夜色沉沉，汉宫深处。
刘协回到寝殿，再也抑制不住内心的屈辱与愤怒，泪水如决堤般涌出。董贵妃见天子如此悲痛，连忙上前搀扶：\"陛下，何事如此伤心？\"
刘协将许田围猎之事一一道来，说到曹操借弓越马、僭越无礼时，更是气得浑身发抖：\"朕...朕这个天子，竟被臣子如此羞辱！\"
董贵妃闻言，凤目含泪，咬牙道：\"曹贼欺君罔上，罪该万死！\"她沉思片刻，低声道，\"陛下，国舅董承素来忠义，何不召他入宫商议？\"
刘协如同抓住救命稻草，连忙点头：\"快，速宣国舅入宫！\"
董承深夜入宫，听完天子哭诉，跪地叩首：\"陛下受辱，臣等万死难辞其咎！\"他眼中闪过一丝精光，\"今日围猎，臣观刘备似有不平之色，此人乃汉室宗亲，或可为用。\"
刘协擦干眼泪：\"爱卿之意是......\"
董承凑近低语：\"陛下可写血诏藏于衣带，臣带出宫外，联络忠义之士，共谋除贼！\"
刘协闻言，毫不犹豫地咬破中指，在素绢上写下血书：
\"朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣为重。近日曹贼弄权，欺压君父，朕夙夜忧思，恐社稷将倾。卿等乃社稷之臣，当念高祖创业之艰难，纠合忠义之士，殄灭奸党，复安社稷...\"
写罢，董贵妃亲自将血诏缝入玉带夹层。刘协握住董承的手，泪如雨下：\"汉室存亡，全赖爱卿了！\"
董承府中，烛影摇红。
侍中付完、将军吴子兰等人齐聚密室。董承取出衣带诏，众人看罢，无不泣下沾襟。
\"当务之急，是要联络皇叔刘备。\"董承低声道，\"我已派人去请。\"
不多时，刘备悄然入府。见到衣带血诏，他浑身一震，当即跪地三拜，磕头至出血：\"臣刘备，愿为陛下赴汤蹈火，诛灭曹贼！\"
起身后，刘备却面露难色：\"只是...曹操已削我兵权，虽为豫州牧，却无尺寸之地。如何能为陛下分忧？\"
付完抚须道：\"皇叔勿忧。明日早朝，我当奏请陛下，命皇叔领兵征讨汝南。曹操与袁术势同水火，必不会阻拦。\"
翌日清晨，金銮殿上气氛凝重。付完手持玉笏，昂首出列，声音洪亮：\"陛下，汝南乃豫州重镇，今为袁术余党所据。皇叔刘备既领豫州牧，理当亲征，以彰汉室威仪！\"
曹操眼中寒光一闪，正要开口反驳，却见刘协罕见地挺直了腰板：\"付爱卿所言极是。皇叔乃朕之股肱，正该为天下表率。\"少年天子手指紧握龙椅扶手，指节发白，\"昔日高祖亲征，光武披甲，朕之叔父岂能安居后方？\"
殿中群臣屏息。曹操面沉如水，忽然轻笑一声：\"陛下圣明。只是...\"他缓步走向御阶，腰间宝剑与甲叶相撞，发出细碎的金属声，\"皇叔久疏战阵，不若以牛金为先锋，李典、乐进为副将随行。如此可保万全。\"
刘协与曹操目光相接，竟不退让：\"丞相所虑周全。不过...\"他忽然解下腰间玉带，\"朕愿以的卢马相赠皇叔。此马日行千里，可助皇叔驰骋疆场。\"
退朝后，曹操在相府摔碎了心爱的青瓷茶盏。碎片飞溅中，荀彧低声道：\"刘备此去，恐如蛟龙入海...\"
\"一万兵马而已。\"曹操冷笑，\"李典、乐进皆我心腹。至于那匹的卢马...\"他忽然眯起眼睛，\"听说此马眼下有泪槽，额边生白点，乃'妨主'之相？\"
程昱会意一笑：\"丞相高明。若刘备阵前坠马...\"
与此同时，皇宫马厩中，刘备轻抚的卢马雪白的额毛。那马忽然长嘶一声，前蹄扬起，惊得马夫连连后退。关羽皱眉：\"此马性烈，恐非吉兆。\"
刘备却大笑：\"妨主之说，岂可尽信？\"他翻身上马，的卢竟温顺异常，\"好马识主，此乃天赐！\"
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