回到魏府，夫人裴氏和儿子魏叔玉早已在门前等候。见魏征下车，魏叔玉急忙上前搀扶：“父亲，您一路辛苦了。”
魏征拍拍儿子的手，仔细端详：“嗯，气色不错。这些时日可曾荒废学业？”
魏叔玉恭敬道：“儿子不敢懈怠，每日都在研读经史，偶尔也去房相府上请教。”
裴氏在一旁拭泪：“老爷平安回来就好。瞧您气色比离京时还好，真是菩萨保佑。”
一家人进入正堂，魏征将面圣和见太子的经过大致说了。
当听到皇上和太子都关心婚事时，裴氏又惊又喜：“这么说，婚事真的要办了？”
魏征点头：“太子殿下已经吩咐少府监筹备婚仪。叔玉，你这几日准备一下，择吉日完婚。”
魏叔玉脸上微红，低声道：“全凭父亲做主。”
裴氏忽然想起什么：“老爷，您不在时，衡山郡公主曾派人送来几盒参茸，说是给老爷补身子。那使者还说，公主时常问起老爷的病情。”
魏征闻言欣慰：“公主有心了。”
他对魏叔玉道，“你能尚公主，是天大的福分。日后定要恪守臣节，善待公主。”
“儿子明白”\"魏叔玉郑重应道。
一家人叙话至晚膳时分。
席间，魏征见儿子举止得体，言谈有物，心中越发欣慰。
想起太子说要举荐魏叔玉任秘书丞，便考较了他几个问题。
魏叔玉对答如流，不仅引经据典，还颇有自己的见解。
魏征暗自点头，看来这些时日儿子确实没有荒废学业。
晚膳后，魏征将儿子叫到书房，详细问了朝中近况。
魏叔玉虽未入仕，但因常去东宫，对朝中动向也有所了解。
“父亲离京这些时日，朝中为新政之事争论不休。孔祭酒联合了不少人，反对杜世兄的任命。”
魏叔玉道，“不过今日父亲回京，形势应该会有所变化。”
魏征颔首：“这些太子殿下都已有安排。你明日也要参加朝会，多看多听，少说话。”
“儿子明白。”
父子二人又谈了片刻，魏征见时辰不早，便让儿子回去休息。
独自坐在书房中，魏征取出太子赐的药盒，他想起那日在青州病危的情形，不禁感慨万千。
太子不仅救了他的命，更为魏家的前程铺平了道路。这份恩情，实在是重于泰山。
铛~
远处传来宵禁的钟声。魏征收起药盒，吹熄烛火。
明日朝会，必将是一场硬仗。
但他心中已有准备，无论如何，都要助太子完成新政大业。
夜色渐深，魏府渐渐安静下来。
但魏征知道，此刻的长安城中，许多人都在为明天的朝会做着准备。
……
翌日清晨，寅时刚过，太极殿前已是冠盖云集。五品以上官员身着朝服，按品阶肃立殿外，等候早朝。
杜构站在文官队列中，感受到不少目光落在自己身上，有好奇，有审视，也有不善。
钟鼓齐鸣，百官依序入殿。山呼万岁后，朝会正式开始。
李世民端坐龙椅，目光扫过群臣，缓缓开口：“近日朕翻阅吏考，见各地外放官员多有政绩卓异者。辅机，你兼着吏部尚书，且说说考核情形。”
长孙无忌出列躬身：“启禀陛下，今岁考核已毕。全国州府刺史中，评为上上者三人，上中者七人，中上者十五人。”
他详细禀报了考核结果，却独独略过了慈州。
李世民故作疑惑：“朕记得慈州刺史杜构，在任三年，政绩斐然。去岁大旱，慈州不仅未有流民，反而收纳周边灾民上万。这般政绩，考核如何？”
长孙无忌从容应答：“慈州刺史杜构，考核确为上上。奏疏已呈御前，正待陛下圣裁。”
“既如此，”李世民颔首，“宣杜构。”
殿前侍卫高声传唤：“宣慈州刺史杜构觐见！”
杜整了整衣冠，从容入殿。他今日特意穿着父亲杜如晦生前所赐的紫袍，步履沉稳，神情肃穆。
“臣杜构参见陛下。”
李世民仔细端详片刻，眼中露出欣慰之色：“起身回话。朕看你颇有克明当年的风范，不愧是他的儿子！”
杜构恭声道：“陛下过誉。先父常教导臣，为官当以民为本，臣不敢或忘。”
“好！好一个以民为本！”李世民龙颜大悦，“朕有意命你任尚书右丞，辅佐太子推行新政。诸爱卿以为如何？”
长孙无忌立即道：“陛下圣明！杜构在地方政绩斐然，正是合适人选。”
房玄龄也出列附和：“臣附议。尚书右丞需通晓民情，杜构在慈州的经历恰是优势。”
“臣附议。”李靖也道，“杜相生前为国操劳，如今其子继志述事，实乃佳话。”
不少大臣纷纷附和：“陛下圣明！”
然而就在这时，博陵崔氏的崔仁师出列高声道：“陛下！臣以为此事还需斟酌！”
大殿顿时安静下来。所有人都知道，重头戏开始了。
崔仁师手持玉笏，扬声道：“尚书右丞乃要职，非资历深厚者不能胜任。
杜构虽为杜相之后，然年纪尚轻，在朝中并无根基。贸然擢升，恐难服众。”
他话音刚落，立即有人出列：“臣附议！尚书省协调六部，需老成持重之人。杜构在地方虽有小绩，却未必熟悉朝堂政务。”
范阳卢氏的卢承庆也道：“陛下，新政推行关乎国本，当选德高望重之臣主持。杜构资历尚浅，恐难当此重任。”
杜构垂首静立，心中牢记魏征的嘱咐，不急不躁。
李世民面色不变，淡淡道：“诸卿所言，不无道理。不过...”他话锋一转，“朕记得房爱卿当年出任中书令时，也不过三十有二？”
房玄龄躬身道：“陛下记得不错。臣蒙陛下擢拔时，确实年轻。”
这时，长孙无忌再次出列：“陛下，臣以为非常之时当用非常之人。
如今新政推行在即，正需要杜构这样熟知地方民情的官员。
且杜构虽出身杜氏，却与其他世家毫无关联，正可秉公办事。”
…………
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