怀不轨！他如今实力大增，迟早会威胁到我们商队的利益，必须及早除掉！”赵六的声音尖锐刺耳，像一把锋利的刀子，直插人心。
林青穗的心猛地一沉，她意识到，一场风暴即将到来。
“霍大，你误会了！沈砚他……”她试图为沈砚辩解，却被霍大粗暴地打断，“你给我闭嘴！这里没你说话的份！”
霍大那充满威慑的眼神让林青穗心头一凛，但她并没有退缩。
“沈砚是为了救我才动用了药王传承的力量，他并没有背叛商队！”她语气坚定，目光毫不畏惧地与霍大对视。
“哼！谁知道你说的真假！”霍大冷哼一声，显然并不相信林青穗的话。
为了平息这场争端，沈砚最终决定暂时离开药园。
“霍大，我会去附近山林休养一段时间，等事情平息后再回来。”他的语气平静，却带着一丝不容置疑的坚定。
临行前，他走到林青穗身边，低声嘱咐道：“小心霍大，他不会善罢甘休。”他将一枚温润的玉佩塞到林青穗手中，“拿着这个，关键时刻或许能派上用场。”
林青穗紧紧握住玉佩，冰凉的触感让她感到一丝安心。
“无论发生什么，我都会站在你这边。”她的目光坚定，语气中充满了信任和支持。
沈砚走后，霍大立刻派人暗中跟踪，试图摸清他的底细。
然而，沈砚早已预料到霍大的举动，他利用药王谷的秘术在山林中布下重重陷阱，成功击退了追踪者。
与此同时，林青穗利用空间培育出一种能够快速恢复灵力的特殊药材，并偷偷地将它送到了沈砚手中。
山林深处，沈砚盘膝而坐，手中握着林青穗送来的药材，一股暖流涌遍全身。
他缓缓睁开双眼，深邃的目光中闪过一丝不易察觉的温柔。
“霍大……”他低声喃喃，语气中带着一丝冰冷的寒意。
药园里，霍大焦急地等待着追踪者的消息。
突然，一个浑身是伤的追踪者跌跌撞撞地跑了进来。
“霍老大……不好了……”
霍大肥厚的巴掌狠狠拍在桌子上，震得茶杯里的水都溅了出来，茶水顺着桌沿滴落，在地上晕开一滩深色的印记，像极了霍大此刻的心情——阴沉得能滴出水来。
“废物！一群饭桶！”他怒吼道，声音粗嘎得像是被砂纸磨过一样。
追踪失败的消息像一盆冷水兜头浇下，彻底熄灭了他心中残存的理智。
赵六佝偻着身子站在一旁，眼珠子滴溜溜地转着，像一只在暗处窥伺的老鼠。
他深知霍大的脾气，此刻正是进谗言的好时机。
“霍老大，沈砚这小子诡计多端，硬碰硬恐怕讨不到好处。”他顿了顿，压低声音，语气中带着一丝阴险，“不如，我们联合崔家残余势力，从内部瓦解他的支持网络？”
霍大闻言，“崔家？那群丧家之犬还能有什么用？”
“霍老大，瘦死的骆驼比马大，崔家在药材界经营多年，人脉关系盘根错节，只要我们略施小计，就能让他们成为我们手中的利刃，对付沈砚。”赵六阴恻恻地笑着，仿佛已经看到沈砚身败名裂的下场。
霍大沉吟片刻，最终点了点头。
“好，就按你说的办！这次，我要让沈砚插翅难飞！”
然而，这一切都被潜伏在商队中的小吴看在眼里。
小吴本是沈砚安插在霍大身边的暗桩，他亲眼目睹了赵六的阴谋，心中焦急万分。
他趁着夜色悄悄溜出商队，一路狂奔，终于在黎明前赶到了林青穗的药园。
“林姑娘，不好了！霍老大要对沈公子不利！”小吴气喘吁吁地说道，汗水浸透了他的衣衫，整个人像是从水里捞出来的一样。
林青穗闻言，心中猛地一沉。
她立刻将消息传给了沈砚，并安排王五加强药园的防御，以防敌人突袭。
药园的气氛顿时紧张起来，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
就在林青穗以为局势稍有缓解时，药园外突然传来一阵低沉的号角声，沉闷而悠长，像是野兽的低吼，在山谷间回荡。
紧接着，整齐的脚步声由远及近，大地都仿佛在微微颤抖。
霍大身披黑色披风，骑在一匹高头大马上，身后跟着黑压压一片的商队护卫，将药园团团包围。
他高举手中的长刀，刀锋在阳光下反射着刺眼的光芒。
“林青穗，交出沈砚！否则，我便将你这药园夷为平地！”他的声音如同炸雷般在药园上空回荡，带着不容置疑的威严。
林青穗握紧手中的玉佩，冰凉的触感让她稍稍冷静下来。
她深吸一口气，缓缓走到药园门口，目光坚定地与霍大对视。
“霍大，你这是何意？”
“何意？”霍大冷笑一声，“沈砚那小子身怀药王传承，对我们商队构成了巨大的威胁，我必须将他除掉！”
林青穗的心猛地一沉，她知道，沈砚的身份终究还是成了最大的隐患……“霍大，你听我说……”
“我不想听你废话！”霍大粗暴地打断了她的话，“给你最后一次机会，交出沈砚，否则……”他猛地挥下手中的长刀，“杀无赦！”
刀锋划破空气，发出一声尖锐的呼啸声。
林青穗望着那寒光凛冽的刀锋，心中涌起一股复杂的情绪…… “霍大，你真的要这样做吗？”
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