南京暂告一段落之后，东厂南京分署主官李有成，也接到了来自京师的调令——命其即刻回京复命，南京诸般善后事宜，将由新到的西厂掌刑千户许强，会同神武军指挥使周经武、以及南京吏部尚书马士英共同处置。
李有成知道，这是陛下在有意制衡东厂的权势。他心中并无半分怨言，反而……对陛下的这份帝王心术，更多了几分敬畏。
临行之日，南京城的新贵们，竟都亲自前来送行。
镇守太监刘福，这位在风暴中幸存下来的“老好人”，拉着李有成的手，絮絮叨叨，满是不舍。南京吏部尚书马士英与新任户部侍郎郭尚友，也再三叮嘱他，回京之后，务必在陛下面前，多多为南京的新政美言几句。
然而，最让李有成感动的，却是神武军指挥使周经武。这位平日里不苟言笑、只知练兵打仗的铁血武将，竟也亲自前来。他没有多余的客套话，只是重重地拍了拍李有??ng的肩膀，声音低沉而真挚：“李公公，此番你我联手，在南京城内，也算是……杀了个痛快！日后若有用得着我周某的地方，尽管开口！保重！”
李有成看着周经武那张写满了真诚的脸，心中也是一阵感慨。他知道，在皇帝陛下的强力整合之下，他们这些曾经在文官眼中“势同水火”的内廷番子与地方官军之间，竟也因为共同的敌人和共同的“忠君”目标，而产生了一种微妙而又……牢固的袍泽情谊。
他对着众人，深深一揖，正欲转身登车。
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就在此时！
“驾！驾！驾！！” 一阵急促得如同催命符般的马蹄声，突然从远处传来！
只见一名身着神武军号服的传令兵，策马狂奔，脸上带着前所未有的惊慌和恐惧！他甚至都来不及下马，便在众人面前，从马背上滚落下来，声音嘶哑地嘶吼道：“周……周将军！不……不好了！杭州……杭州八百里加急军情！潞……潞王朱常淓……反……反了！！”
什么？！潞王反了？！
此言一出，在场所有人，无不骇然失色！
那传令兵顾不上喘气，继续用带着哭腔的声音禀报道：“潞王朱常淓……奉其母李氏懿旨，已于三日前，在杭州登基称帝！他……他昭告天下，称……称当今圣上为‘昏暴之君’，指斥陛下‘篡位杀兄、复辟阉党、滥杀无辜、苛政害民’！号召……号召天下兵马，共诛国贼！如今……如今浙江的绍兴、宁波、孝丰等地，皆已响应！更有数名地方卫所的武官，已率部投靠了潞王！！”
“岂有此理！！” 周经武勃然大怒！他做梦也没想到，在朝廷刚刚以雷霆手段清剿了钱谦益等东林逆党之后，竟还有宗室藩王，敢在这等节骨眼上，公然谋反！
他当机立断，立刻下令：“传我将令！南京全城，即刻起，进入最高等级戒严！关闭所有城门、水道！任何人不得随意出入！”
“另！火速传令镇江、扬州、以及沿江各处卫所守军，立刻严守各处关隘要道！封锁江面！不得放任何可疑人等，北上或西窜！”
“马士英大人！郭尚友大人！” 他又转向早已是面色凝重的马、郭二人，“城中维稳、安抚民心、以及筹措军需之事，便拜托二位了！”
马士英与郭尚友立刻点头，异口同声地说道：“周将军放心！国难当头，我等必当戮力同心，共赴国难！” 在这突如其来的惊天剧变面前，南京城这三位新上任的“皇党核心”，展现出了空前的一致与团结！
周经武最后又对着李有成说道：“李公公！此事……你也不必急于回京了！立刻……立刻动用你东厂所有在江南的眼线，给本将……查！彻查！查清楚所有与潞王逆党有所勾结之人！一个……都不能放过！”
随即，他又亲自写下一封急报，命最得力的亲兵，以八百里加急的速度，火速送往京师！
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当南京因为潞王在杭州的突然反叛而陷入一片紧张的备战氛围之时，京师，东暖阁内，崇祯皇帝（朱铭）也几乎在同一时间，接到了来自浙江、江西、广西等地的、同样是八百里加急的、一份份足以让他目眦欲裂的军情急报！
神武军的马兵，几乎是撞开了殿门，将那一份份插着令箭的急报，呈送到了崇祯皇帝的御案之上，也让整个朝堂，再次陷入了巨大的震惊与恐慌之中！
——杭州，潞王朱常淓，奉其母李妃懿旨，登基称帝，改元“建武”！自称为“大明正统天子”！并广封官爵，笼络人心！甚至……还派出了密使，前往山海关和辽东，试图招抚吴三桂、高第等边将！更令人发指的是，他还暗中与关外的建奴摄政王多尔衮通信，竟欲联手建奴，南北夹击，共分天下！
——抚州，益王朱慈炲，在接到潞王起兵的消息之后，亦不甘人后，同样在抚州登基称帝，改元“兴明”！
——桂林，靖江王朱亨嘉，这位早已对朝廷心怀不满的远支藩王，更是纠集了地方上的土司、流寇、以及部分心怀异志的卫所官兵，自立为“监国”，公然与朝廷分庭抗礼！
短短不到一个月的时间！原本还只是“五王被押入京”的宗室清洗案，竟急转直下，演变成了一场席卷了整个南方数省的“三王之乱”！
一时间，多地文武官员，纷纷望风归附！那些所谓的“从龙之臣”，如同雨后春笋般，遍地开花！各种自封的“阁老”、“尚书”、“总兵”、“总督”，更是多如牛毛！整个南方，几乎陷入了一片“总兵遍地跑、阁老到处飞”的荒唐乱象之中！
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“反了！反了！都反了！！”
崇祯皇帝看着手中那一份份触目惊心的急报，气得浑身发抖！他猛地将御案之上的所有奏疏、文书，尽数扫落在地！眼中，燃烧着前所未有的、足以焚尽一切的滔天怒火！
他知道，这是那些不甘心束手就擒的江南士绅、财阀、以及宗室藩王们，在背后共同策划和推动的一场……旨在颠覆他统治、扼杀他新政的、疯狂的政治反扑！
“好！好得很！！” 崇祯皇帝怒极反笑，“既然你们……都急着找死！那朕……便成全你们！！”
他当机立断，不再有丝毫的犹豫！立刻下达了一连串充满了血腥与杀伐之气的、旨在调动全国兵马、征讨三王的旨意！
“传朕旨意！命宣府总兵高杰，即刻率领所部‘宣府军’，即刻南下！给朕……直取河南！”
“传朕旨意！命蓟镇总兵黄得功，即刻率领所部‘蓟镇军’，会合山东总兵牟文绶所部‘山东军’，兵分两路，给朕……扫平两淮，直逼南京！”
“传旨大同总兵白广恩！命其率‘大同军’，严守山西，清剿流寇余孽，确保北疆无虞！”
“八百里加急！传旨四川总兵秦良玉！命其尽起麾下白杆兵，顺江而下，给朕……直捣湖广！”
“再传旨福建总兵郑芝龙！命其尽起麾下水师，封锁东南沿海所有港口！若有片帆出海，与逆贼交通者，立斩不赦！！”
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