离得近了，更能看清那张小脸上强忍痛楚的痕迹，嘴唇被她自己咬得没了血色，可那双眼睛却依旧清澈。
“贵妃娘娘，劳您亲自过来……臣女失礼了。”温向南声音细细的，带着虚弱。
“说什么傻话，是本宫没照顾好你。”贵妃在床边坐下，轻轻抚了抚她未受伤的手臂，心中怜惜更甚。
这孩子，生得玉雪可爱，性子瞧着也坚韧懂事，偏偏遭了这样的罪。
想到她是因为自己儿子的谋划才受的伤，贵妃心里便涌起一股内疚。
她亲自看着宫女用带来的御药为温向南重新敷上，动作轻柔。
温向南疼得微微吸气，却硬是咬着唇没哼出声。
“疼就喊出来，在我这儿，不必忍着。”贵妃柔声道。
她不再自称本宫，平和的像是个普通长辈。
温向南摇摇头，挤出一个有些虚弱的笑：“不碍事的，上了药凉丝丝的，好多了。谢谢娘娘。”
正说着，顾荣闻讯从外间进来。
他先给贵妃行了礼，目光便不由自主地落在温向南身上，看到她因换药而蹙起的眉头，他眼神暗了暗，下意识上前半步，却又顿住。
贵妃将儿子这一系列细微的反应尽收眼底。
她这个儿子，性子冷，心思深，鲜少有外露的情绪。
可此刻，他看向床上那小姑娘的眼神里，有着毫不掩饰的心疼与懊悔。
贵妃心中一动，先前那些模糊的念头忽然清晰起来。
她再次看向温向南，目光便有了些不同。细细打量，这姑娘容貌姣好，眼神正，遭了这般磨难也不哭闹抱怨，反而安慰旁人……若是……
一个念头悄然生根。
若儿子真的对她有意，而她也对儿子有心……
这叶雯的女儿，锦霞君的掌上明珠，无论是家世、品貌，还是与自家的这份渊源，倒真是再合适不过的人选。
更何况，看儿子这模样......
贵妃脸上的笑容愈发温柔真切，她轻轻拍了拍温向南：“好孩子，你好好养着，需要什么只管说。就当是自己家，别拘束。”
她又转向顾荣，语气带着几分责备，更多的却是暗示，“荣儿，向南是因你之故受伤，你需得仔细看顾，万不能再有闪失。本宫已将宫里合用的药材补品都送来了，你定要督促她按时用药，好好调理。”
她特意加重了“因你之故”和“好好调理”，目光在儿子和温向南之间流转了一下。
顾荣何等聪明，立刻听懂了母妃的弦外之音，自己那点事，她怕是一眼就看明白了吧？
遂恭敬答道：“是，儿臣遵命。定当……妥善照料小南。”
贵妃满意地点点头，又殷切叮嘱了温向南好一阵，才起驾回宫。
六皇子顾琛惨死宫中的消息震动朝野。
皇后在养心殿外跪了整整一日，哭得声嘶力竭：“陛下！琛儿死得不明不白！什么意外失火……分明是有人蓄意谋害！求陛下为琛儿做主，严查真凶啊！”
她假模假样地擦了擦眼角被生姜刺激出来的泪水，不过一个养子罢了，死了就死了，她并不心痛。
相反，这个蠢货居然敢干出如此蠢事，那锦霞君如今正是如日中天的时候，皇上指望着靠她用琉璃出口大赚一笔，这蠢货居然想到去弄她的女儿，简直是自寻死路！
有这个原因，陛下即使有心想要帮他都只能按捺住心思。
这个蠢货！
事已至此，她也毫无办法，只能以此事为引子，看能不能咬下贵妃一党的肉！
皇帝端坐殿内，眉宇间不见多少悲痛，只有一片深沉的疲惫。
真相？他如何不清楚？
六皇子跋扈愚蠢，以为被皇后收养这么多年，太子是板上钉钉的事了，狂妄自大，忽有一日七皇子被寻回，他便沉不住气，自觉地位受威胁，便事事针对七皇子。
而这个七皇子……平时不出手则已，出手就要了对方的命。
想到这个儿子，皇帝非但不怒，他心中甚至有一丝难以言喻的……赞赏。
这个儿子，像他。
够狠，够果决，若非幼时出现意外，他早就……
太子之位空悬多年，朝中老臣催了又催。
他一直按着，等的就是老七再成熟些，再有些拿得出手的功绩堵住悠悠众口。如今六皇子这事一出，谢氏一族必定会给七皇子挖坑，机会似乎来了......
“皇后悲痛过度，送回宫好生休养。”皇帝最终只淡淡吩咐，“六皇子之事，既已查明系宫人疏忽所致，便按意外处置。涉案之人，一律严惩，以儆效尤。”
旨意传出，皇后当场昏厥。
谢侯爷在府中气得砸了砚台：“好一个意外！陛下这是铁了心要保那个孽种！”
然而，没等他们缓过气来反击，朝堂上已开始出现另一种声音。
“六殿下薨逝，国本空悬。七殿下年长贤明，才干卓着，当立为储君，以安社稷。”一位素来中立的御史率先上奏。
此话如同投入冷水溅入油锅里，朝堂顿时暗流汹涌。
谢侯爷得知，坐立不安。
六皇子已死，皇后膝下无子，地位岌岌可危。若此时让顾荣登上太子之位，他们谢家便再无翻身之日！
得把他弄走，在此期间皇后再扶持一个养子，否则谢氏危矣！
他立刻出列，朗声道：“陛下！立储乃国之大计，关乎江山稳固。七殿下虽为皇子，然毕竟年轻，尚无显赫政绩服众。臣以为，此时议立太子，为时尚早！”
他顿了顿，迎着皇帝深邃的目光，硬着头皮继续道：
“眼下南阳府水患肆虐，黎民涂炭，正是朝廷用人之际。若七殿下能亲赴南阳，主持赈灾，治理水患，立下拯民于水火的不世之功……届时，殿下德才兼备，功在社稷，再议储位，自然众望所归，无人再有微词！”
这番话，看似冠冕堂皇，实则包藏祸心。
南阳水患乃多年痼疾，情况复杂，牵连地方豪强、河工利益，是个烫手山芋，更是容易出错的险地。
成功了自然是大功一件，可若稍有差池，便是万劫不复。
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