贝拉慢慢走出了皇宫，雪花落在她的肩头，很快融化成冰冷的水滴。她回头望了一眼金碧辉煌的宫殿，阳光下的尖顶闪烁着刺眼的光芒，却让她感到一阵莫名的寒意。
她再次看向那些卫兵，他们站得笔直，铠甲在阳光下闪闪发亮，表情庄重而肃穆。并没有想象中那样阴森恐怖。贝拉揉了揉太阳穴，也许真的是心理作用吧。她这样想着，踩着积雪回到了自己所住的旅店。
推开吱呀作响的房门，屋内安静得可怕。不知是不是错觉，她总觉得有什么人在窥视自己。窗外的树影在风中摇曳，投下诡异的影子。贝拉快步走到窗前，猛地拉上窗帘，布料扬起一阵细小的灰尘。
但这些都不重要了，她告诉自己。接下来她还要向审判庭汇报这件事情。亚德里安审判长对死灵法师厌恶至极，他一定会管这件事的。贝拉脱下沾满雪水的外套，手指因为寒冷而微微发抖。
这些天发生的事情太多，太离奇了。从砂石镇的惨剧到潘哈德的牺牲，再到今天诡异的国王接见……贝拉这辈子都没有经历过这么多的怪事，她的大脑已经无比疲惫了。她往后一躺，想就这样躺在床上休息片刻。
但是预想中的柔软并没有袭来，取而代之的是一柄刺穿自己的尖刀。剧痛瞬间席卷全身，贝拉瞪大了眼睛，难以置信地看着从自己胸口冒出的刀尖，鲜血迅速染红了白色的牧师袍。
她望着胸口的尖刀，手指打着哆嗦，想要释放法术治疗自己。但咒语刚到嘴边就变成了血沫，她做不到，只觉得自己的意识正在不断流逝……视线开始模糊，耳边只剩下自己越来越微弱的心跳声。
床下传来窸窸窣窣的动静，一个着装怪异的女人出现在她面前。女人戴着银质面具，只露出一双冰冷的眼睛：“很抱歉，牧师小姐。但你发现了国王的秘密，必须死。”
贝拉终于明白了一切，她的手颤抖着翻找挎包，想要拿到最后的希望。女人轻哼一声，居高临下地看着她挣扎：“死到临头了，还在想什么呢。”
当指尖终于触碰到那把骨刀时，贝拉用尽最后的力气，将它狠狠扎向自己的胸口。鲜血再一次涌出，浸没了骨刀。在意识消散前的最后一刻，她看到骨刀上的纹路如同活物般蠕动起来，散发出诡异的光芒……
贝拉用尽最后的力气，嘴角渗出鲜血，轻声呢喃道：“我……被认可了吗？”她的声音如同风中残烛，几乎微不可闻。
女杀手好奇地凑过去，银质面具折射着窗外的雪光：“说什么呢？”她伸手想要扳开贝拉的嘴唇。但触碰到时，发现牧师的身体已经冰冷。她耸耸肩，放心地将贝拉翻转过来，拔出插在尸体上的尖刀：“这家伙，还懂得给自己一个痛快，有点意思。”刀刃上的血迹在床单上划出一道弧线，“这具身体不错，带回去给那帮人研究研究。”
突然，贝拉的手指抽搐了一下。女杀手警觉地往后一跃，靴跟撞翻了床边的水盆。她的尖刀横在面前，面具下的瞳孔收缩：“什么情况？”
贝拉的尸体以一种违反人体力学的姿势缓缓站起，关节发出令人牙酸的咔咔声。她手中紧握的骨刀开始蠕动，黑色的纹路如同活物般爬上她的手臂。她的身形逐渐扭曲变形，皮肤下仿佛有无数黑色小蛇在游走，最终整个人化作一团人形的沥青状黑影。
女杀手还未反应过来，黑影已经闪现到她面前。骨刀精准地刺入她颈部动脉，刀身瞬间变得滚烫。女杀手惊恐地发现自己的血液正被疯狂抽离，顺着骨刀流入黑影体内。她徒劳地挣扎着，匕首划过黑影却如同划过空气。
“这是什么……”女杀手的瞳孔逐渐扩散，手中尖刀“当啷”一声掉落在地。
黑影缓缓拔出骨刀，女杀手的尸体如同破布般瘫软在地。它静静地坐在染血的床沿，双腿蜷缩着，黑色的身躯微微颤抖。骨刀从它手中滑落，在木地板上敲出清脆的声响。它用那双没有瞳孔的眼睛“注视”着自己的双手，仿佛陷入了某种深沉的悲伤与迟疑。窗外，穆勒万卡的钟声敲响了午夜时分的丧钟。
午夜了吗？黑影抬起头，看向漆黑的夜晚。雪花穿过它半透明的身躯飘落在地，没有留下任何痕迹。
它的身形在城市中穿行着，就像没有实体的灵魂一般。月光下，它时而化作一缕黑烟掠过屋顶，时而凝聚成人形在巷道间疾驰。它越过房屋宫殿、越过山川河流。
它一路狂奔，就像一阵风一般，来到了穆勒万卡旁边的审判庭圣地。说是圣地，也不过是一个简朴的小村庄。低矮的石头房屋环绕着中央的审判大厅，积雪覆盖的菜畦间零星立着几座圣人雕像。只是因为建立审判庭的圣人曾在此办公罢了。
黑影停在一间亮着光的屋子前，烛光透过结霜的窗户在雪地上投下温暖的橘色光斑。它犹豫了一瞬，身形如水般从门缝渗透了进去。
亚德里安审判长正在一张斑驳的木桌上写着什么，羽毛笔在羊皮纸上沙沙作响。他雌雄莫辨的脸上带着疲惫的神情，平滑的光头闪烁着光芒。突然，油灯剧烈摇曳起来。
黑影突然飘到他的面前，将他吓了一跳。亚德里安猛地站起，椅子在地板上刮出刺耳的声响。他修长的手指间瞬间凝聚出一团白色光团，照亮了黑影模糊的轮廓。
“审判长先生……”黑影开口了，贝拉的声音无比虚弱，像是从很远的地方传来。它的身形开始不稳定地波动，边缘不断有黑色粒子剥落消散。
贝拉的声音继续道：“国王……与死灵法师有染；这柄骨刀……有神秘力量；西陵星火……被死灵生物追捕。”每说一个字，黑影就变得更加透明。最后几个词几乎微不可闻，却让亚德里安的表情越来越凝重。
说完，黑影再也支撑不住，如同沙漏中的细沙般瓦解。它化为了一地灰白的灰烬，在亚德里安伸手触碰的瞬间，彻底消失在寒冷的空气中。只有桌面上多出的一把骨刀，证明刚才的一切并非幻觉。
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