雪霁初晴，阳光刺破云层洒在残破的营地上，却驱不散凝结的寒意。叶清霜蜷缩在营帐角落，双手死死攥着泛黄的密信，指节因用力而泛白。信纸边缘的右相府印章刺得她眼眶生疼，十年间支撑她复仇的信念，此刻如沙砾般在掌心碎成齑粉。
“叶姑娘，苏国公请你过去。”苏明珏的声音从帐外传来，带着一丝不易察觉的沙哑。他推开门，晨光勾勒出他挺拔的轮廓，铠甲缝隙间还渗着干涸的血迹。
叶清霜猛地抬头，眼中泛起血丝：“是想让我认罪吗？”她突然发出一声凄厉的笑，“我谋划多年，害你们苏家险些万劫不复，现在终于称心如意了？”
苏明珏沉默片刻，走到她身边蹲下，伸手想触碰她颤抖的肩，却又僵在半空：“我父亲说，当年若不是叶大人拼死藏下这封密信，右相的谋逆计划早就得逞了。”他顿了顿，声音放得更轻，“你父亲，是英雄。”
营帐外突然传来脚步声，苏辰在苏明棠的搀扶下缓缓步入。他的脸色仍如白纸，绷带渗着暗红血迹，却强撑着挺直脊背。叶清霜浑身一震，想起数日前自己亲手将这对父子引入陷阱，指甲深深掐进掌心。
“叶姑娘，当年是我疏忽，没能保住令尊。”苏辰的声音带着浓重的愧疚，“右相伪造账本、买通狱卒，连刑部上下都被他操控。若不是你执意追查，这真相恐怕永不见天日。”
叶清霜的泪水夺眶而出：“可我...我差点害死你们！”她突然剧烈咳嗽，指缝间渗出鲜血——那是在逃亡时被暗卫击伤的旧疾。苏明珏下意识地伸手揽住她，却被她用力推开。
“够了！”苏明棠突然出声，软鞭甩在地上发出脆响，“事到如今，说这些有什么用？右相还在谋划叛乱，北狄虎视眈眈，我们难道要在这里哭哭啼啼？”她的目光扫过叶清霜，带着几分警惕，“况且谁知道她是不是还藏着后招？”
楚昭宁的声音从帐外传来：“明棠，不得无礼。”她手持先帝遗诏步入，银蝶簪在阳光下泛着冷光，“陛下已派人彻查右相党羽，而我们要做的，是守住北疆防线。”她看向叶清霜，目光柔和了几分，“叶姑娘若愿意，苏家愿助你查清父亲真正的死因。”
叶清霜怔怔地望着众人，突然想起儿时父亲教她识字的场景。那时的叶正卿总说：“清霜，做人要无愧于心。”而她这些年，却在仇恨中迷失了所有。泪水再次模糊视线，她颤抖着从怀中掏出一卷羊皮地图：“这是右相在北狄的屯兵点，还有...他勾结江湖势力的证据。”
就在此时，帐外突然传来急促的马蹄声。一名斥候浑身是血地闯入：“报！右相率五万大军逼近雁门关，还带来了...新型攻城器械！”苏辰猛地按住伤口想站起来，却因剧痛踉跄了一下。苏明棠立刻扶住父亲，眼中燃起战意：“我带虎贲军先行！”
“等等。”叶清霜突然起身，她抹去脸上泪痕，拾起地上的长剑，“我对右相的部署最清楚，让我带路。”她看向苏明珏，目光中闪过一丝复杂的情绪，“这次，我想为父亲、也为自己赎罪。”
寒风卷着雪粒扑进营帐，苏明珏望着叶清霜决绝的背影，握紧了腰间的剑柄。远处，雁门关的烽火已经燃起，而这场裹挟着阴谋与救赎的战争，才刚刚拉开帷幕。
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