秦淮河的夜雨稠得化不开，红袖书院的画舫灯火在雨幕中碎成金鳞，忽闻舱内传来机括断裂声，三盏寒梅灯应声而灭。宇文渊的寒铁戟刚掠过朱雀桥，便见漫天袖箭破开水雾，箭镞上染着的朱砂，正是书院女弟子的胭脂色。
“不好！”他甩戟震落桥边灯笼，火光映出画舫二层的厮杀——素白衣裙的女弟子被围中央，流云袖翻卷如银河倒悬，袖中竟藏着七十二道细如发丝的淬毒银线，正是《鲁班机关术》中的“天女散花”。
“保护山长之女！”宇文渊踏水而行，戟穗扫过水面时激起三尺浪墙，将袭来的黑衣人冲得东倒西歪。为首者面覆鬼面，手中短刃刻着“白无常”纹，正是谢琰府中的死士。
“萧姑娘，接戟！”宇文渊将寒铁戟掷出，戟风卷着雨丝，竟在女弟子周身织成水幕。她抬头的刹那，额间朱砂痣与寒梧纹灯笼相印，正是书院山长萧复暄的独女萧雪，上月曾在画舫论《楚辞》时，以吴语吟诵“满堂兮美人，忽独与余兮目成”。
萧雪的流云袖突然收缩，银线缠上戟柄，借力腾空时，袖中滑落半卷绢帛，边缘绣着残缺的“鲁班锁”纹。宇文渊眼尖，瞥见绢首二字“机关”，正是失传已久的《鲁班机关术》下册。
“无常鬼，拿命来！”他的戟尖挑落鬼面，露出死士耳后“谢”字刺青，忽然想起王若雪的算筹——谢琰近日遍寻《鲁班经》，妄图破解天机阁的“归雁阵”。
萧雪的银线骤然收紧，将最后三名死士捆成粽子，却因力竭跪倒，流云袖上的金缕凤纹已被血浸透：“宇文将军……家父说，若见寒梧纹，便……”她的指尖抠入甲板，那里刻着极小的璇玑图，正是书院通往天机阁密道的标记。
苏绾的红衣适时破窗而入，九节鞭化作“止血锁”，缠住萧雪腕间动脉：“是《鲁班机关术》！”她的机关匣发出蜂鸣，与萧雪袖中绢帛共鸣，“下册记载着‘九州鼎’的铸造之法，难怪谢琰要血洗书院。”
陈庆之的白衣如惊鸿掠水，手中折扇扫过死士尸体，扇面显出血字：“景明密档在谢府地窖。”他忽然望向萧雪，“萧姑娘可知，令尊为何将下册藏于袖中？”
萧雪的睫毛沾着血珠，忽然咳出碎玉——竟是用机关术缩成的密信：“家父……早与苏阁主约定，机关术……当护胡汉百姓。”她的目光落在宇文渊的寒铁戟上，“这戟上的古篆，与《鲁班经》中的‘共熔篇’，原是同一块寒铁所铸……”
更鼓五更，画舫的血水污染了秦淮河，却有无数寒梧灯自上游漂来——崔秀宁的梧桐苑细作，正以灯阵封锁谢府追兵。宇文渊抱起萧雪，触到她袖中冰凉的机关术下册，忽然发现绢帛边缘，竟用柔然狼毫写着“凤栖梧”三字，与冯妙晴的金钗暗合。
“萧姑娘且安心，”他的声音混着雨声，“谢琰的‘白无常’，破不了红袖书院的‘流云阵’，更夺不走天机阁的机关术。”戟尖轻点她眉心朱砂，竟将残留的毒血逼出，“令尊若在，定不愿见你以血护经。”
萧雪忽然笑了，笑容比秦淮河的月更清：“将军可知，家父给我取字‘雪’，正是盼我如塞北初雪，洁而不孤？”她的流云袖轻轻扬起，露出腕间寒梧纹银镯，“这镯子，是苏阁主当年送我的满月礼。”
是夜，萧雪在梧桐苑的秘帐中苏醒，枕边放着宇文渊留下的寒梧纹帕子，帕角绣着“护民”二字。她摸着袖中完好的《鲁班机关术》下册，忽然听见帐外传来兵器相击声——陈庆之的素雪剑，正与苏绾的机关弩，在雨中演练新创的“惊鸿破阵式”。
秦淮河的水，载着画舫的残灯流向远方，宇文渊的寒铁戟斜倚在秘帐外，戟身上萧雪的血痕，与《鲁班经》的墨香，在夜雨中渐渐相融。他知道，这场画舫劫案，劫走的是南朝门阀的贪婪，救下的却是胡汉机关术的传承——而萧雪的流云袖，终将与他的寒铁戟、苏绾的机关匣一道，在江南烟雨中，织就护佑百姓的天罗地网。
红袖书院的废墟上，萧雪的流云袖再次扬起，这次舞出的不再是杀招，而是《鲁班经》中的“护民三十六式”。雨中，她腕间的寒梧镯与宇文渊的戟穗，隔着帐幕，发出细碎的共鸣——那是机关术与破虏戟的初遇，是南梁遗孤与北朝将军的命运交织，更是胡汉文明，在血与火中，重新相认的开始。
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