盛京。
自上次被皇太后布木布泰一道突如其来的密诏，从征讨朵颜三卫的前线强行召回之后，皇父摄政王多尔衮的心中，便一直憋着一股难以发泄的怒火和……一丝对自身权力稳固性的隐忧。
他虽是名副其实的大清国实际掌权者，距离那至高无上的皇位也仅一步之遥，但终究……尚未登基为帝。朝中，以肃亲王豪格、礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗等为首的宗室贵族势力，依旧对他这位摄政王心存不满，明里暗里掣肘不断。他深知，若想彻底压服这些反对势力，巩固自己的统治地位，增强在八旗内部的绝对威望，唯有……再次立下不世之功！
去岁率军入关，本想一举解决山海关吴三桂、甚至趁势窥伺中原，结果却因明军的意外顽强和后方不稳，最终无功而返，仅在关内平定了些许汉人叛乱，这份“功劳”显然不足以震慑群小，反而让自己在朝中更受非议。尤其是那豪格，更是虎视眈眈，时刻准备抓住自己的任何一丝疏漏，取而代之！他急需一场酣畅淋漓的军事胜利，来洗刷之前的“失利”，也来强力反击所有质疑和挑战！
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这一日，多尔衮借口“南朝明国使臣施邦曜辱我大清国体，宁完我大学士殉国他乡，此仇不可不报”，纠集了自己掌控的两白旗王公大臣，浩浩荡荡地前往皇宫，“恭请”年幼的顺治皇帝福临和垂帘听政的皇太后布木布泰“面圣议事”。
崇政殿内，气氛微妙。布木布泰看着殿下那群几乎是“逼宫”姿态的两白旗显贵，以及他们簇拥着的、神情倨傲的多尔衮，心中虽有不满，却也知道，在目前这种局势下，自己和年幼的福临，不过是名义上的掌权者，真正的权力，依旧牢牢掌握在多尔衮手中。她与多尔衮之间，早已是貌合神离，只维持着表面的“和谐”。
多尔衮“慷慨陈词”，历数明朝“无道”，宣扬大清“天命”，最终“恳请”皇上与太后，恩准他再次领兵入关，“为大清开疆拓土，为先帝复仇雪恨”！
布木布泰还能说什么？她只能无奈地点头，让福临小皇帝颤巍巍地颁下圣旨：封多尔衮为“扬威大将军”，总领关内外一切军务，准其即刻调集八旗兵马，南下征明！
其实，大清的军队，早已在多尔衮的秘密调动之下，提前完成了集结！这道圣旨，不过是走个过场罢了！当日，号角长鸣，战鼓震天，多尔衮便已亲率大军，离开了盛京！
他此次入关的路径，依旧选择了从蓟镇防线相对薄弱的喜峰口一带突破！而其首要的战略目标，并非直捣北京，而是……先彻底扫清其侧翼及后路之隐患——那些已公然反叛、归附明朝的朵颜三卫兀良哈诸部！
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在多尔衮看来，喜峰口一带的长城守备，向来松弛，便于大军快速突破。而朵颜三卫所处的辽西走廊及蒙古草原东部，既是明军可能袭扰其后路的心腹大患，也是大清国未来能否稳固控制整个漠南蒙古、并保障入关后路安全的关键所在！
对于明朝而言，朵颜三卫地处边外，山高皇帝远，守之艰难，弃之又觉可惜，历来是“鸡肋”般的存在。但对于大清而言，此地却是关系到其国运兴衰和战略安全的命门！绝不容有失！也绝不容许任何部落，胆敢背叛大清，倒向明朝！
因此，在正式向喜峰口进发之前，多尔衮先对那些残存在朵颜地区的、尚未彻底归顺或心怀异志的兀良哈残部，包括之前被清廷扶植、但此刻已显露不稳迹象的翁牛特部，以及那些在乌齐叶特部被哈尔泰血洗后四散奔逃的幸存者，进行了一次……惨绝人寰的“清算”！
铁蹄过处，血流成河！无数的帐篷被点燃，无数的牛羊被抢掠，无数不愿屈服的蒙古男女老幼，都倒在了八旗兵的屠刀之下！侥幸逃脱者，一部分在绝望之中，冒死逃入大明关内，寻求庇护；另一部分，则被迫向更西、更北的戈壁沙漠深处流亡。
在完成了这场血腥的“清边”之后，多尔衮又下令，将早已归顺大清的察哈尔部众（林丹汗残部），大举迁徙至朵颜地区，并重新划分牧场，设立旗盟，任命心腹将领驻守。至此，整个朵颜三卫地区，已彻底被纳入大清的直接统治之下，再无任何反复之可能！
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一个月后，当多尔衮亲率的八旗主力，如同乌云压顶般，出现在喜峰口关城之下时，他和他麾下的将领们，却都大吃了一惊！
眼前的这座喜峰口关城，与他们印象中那个残破不堪、守备松懈的边关小隘，已是截然不同！只见关城墙体明显经过了修缮和加固，垛口箭楼焕然一新，城头之上，不仅飘扬着崭新的大明玄鸟旗，更架设了不少黑洞洞的炮口！城上的守军，虽然人数看起来不多，但个个精神饱满，盔甲整齐，严阵以待！
“这……这还是喜峰口吗？！” 多尔衮简直不敢相信自己的眼睛！
负责镇守这座“焕然一新”的喜峰口关城的，正是那位在太原城破后投降明朝、后又被崇祯皇帝破格任命为“蓟镇喜峰口参将”的大顺降将——蔺养成！
蔺养成出身寒微，早年因不堪官府压迫而落草为寇，后追随李自成南征北战，也算是一员悍将。他深知，自己降明的身份尴尬，若想在明军之中立足，甚至博取一个好的前程，唯有……拿出实实在在的战功和忠心！
因此，自打奉旨来到这喜峰口之后，他便将这里当作了自己的“立身之本”。他亲力亲为，带领着麾下那几百名同样是降兵出身的士卒，日夜不停地修缮城防，挖掘壕沟，储备粮草，操练兵马！
只是，他的这份“积极”，却并未得到上级和同僚的丝毫支持。他数次派人前往蓟州镇总兵府和永平府（喜峰口所属行政区域）求援，请求增派兵员、补充军械、拨付粮饷，结果……都如同石沉大海，杳无音信！永平知府甚至还公然轻视他这“流贼降将”的出身，不仅不予任何支持，反而私下里讥讽他这是“白费力气”、“早晚还要再降建奴”！
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蔺养成并不知道，他之所以会落到这般孤立无援的境地，并非完全是地方官员的怠慢和偏见。这背后，其实……也有着远在京师的崇祯皇帝的默许。
崇祯皇帝当初之所以会破格任命蔺养成镇守喜峰口这等重要关隘，除了有“千金买马骨”、招降纳叛的政治考量之外，也未尝没有存着几分“借刀杀人”的心思——让这个反复无常的降将，去直面建奴的兵锋，无论胜败，皆可消耗其力量，也算是为朝廷“废物利用”了。
因此，对于蔺养成的求援文书，朝廷和地方官员大多是阳奉阴违，置之不理。在他们这些“正统”的明朝官军眼中，蔺养成和他麾下那些同样是降兵出身的士卒，依旧是“贼寇”，其生死荣辱，根本不值得投入宝贵的资源。这种根深蒂固的偏见和资源分配上的严重失衡，使得蔺养成和他所镇守的喜峰口，从一开始，便注定了要面临一场……几乎不可能完成的孤军奋战！
而此刻，多尔衮和他那支刚刚在朵颜草原上饱饮了鲜血的八旗铁骑，已经兵临城下！一场实力悬殊的攻防血战，即将在喜峰口这古老的关隘之上，再次上演！
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