冰冷。
刺骨的冰冷，并非寻常的寒意，而是一种深入骨髓、冻结灵魂的寂灭之感。
楚清瑶的意识在无边的黑暗中沉浮，仿佛溺水之人，拼命想要抓住什么，却只有无尽的虚无与冰冷包裹着她。先前强行催动业火红莲带来的神魂撕裂般的痛楚，以及硬抗幽冥鬼将一击造成的沉重内伤，让她几乎彻底涣散。
唯有丹田深处，那微弱的轮回金焰本源，如同风中残烛，却顽强地摇曳着，护住她最后一丝生机不灭。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
一丝微弱却精纯无比的暖流，如同初春解冻的溪水，悄然渗入她几乎冻僵的经脉和识海。
这暖流中正平和，带着一种难以言喻的生机与安抚之力，所过之处，那蚀骨的冰冷被缓缓驱散，撕裂的痛楚也稍稍平复。
楚清瑶长长的睫毛颤动了一下，艰难地睁开了一条缝隙。
入目并非预想中的黑暗，而是一种柔和的、如同晨曦般的光晕。
她发现自己正躺在一座完全由某种温润白玉铺就的圆形平台上，平台不大，仅容三五人站立。
平台之外，依旧是那片望不到边际、暗红如镜的恐怖岩浆湖，但奇异的是，平台上空仿佛有一层无形的屏障，将所有的炽热与威压都隔绝在外，形成了一片奇异的安宁净土。
她正位于这块湖心黑色礁石的顶端。
环顾四周，礁石上并无宏伟建筑，只有几座残破的亭台遗迹，以及她身下这座保存相对完好的白玉平台。
平台表面刻满了复杂的阵纹，此刻正散发着微弱的光芒，那滋养她伤势的暖流，正是从这阵法中散发出的精纯能量。
“你醒了。”
一个平和、苍老，却带着一丝难以言喻的疲惫与虚无感的声音，突兀地在楚清瑶脑海中响起。
这声音并非通过耳朵听到，而是直接作用于神魂。
楚清瑶心中猛地一凛，强忍着重伤后的虚弱和眩晕感，挣扎着想要坐起，目光锐利地扫向声音传来的方向——平台中央。
那里，不知何时，多了一道极其淡薄、近乎透明的人形光影。
光影是一位老者的模样，身着古朴长袍，面容慈祥，眼神却深邃如同包含了星海生灭，眉宇间带着一股挥之不去的疲惫，以及一种历经万古沧桑的寂寥。
他并非实体，甚至不是完整的魂魄，更像是一缕即将消散的残存意念。
最让楚清瑶心惊的是，她从这老者虚影身上，感受到了一丝与之前秘殿中石碑文字、与这整个封印之地同源的气息，只是远比那些死物更加浩瀚、更加深邃。
“前辈是？”楚清瑶心中已有猜测，但依旧保持警惕。在这诡异莫测的封印核心，任何存在都可能充满危险。
“老夫......不过是一缕即将散去的残魂，苟延残喘于此，看守这封印之地。”老者虚影缓缓开口，声音带着无尽的沧桑，“你可以称我为......离炎。”
离炎！果然是那位丹帝！
楚清瑶尽管有所预料，心中依旧掀起惊涛骇浪。一位传说中的丹帝，哪怕只剩下一缕残魂，其存在本身也足以震动世间。
她想要起身行礼，却被一股柔和的力量阻止。
“不必多礼。你伤势极重，神魂透支，安心接受这‘蕴神台’的滋养便是。”离炎丹帝的残魂虚影摆了摆手，目光落在楚清瑶身上，带着一丝探究和......不易察觉的欣慰？
“你能闯入此地，身负轮回金焰，还有这等神物，看来，冥冥之中自有定数。”他的目光似乎能看穿楚清瑶的一切秘密。
楚清瑶心中凛然，业火红莲是她最大的底牌，竟被对方一眼看穿。
但感受到对方并无恶意，反而有救命之恩，她稍稍放松，艰难开口道：“晚辈楚清瑶，误入前辈洞府，被那幽冥鬼将追杀，不得已逃至此地，多谢前辈救命之恩。”
“误入？或许吧。”离炎丹帝残魂微微摇头，虚影一阵晃动，似乎维持形态都颇为吃力，“那孽障，乃我当年亲手封印于此的‘幽冥大将’玄骷。它生前乃是一位触摸到帝境边缘的魔道巨擘，被我斩杀后，其怨念与幽冥死气结合此地特殊环境，竟化作了这不死不灭的鬼物，极难彻底消灭，只能借此地心熔炉与大阵将其镇压。”
他望向平台外那平静却恐怖的岩浆湖，以及穹顶上布满裂痕的星光禁制，叹息道：“可惜，岁月无情，这阵法历经万载，已是强弩之末。加之近千年，似有外力不断侵蚀阵基，加速了其崩坏，才让这玄骷逐渐恢复了些许力量，能将触角延伸出去。”
听到“外力”二字，楚清瑶不禁想到了冥药宗三大势力，难不成是这三个势力之一所为？甚至有可能是三大势力都参与其中了。
“前辈，那现在......”她看向离炎丹帝愈发淡薄的残魂，心中升起不祥的预感。
“我这一缕残魂，依托这蕴神台与核心阵眼而存，方能维持至今。但方才为你抵挡玄骷的感知，并启动蕴神台为你疗伤，已耗去了我大半本源。”离炎丹帝的语气平静，仿佛在诉说与自己无关的事情，“我存在的时间，不多了。”
楚清瑶默然，一位丹帝残魂，为了救她这个陌生人，竟要提前消散。
“不必感伤。”离炎丹帝似乎看穿了她的想法，虚影的脸上露出一丝淡淡的笑容，“万载孤寂，早已倦怠。能在彻底消散前，遇到身负轮回火的小辈，已是幸事。这玄骷，绝不能任其脱困，否则必将生灵涂炭。”
他的目光变得郑重起来，看向楚清瑶：“小娃娃，老夫有一事相托，亦是一场机缘，不知你可愿承受？”
楚清瑶心神一振，强撑着精神，肃然道：“前辈于我有救命之恩，但有所命，只要晚辈力所能及，绝不推辞！”她清楚，一位丹帝的托付和机缘，绝非等闲。
“好。”离炎丹帝残魂点头，虚影抬起近乎透明的手指，朝着楚清瑶眉心轻轻一点。
并非实质的触碰，但一股浩瀚的信息流却瞬间涌入楚清瑶的识海。这信息流远比《焚天烬虚诀》残篇更加庞大精深，但却温和无比，并未对她的神魂造成冲击。
“此乃《熔星炼天诀》的总纲以及控制这‘地心熔炉’核心阵眼之法。”离炎丹帝的声音直接在楚清瑶识海中响起，“《熔星炼天诀》是老夫毕生丹道与火系功法之大成，远超你所获的《焚天烬虚诀》。后者只是其基础部分演变而来。而控制阵眼之法，是解决当前危局的关键。”
楚清瑶迅速消化着信息，心中震撼无以复加。
《熔星炼天诀》的玄奥，让她仿佛看到了一个全新的天地，而对这阵法的理解，更是让她明白了此地的恐怖与精妙。这岩浆湖，竟真的是一座被引动、受控的“地心熔炉”！
“前辈，您是要我......”她隐隐猜到了离炎丹帝的意图。
“不错。”离炎丹帝残魂的虚影更加淡薄，几乎要融入周围的光晕中，“我会将最后残存的力量，注入蕴神台，助你在最短时间内恢复伤势，并初步领悟《熔星炼天诀》的精要。之后，你需要做的，不是与玄骷硬拼，而是重启熔炉，加固封印！”
“重启熔炉？”楚清瑶倒吸一口凉气。
这地心熔炉蕴含的能量堪称毁天灭地，以她现在的修为，如何能够掌控？
“无需你完全掌控。”离炎丹帝解释道，“你只需以轮回金焰为引，按照我传你的法门，点燃核心阵眼，便能激发熔炉部分威能，引动积蓄万载的纯阳之火，暂时压制乃至重创玄骷的幽冥之体，为封印争取修复的时间。但这过程极其危险，一旦控制不当，或被玄骷干扰，你很可能率先被熔炉反噬，形神俱灭。”
楚清瑶看着离炎丹帝那即将消散的、却充满期盼的眼神，又想起那幽冥鬼将玄骷的恐怖与凶残。
她没有退缩的余地。若不抓住这唯一的机会，一旦玄骷彻底脱困，或者离炎丹帝残魂消散，她依旧是死路一条。
搏一线生机！
她深吸一口气，目光坚定地迎上离炎丹帝的视线：“晚辈，愿尽力一试！”
“好！好！好！”离炎丹帝连道三声好，虚影的脸上露出释然与欣慰的笑容，“记住，心念如铁，意守如一，以轮回御万火，以己心代天心，小家伙，看你的了......”
话音渐渐低沉，离炎丹帝的残魂虚影最终化作点点晶莹的光粒，如同飞蛾扑火般，尽数融入了楚清瑶身下的白玉蕴神台中。
嗡——！
整个蕴神台骤然爆发出前所未有的璀璨光芒，庞大的精纯能量如同温暖的潮水，将楚清瑶彻底包裹。
她感到自己的伤势在以肉眼可见的速度修复，干涸的丹田被迅速填满，就连透支的神魂，也在那股温和而浩瀚的力量滋养下，快速稳固、壮大。
与此同时，《熔星炼天诀》的奥义如同烙印般深深铭刻在她的识海，与《焚天烬虚诀》相互印证，让她对火焰的认知达到了一个全新的高度。
她不敢有丝毫耽搁，立刻摒弃一切杂念，全力运转功法，吸收这来自一位丹帝的最后馈赠，争分夺秒地提升自己，为即将到来的、决定生死的最终对决做准备。
平台之外，那平静的暗红色岩浆湖面，似乎开始泛起一丝不易察觉的涟漪。
远处，被业火红莲气息惊退的幽冥鬼将玄骷，在察觉到蕴神台方向的异常能量波动后，那幽绿的眼眸中，重新燃起了暴虐与贪婪的火焰，发出一声低沉的咆哮，开始缓缓逼近。
风暴，即将再次来临，而这一次，楚清瑶再无退路。
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