卷首语
藩王奔丧的尘埃初定，萧燊的目光已投向北疆烽火。魏党余孽未除，边军积怨未平，朝堂虽肃却根基未稳。故太保谢渊“肃奸以安内，惠军以固边”的遗折，压在御书房最显眼处。
萧燊以雷霆手段惩治弄权奸佞，用抄没家产充盈边军军饷，恩威并施间，既涤荡朝纲，又稳固边防，大吴的新政蓝图，在刀光与军饷的交响中愈发清晰。
述志
监国方谙世事艰，北疆遥瞩气如山。
寒旌夜卷云州戍，铁马晨嘶雁塞关。
靖边伟略今初展，案畔青灯映夜阑。
除奸定鼎酬宏志，不负江山不负天。
乾清宫御书房的朱红案几上，烛火跳动着舔舐着摊开的魏党核心成员名录，萧燊的朱笔在“李嵩（与宗人府令同名异籍）、王怀安”二名上重重圈住，墨痕透过纸背，几乎要将泛黄的纸页戳破。他握着笔的指节因用力而泛白，目光扫过名录旁标注的“构陷边将张勇”字样，喉间发出一声低斥。“惩治奸佞、涤荡朝纲，朕要亲自挂帅。”他对跪在下首的玄夜卫指挥使陆冰与刑部尚书郑衡道，声音沉如寒潭，案头故太保谢渊的遗折被烛风吹得微微颤动。陆冰叩首时甲胄相撞发出脆响，玄夜卫标志性的玄色劲装衬得他面色愈发冷冽：“臣率玄夜卫上下，愿为陛下扫清奸邪。”郑衡亦躬身：“三法司已备妥卷宗，只待陛下号令。”
当日午后，鎏金敕令便从御书房加急送出，贴遍京城九门。敕令以“干预朝政、盘剥百姓”为核心定罪标准，明确定调由玄夜卫与三法司联合办案，彻查先帝晚年那些依附魏党、弄权乱政的奸小之徒。“凡贪没银钱超百两、构陷忠良者，一律严惩不贷，无需避其党羽声势，玄夜卫可先拘后奏。”这几句用朱笔加粗的字句，像一把利剑刺破了朝堂积年的沉疴，郑衡拿到敕令时，特意让属官抄录数十份，分送各府衙，便是要让那些心怀侥幸者提前知晓圣意。
陆冰领命后半个时辰，玄夜卫的玄色身影便已遍布京城街巷。百名玄夜卫密探分成两队，一队封锁李嵩、王怀安的府邸，撬开封存的库房与书房，将账册、书信尽数打包，连府中下人都逐一隔离问话；另一队则接管了两人在六部的公廨，防止党羽趁机销毁罪证。郑衡同步令刑部主事分成五组，每组配备一名玄夜卫校尉，不仅核查李、王二人的贪腐案卷，连二十年前魏党构陷边将的旧案都一并翻出，卷宗堆在刑部大堂，几乎高过人头。都察院左都御史虞谦亲自带着御史进驻联合办案点，案前摆着“督查录”，每一份证据的提取、每一次审讯的记录，都要经他签字核验，绝不给徇私舞弊留半点缝隙。三大机构各司其职，往日需半月才能铺开的案头工作，不过一日便已条理分明。
萧燊每日清晨卯时便会驾临御书房，陆冰、郑衡、虞谦三人轮流当值，逐一汇报办案进展。案头的“肃奸进度簿”用朱、黑两色笔标注，黑色记案情，朱色是萧燊的批语。当陆冰呈上李嵩收受魏进忠五十万两白银的账册时，账册上“魏府供奉”的字迹刺得萧燊双目发沉，他猛地拍案而起，案上的茶盏被震得跳起，茶水泼在谢渊遗折的“固边”二字上。“如此巨贪，竟敢伪造边将通敌罪证，害我大吴损一良将、乱一防区！”他气得声音发颤，朱笔在账册上批下“罪不容诛”四个大字，墨汁淋漓。
三日后，案件初查尘埃落定。陆冰亲自将汇总的罪证匣子抬入御书房，打开时里面码得整整齐齐：既有李、王二人在钱庄的存银凭证、收受珍宝的清单，也有他们模仿边将笔迹写的“通敌信”，甚至还有当年被买通的狱卒写下的供词。最触目惊心的是一叠血书，那是蒙冤边将张勇的妻子在狱中写就，字字泣血，直至抑郁而终前还在纸上重复“夫君冤枉”。萧燊坐在案前翻看至深夜，烛泪积了厚厚一滩，他揉了揉发酸的眉心，朱笔在奏折末尾重重批下：“罪证确凿，当以极刑儆众，昭告天下，以慰忠魂。”
大理寺卿卫诵接到刑部移交的案卷时，特意屏退左右，在值房内闭门复核三日。他戴着老花镜，指尖抚过泛黄的卷宗边缘，当翻到李嵩构陷大同卫副将张勇的部分时，猛地停住了动作。卷宗里夹着一封伪造的鞑靼可汗“招降信”，信上的可汗印鉴粗糙不堪，而落款处的兵部印鉴，竟与当年失窃的半枚兵部副印一模一样——那半枚印鉴还是魏党倒台后，玄夜卫在李嵩府中密道里搜出的。“用心何其歹毒！”卫诵气得将案上的镇纸拍得震天响，这哪里是构陷一人，分明是要借鞑靼之手削弱大吴边防。
“此二人贪腐百万两白银尚在其次，更可恨者是动摇国本、构陷忠良！”卫诵将复核奏折连同张勇家属的申诉状一同呈给萧燊，奏折里详细列明了李、王二人的罪证链条，从收受钱财到伪造文书，再到买通狱卒篡改供词，环环相扣。申诉状是张勇年仅八岁的幼子写的，字迹歪歪扭扭，却清晰写着“父亲被抓走后，娘就不笑了，最后躺在草席上不动了”。萧燊捏着那张薄薄的纸，指腹抚过“娘”字上的泪痕印，眼圈瞬间泛红，他握紧拳头，指节泛白，在奏折空白处写下“不杀不足以平民愤，不诛不足以安军心”。
为让天下人都看清奸佞的真面目，萧燊令中书舍人任瑶阶亲自草拟告示，要求“字字写实，不增不减”。任瑶阶领命后，将李、王二人的罪行归纳为“贪墨军饷、伪造罪证、通党乱政、构陷忠良、欺压百姓”五桩大罪，每桩罪名下都附带着具体的时间、地点与证人，甚至标注了玄夜卫查抄的赃物清单。告示写好后，用丈许宽的黄纸誊写，张贴在京城各城门楼、闹市街口，连玄夜卫的巡逻兵都随身携带小册子，遇到不识字的百姓便当场宣读。告示末尾明确定下“三日后于西市行刑，许官民观瞻”，消息一出，京城百姓奔走相告。
消息像长了翅膀般传遍京城的大街小巷，百姓无不拍手称快。二十年前张勇戍守大同卫时，曾在鞑靼入侵时护送数千百姓撤入城内，其中不少人如今仍在京城定居。一位白发老妪拄着拐杖来到城门楼前，看着告示上“李嵩”二字，气得用拐杖直戳地面：“就是这个奸臣害了张将军！当年若不是张将军，我这把老骨头早喂狼了！”百姓们自发组织起来，有的扎制“除奸安良”的牌匾，有的准备在行刑当日燃放鞭炮，还有的工匠连夜雕刻张勇的木像，要摆在刑场旁，让忠良亲眼看着奸佞伏法。
边关的消息传递虽慢，但玄夜卫的飞鸽传书只用了一日便将告示内容送到北疆诸卫。赵烈接到密信时，正在烽火台巡查，他站在寒风中读完密信，猛地将拳头砸在烽火台的青砖上，震得指缝渗血。当晚他便写下密折，借着烛火一笔一划地写道：“陛下为蒙冤将士昭雪，斩奸佞以正纲纪，边军将士无不感佩涕零。臣与张将军同袍十载，今日终见天日，愿率大同卫全体将士，誓死效忠陛下，守好大吴北疆！”密折的字迹因激动而有些颤抖，末尾的签名却力透纸背，他亲自将密折绑在玄夜卫的信鸽腿上，看着鸽子消失在夜色中才转身离去。
行刑前一日，萧燊在御书房亲拟谕旨，内侍用狼毫大笔誊写在红绸上，悬挂于西市刑场中央的高杆上。“朕治奸佞，非为泄愤，实为明法正纲——凡害国害民、乱政欺君者，纵有皇亲国戚为其说情，纵有千般借口狡辩，亦难逃律法制裁！”谕旨下方，用蝇头小楷详细罗列着李、王二人的罪证摘要，玄夜卫特意安排了十名识字的校尉在旁值守，随时为围观百姓讲解。萧燊看着谕旨的抄本，对身旁的孟承绪道：“要让所有人都知道，在大吴，律法面前无特权。”
他同时下旨：将李嵩、王怀安的家产尽数抄没，除留存三万两白银补偿张勇等受害边将的家属外，其余金银、田产、商铺折算成现银，全部充作边军军饷。户部尚书周霖接到旨意后，亲自带着户部主事与玄夜卫校尉前往李、王二人家中清点，光是李嵩府中地窖里的金银元宝就堆得像小山，经核算竟有百万两之多——这相当于北疆诸卫三个月的军饷总和。周霖将清单呈给萧燊时，感慨道：“这些都是民脂民膏，如今物归原主，用于戍边，也算罪有应得。”
当晚亥时，萧燊特意召兵部尚书秦昭与兵部右侍郎裴衍入宫，御书房的烛火燃到了后半夜。“军饷需即刻押送边关，每一笔都要亲自交到各卫指挥使手中，不许有丝毫克扣。”萧燊指着案上的军饷分配表，上面详细列明了大同卫、宣府卫等九卫的军饷数额，“玄夜卫已安排好了护送人手，陆冰会派副总管带队，全程督查。”裴衍躬身应道：“臣已改革军需采买制，此次军饷将直接拨付至各营校尉手中，由兵科给事中孙越与玄夜卫校尉共同签字确认，确保每一分银钱都落到将士手里。”秦昭补充道：“臣已传信北疆诸卫，让他们派专人接应，避免夜长梦多。”
行刑当日，萧燊下旨命在京文武百官必须前往观刑，无故缺席者革职查办。卯时刚过，西市刑场已被围得水泄不通，玄夜卫的校尉们身着玄色劲装，手持长刀在刑场四周警戒，形成一道严密的人墙。百姓们从四面八方涌来，有的带着锣鼓，有的举着“除奸”的木牌，还有的抱着刚蒸好的馒头，要给监斩官与玄夜卫校尉们充饥。辰时整，李、王二人被玄夜卫押赴刑场，他们披头散发、镣铐拖地，昔日的嚣张气焰早已荡然无存，百姓的怒骂声、石块菜叶的投掷声此起彼伏，两人吓得双腿发软，几乎是被拖拽着前行。百官身着朝服肃立一侧，神色凝重，连平日里最贪生怕死的户部主事都挺直了腰杆。
监斩官高声宣读萧燊的谕旨，声音透过寒风传遍刑场每个角落。当读到“斩奸佞以安天下，慰忠魂以固边防”时，百姓们齐声高呼“陛下圣明”，声浪震得头顶的旗帜猎猎作响。凌迟之刑虽残酷，却让在场百官彻底明白萧燊“严惩奸佞”的决心——连李嵩这样曾依附魏党、权倾一时的官员都能依法处置，还有谁敢心存侥幸？吏部尚书沈敬之看着刑场中央的景象，对身旁的中书令孟承绪低声道：“陛下此举，比十次朝会的告诫都管用。今日之后，朝堂风气自此可清，再无人敢与奸佞为伍。”孟承绪点头附和，目光望向御书房的方向，心中叹服萧燊的雷霆手段。
行刑结束的次日清晨，装载着百万两军饷的车队便从京城出发。五十辆马车排成一列，每辆马车上都插着“皇恩浩荡”的明黄旗帜，车帘上用红漆写着受饷卫所的名称，车辕两侧各有一名玄夜卫校尉护送，他们腰佩长刀、目不斜视，身上的玄色劲装在阳光下泛着冷光。车队由玄夜卫副总管亲自带队，陆冰特意交代：“沿途若有盗匪或贪官敢阻拦，可先斩后奏。”这支浩浩荡荡的车队穿行在官道上，所过之处，百姓们纷纷驻足观望，自发焚香祈福，祝愿军饷能平安送达边关。
大同卫是军饷送达的首站，赵烈带着全体校尉亲自在卫所外的十里亭迎接。当看到第一辆马车的车帘掀开，金灿灿的元宝在阳光下闪着耀眼的光芒时，等候的边军将士们瞬间沸腾起来。一名年近六旬的老兵拄着长枪，看着元宝被逐一清点入库，突然老泪纵横，他颤抖着抚摸着新发放的军饷，哽咽道：“张将军啊，你看到了吗？陛下为你平反了，我们的军饷也有着落了，你在天有灵，可安息了！”将士们自发列队，高举兵器高呼“誓死效忠陛下”，声音震彻云霄，连远处的烽火台都传来了回应的号角声。赵烈站在队伍最前方，看着这一幕，眼中满是激动的泪光。
军饷不仅足额发放到每名将士手中，萧燊还特别下旨，为张勇等蒙冤边将的家属发放“优抚银”。张勇的幼子被赵烈接到卫所后，一直由校尉们轮流照顾，当赵烈将千两白银交到孩子手中时，特意单膝跪地，声音哽咽：“孩子，这是陛下给你的抚恤银。你父亲是顶天立地的忠臣，陛下为他报仇了，今后卫所里的所有人都是你的亲人，我们会护着你长大，教你读书习武，让你成为像你父亲一样的英雄。”孩子捧着沉甸甸的银锭，虽然年幼，却懂事地对着京城的方向磕了三个头，轻声说：“谢谢陛下，谢谢赵叔叔。”
宣府卫指挥使李达接到军饷后，没有片刻耽搁，立刻召集全体将士议事。他将军饷分配清单张贴在营寨的告示栏上，让每名将士都能看清自己的份额，随后便带着将士们投入到城防加固工作中。“陛下如此信任我们，我们绝不能辜负这份恩情！”李达手持长枪，站在城墙上对将士们喊道，“即日起，每人每日加练一个时辰，烽火台的值守班次增加一倍，若鞑靼敢来犯，必让他们有来无回！”将士们齐声应和，声音洪亮。他在给萧燊的奏报中，详细描述了军饷发放后的军心变化，还附上新绘制的防区布防图，图上用红笔标注了新增的岗哨与陷阱位置，条理清晰、考虑周全。
军饷顺利发放、边军士气高涨的消息，很快通过鞑靼的细作传到了王庭。可汗坐在金帐中，手中捏着细作传回的密报，脸色凝重得能滴出水来。他召集大臣们议事，将密报扔在案上：“萧燊刚登基就有如此魄力，严惩奸佞、厚待边军，如今大吴边军粮草充足、军心稳固，我们若此时贸然出兵，必讨不到好处。”一名武将不服气地请战，却被可汗厉声驳回：“当年魏党在时，我们尚且没能突破大同卫防线；如今萧燊整顿边防，玄夜卫又在边境加强巡查，我们的细作都很难混进去，怎能轻举妄动？”最终，可汗下令撤回边境的所有骑兵，暂时与大吴休战，北疆边境的探子活动因此锐减，边防愈发稳固。
肃奸风暴与军饷输边同步推进的同时，萧燊在御书房召集蒙傲、秦昭、邵峰等军事重臣，商议进一步强化边防的长远之策。御书房的墙壁上挂着一幅巨大的西北边防图，图上用不同颜色的标记标注着烽火台、堡寨与防区界限。“除了军饷与抚恤，还要让边将无后顾之忧，让他们能安心戍边。”萧燊指着地图上标注的“谢渊规划烽火台”字样，目光坚定，“谢太保当年提出的烽火台防御体系，必须加快修建进度，不能再拖延了。”他的指尖划过地图上的大同卫，那里是北疆的门户，也是谢渊当年戍边的核心区域。
大将军蒙傲当即抱拳请命，甲胄上的铜钉在烛火下闪着光：“臣愿亲赴西北督导烽火台修建，绝不辜负陛下与谢太保的期望。”他随即禀报了当前的修建进度：“目前已完成三十座烽火台的主体工程，但部分工匠偷工减料，导致两座烽火台出现裂缝。”萧燊点头应允，当即命内侍捧着鎏金尚方宝剑上前，剑鞘上的龙纹在烛火下流转：“朕赐你尚方宝剑，前往西北后，若有官员延误工期、工匠以次充好，你可临机处置，无需奏请。”蒙傲双手接过尚方宝剑，高声领命：“臣遵旨！三个月内，必再修五十座烽火台，形成从大同卫到肃州卫的完整预警防线！”
兵部尚书秦昭则结合自身多年治军经验，提出了“边军优抚策”，条理清晰地列出三条核心内容：其一，凡戍边满五年且无过错的将士，家属可迁入京城户籍，子女优先入国子监读书；其二，牺牲将士的抚恤金提高一倍，由户部直接发放至家属手中，玄夜卫负责督查，避免地方官员克扣；其三，边将每三年可回京探亲一次，往返路费由朝廷承担。萧燊听完后连连点头，当即准奏，命中书省左侍郎薛沐宸牵头草拟具体章程，要求“条款细化、便于执行，十日内科呈御览”。薛沐宸躬身领命，承诺会结合边军实际情况，让优抚策真正落到实处。
工科给事中程昱素来以较真闻名，此前曾查处过江南水渠修建中的偷工减料案，他自请前往西北，专职督查烽火台修建质量。“臣曾在工部任职三年，熟悉砖石、木料的质量标准，若发现有以次充好者，臣必从严参劾，绝不姑息。”程昱向萧燊保证，还带来了自己绘制的“烽火台质量核验表”，上面详细列明了地基深度、砖石强度、了望塔高度等二十余项标准。萧燊看着核验表，赞许地点头：“有你去督查，朕很放心。玄夜卫在西北有常驻校尉，会全力配合你的工作，若需人手或文书支持，可直接与陆冰联系。”
为从根本上保障边防物资供应，兵部右侍郎裴衍对沿用多年的军需采买制进行了彻底改革。他提出废除“中间商承包制”，由兵部直接与粮草产地、兵器工坊对接，减少中间环节的克扣；每批物资采购前，需由户部、兵部、都察院三方共同核定价格，避免虚高；物资运抵边关后，需经边将、玄夜卫校尉、兵科给事中三方共同核验，确认质量合格后方可入库。裴衍将改革方案呈给萧燊时，特意附上了试点数据：“按新制采购的第一批粮草，比以往节省了一成成本，质量还提升了不少。”萧燊当即批准在全国推行，要求裴衍全程督导，确保改革落地。
内阁阁老杨璞潜心研究律法半年，主持修订的《大吴律·军律篇》终于完成定稿。新修订的军律新增了“克扣军饷”“延误军资”“通敌叛国”“虚报战功”等十余项重罪条款，量刑标准比以往更为严厉。其中明确规定：克扣军饷满百两者，立斩；延误军资导致战事失利者，族诛；通敌叛国者，凌迟处死并株连三族。杨璞在给萧燊的奏疏中写道：“军律者，边军之根本也，唯有重罚，方能震慑宵小，确保军令畅通。”
萧燊在御书房审阅新军律时，逐字逐句推敲，当看到“重罚”条款时，没有丝毫犹豫，反而提笔在末尾加了一条激励条款：“边将若能揭发奸佞、击退来犯之敌、提出有效固边之策者，按功封赏，最高可晋爵三级，赏黄金千两。”他召来杨璞，语重心长地说：“律法既要惩恶，也要扬善。只罚不赏，会让将士们心寒；只赏不罚，又会让律法形同虚设。朕要让边军将士知道，只要效忠朝廷、立功报国，荣华富贵唾手可得；若敢违法乱纪，等待他们的便是最严厉的制裁。”杨璞连连称是，当即着手修改军律条文。
新军律颁布后，萧燊令刑部左侍郎卫凛亲自带队，前往各边卫宣讲，确保每名将士都知晓律法内容。卫凛带着刑部主事与玄夜卫校尉，先从大同卫开始，在营寨的校场上搭建高台，每日辰时准时宣讲。他结合李嵩、王怀安的案例，详细解读“克扣军饷”“构陷忠良”的罪行与刑罚，听得将士们连连点头。在大同卫宣讲时，卫凛当场接到举报，一名小旗克扣了十名士兵的粮饷，他当即下令将其抓捕，按新军律杖责八十，流放南疆屯田。这一处置震慑了全军，将士们纷纷表示“绝不敢触碰军律红线”。
兵科给事中孙越则常驻边关，专门督查军律执行情况。他带着两名助手与三名玄夜卫校尉，往返于各边卫之间，明察暗访。在宣府卫巡查时，他发现一名校尉与鞑靼探子有书信往来，信中泄露了烽火台的值守时间。孙越当即不动声色，一面让人稳住该校尉，一面快马将消息上报秦昭，并请求玄夜卫支援。秦昭接到消息后，立刻命宣府卫指挥使李达配合抓捕，将该校尉及其同党一网打尽。按新军律，该校尉被判处凌迟，其直属上司因失察被降职三级，罚俸一年。此事在边军中引起巨大震动，再也无人敢心存侥幸。
律法的震慑与恩赏的激励相结合，让边军风气焕然一新。往日“吃空额、克扣粮饷、虚报战功”的现象彻底绝迹，将士们训练的积极性空前高涨，每日天不亮就到校场集合，刀枪挥舞声、呐喊声此起彼伏。各卫之间的战术交流也愈发频繁，大同卫的骑兵战术、宣府卫的城防经验、肃州卫的戈壁作战技巧，通过定期的军事演练互相传播，边军整体战力显着提升。赵烈在给萧燊的奏报中写道：“如今边军将士人人思战、个个争先，若鞑靼来犯，必让其有来无回，以报陛下厚恩。”
中枢肃奸安边的举措，很快得到全国各地的积极响应。浙江按察使顾彦素有“铁面”之称，接到朝廷“彻查地方魏党余孽”的旨意后，立刻调集全省按察司人手，联合当地玄夜卫校尉，查处了辖区内与魏党勾结多年的盐运使王坤。顾彦亲自审讯，查出王坤贪墨盐税三十万两，还曾为魏党传递江南漕运情报。他当即下令抄没王坤家产，将其中三成解送京城充作边军军饷，其余部分用于补偿受盐价上涨之苦的百姓。顾彦在奏报中写道：“地方奸佞不除，中枢政令难行，臣必尽忠职守，为陛下扫清地方积弊。”
江西按察使江涛曾因弹劾魏党权贵被贬西南烟瘴之地，复职后仍不改刚直本性。他在梳理地方案卷时，发现了一起“边军家属冤案”——大同卫校尉李忠的父亲被当地豪强诬告盗窃，打入大牢三年。江涛亲自调阅卷宗，走访证人，最终找出真凶，为李父洗清冤屈。他将处理结果上报朝廷时，特意附上奏折：“边将为国戍边，抛家舍业，其家属当受朝廷优待与保护，绝不能让英雄流血又流泪。”萧燊看到奏报后，下旨嘉奖江涛，并令各地按察使全面排查边军家属冤案，限期平反。
河南布政使柳恒是出了名的“实干官”，他在河南推行“劝农桑、减赋税”之策，使粮食产量大幅提升。得知边军急需粮草支援后，他主动上奏萧燊，请求将河南当年的十万石余粮调拨北疆。“河南今年粮食丰收，百姓家中有余粮，调拨十万石不会影响民生。”柳恒在奏疏中详细列明了余粮的储存地点、运输路线，还主动提出由河南布政司承担运输费用。萧燊大喜，当即下旨嘉奖柳恒，赐其“忠勤为民”金匾，并令户部右侍郎方泽协调漕运，安排玄夜卫校尉护送粮草，确保尽快运抵边关。柳恒接到圣旨后，立刻组织人手打包粮草，仅用三日便完成了装车。
广东布政使韩瑾则在南疆采取了与萧燊“肃奸安边”相呼应的举措。南疆土司众多，部分土司与魏党余孽勾结，意图作乱。韩瑾一方面调集地方驻军，联合玄夜卫南疆分舵，严惩勾结魏党的土司；另一方面推行“土司汉化劝学”政策，在土司辖区设立学堂，教授汉家文化与律法。他在给萧燊的奏报中写道：“南疆稳固，则陛下可专心北防，无需分兵南下。臣必守好南疆国门，与北疆将士遥相呼应，共护大吴江山。”萧燊对韩瑾的举措极为赞赏，下旨允许他“便宜行事”，所需军饷与物资由朝廷优先供应。
各省的积极响应，让萧燊的安边策略形成了“中枢主导、地方协同”的良好格局。户部尚书周霖在月末核算时发现，仅浙江、江西、山东等省解送京城充作边军军饷的银两就达五十万两，加上河南、湖广调拨的粮草，几乎能满足北疆诸卫半年的需求，极大缓解了朝廷的财政压力。周霖将核算清单呈给萧燊时，感慨道：“陛下恩威并施，不仅震慑了朝堂奸佞，更凝聚了地方民心。如今上下一心，何愁边防不稳、新政不行？”萧燊看着清单，心中更加坚定了推行后续改革的决心。
在稳固北疆的同时，萧燊深知京营是朝廷的“最后一道防线”，绝不能放松整肃。他下旨令大将军蒙傲兼任京营总提督，对京营禁军进行全面筛选整顿。蒙傲接到旨意后，立刻制定了严格的筛选标准：年龄超五十岁、体弱多病者一律退伍，发放安家银；武艺不精、考核不合格者降级为辅兵；年轻力壮、武艺出众者优先提拔。禁军副将林锐是蒙傲一手提拔的武将，以勇猛干练着称，他负责具体执行筛选工作，带着十名得力校尉，在京营校场进行了为期半个月的考核，最终淘汰老弱病残三千余人，提拔年轻将士一千五百人。
筛选后的京营禁军被重新编为三队，每队五千人，职责明确：一队由林锐直接统领，负责皇宫、内阁、三省六部等中枢机构的守卫，将士们身着精良铠甲，配备最锋利的兵器，日夜巡逻；二队由京营副总兵统领，负责京城九门及街巷的治安，打击盗贼、维护秩序；三队作为机动力量，由蒙傲亲自管辖，随时准备支援边关或应对突发情况。每队都制定了严格的训练计划，蒙傲结合边军的训练经验，亲自制定了“每日两练、每月一考”的制度，考核不合格者将被调离京营，确保京营的战斗力。
萧燊对京营的整肃极为重视，每月都会亲自前往京营校场检阅将士。一次检阅中，他看到一名年仅二十的士兵箭术精湛，三箭都射中靶心，当即叫停演练，召那名士兵上前。“你叫什么名字？师从何人？”萧燊问道。士兵跪地回禀：“回陛下，臣叫陈武，父亲曾是大同卫校尉，战死在疆场，臣是继承父职入营的。”萧燊闻言动容，亲自将他扶起，当场下旨将其提拔为小旗，赐银五十两。他对着在场的全体将士高声道：“朕用人只看能力，不论出身、不问背景。只要你们苦练本领、为国效力，哪怕是普通士兵，也能封侯拜将；若敢尸位素餐，就算是勋贵子弟，朕也绝不留情！”将士们齐声高呼“陛下圣明”，训练的热情愈发高涨。
为提高京营的装备水平，萧燊令工部尚书冯衍加快军工制造，拨出专项银两用于改良兵器与铠甲。冯衍亲自带着工部工匠驻守军工坊，日夜钻研，终于造出了穿透力极强的“破甲箭”——箭头采用精铁打造，锋利无比，能穿透鞑靼骑兵的厚皮甲；新制的“鱼鳞甲”则采用轻便坚固的山铁，用银丝串联，重量比以往减轻三成，防护力却提升了一倍。这些新装备优先配备给京营禁军与北疆边军，当第一批“破甲箭”与“鱼鳞甲”送到京营时，林锐带着将士们试穿演练，箭头射中铠甲后纷纷弹开，将士们无不欢呼雀跃，对朝廷的信心愈发坚定。
京营的整肃成效显着，京城的治安状况在短短一个月内便大幅改善。以往夜间常有盗贼出没的街巷，如今即便到了深夜也灯火通明，百姓们放心地出门纳凉；市集上的商户再也不用担心被地痞骚扰，生意愈发红火。一名在京城开酒楼的老板笑着对客人说：“以前晚上关店门要插三道门闩，现在一道就够了。陛下不仅能安边，更能安内，真是我们大吴百姓的福气啊！”消息传到宫中，萧燊听后微微一笑，他知道，京营稳固，中枢才能安定，新政才能顺利推行。
肃奸风暴过后，朝堂上出现了不少职位空缺，萧燊令吏部尚书沈敬之加快选贤令的推行，选拔实干人才填补空缺，明确要求“不问出身、只看能力，寒门士子与民间专才优先录用”。吏部右侍郎陆文渊素来擅长发掘人才，他亲自带队前往江南，深入田间地头、工坊市集，寻访到多名精通军事、财政、水利的贤才，其中最出众的是擅长军需管理的陈默。陈默曾在江南管理过大型粮仓，在魏党挪用粮饷时，他冒死将真实账目藏起，为后来的清查工作提供了重要依据。
陈默有着丰富的物资管理经验，沈敬之对他极为赏识，将其举荐给兵部右侍郎裴衍，协助改革军需采买制。陈默到任后，没有急于推行新政，而是先用半个月时间梳理了以往的军需账目，找出了“中间商加价、账目混乱、质量核验不严”三大症结。随后他建立起“物资台账制”，将每一批军需物资的采购价格、产地、质量标准、发放去向都详细记录在案，用不同颜色的标签区分“已验收”“待核验”“不合格”，并接入玄夜卫的信息系统，确保账目透明可查。这一制度推行后，军需采购与发放的效率提升了五成，贪腐现象彻底绝迹，裴衍对陈默赞不绝口，称其为“军需管理奇才”。
翰林院编修沈修是沈敬之的侄子，因诗文中触怒魏党被贬多年，复职后一心想要为新政出力。他主动请缨主持编纂《肃奸录》，萧燊准奏后，他带着三名翰林院同僚，在史馆中闭门编纂半年。《肃奸录》详细记录了魏党及其余孽的罪行，从魏进忠专权到李嵩、王怀安构陷边将，每一件都有据可查；同时也收录了谢渊、张勇等忠良的事迹，赞扬他们的爱国情怀。其中专门有一卷记载边将的冤屈与平反过程，配上受害者的画像与供词，感人至深。萧燊令将《肃奸录》刻印千册，发放至各边卫与地方官府，让将士与百姓们知晓朝廷的公正，铭记忠良的功绩。
太医院院判方明不仅医术精湛，还通晓民政，他深知边军将士常年在寒冷的北疆戍边，容易患上刀伤、冻伤等疾病，不少将士因得不到有效治疗而致残。他召集太医院的御医们，结合北疆的气候特点与将士的常见病症，编着了《军中医药方》。书中收录了治疗刀伤、冻伤、风寒、瘟疫等二十余种常见病的药方，用药简单易得，疗效显着，还附有草药的图谱与采摘方法。萧燊看到《军中医药方》后，十分赞赏，下旨将药方刻于木板，在各边卫的军医营中推广，并令太医院选派御医前往边关，培训当地军医，减少将士因伤病减员的情况。
贤才的任用让新政的推行更加顺畅，朝堂上下呈现出一派欣欣向荣的景象。沈敬之在给萧燊的奏报中写道：“如今朝堂之上，奸邪尽去，贤才汇聚，文有陈默、沈修之流打理实务，武有蒙傲、赵烈之辈戍守边疆，陛下可乘势推进盐铁、漕运等各项改革，再创大吴盛世。”萧燊拿着奏报，在御书房中踱步沉思，他知道，安边只是第一步，接下来的经济改革更为关键。他召来户部尚书周霖与内阁大学士魏彦卿，开始筹划以盐铁官营为突破口的财政改革，为新政的全面推行积累物质基础。
就在新政稳步推进之际，北疆传来捷报：鞑靼可汗不甘心休战，派其弟率领三千骑兵，试图潜入大同卫劫掠粮草。赵烈早已接到玄夜卫的预警，提前在鞑靼骑兵的必经之路设下埋伏——他令将士们在戈壁中挖好陷阱，覆盖上茅草与沙土，又安排弓箭手埋伏在两侧的山坡上。当鞑靼骑兵进入埋伏圈后，赵烈一声令下，箭矢如雨般射下，陷阱中的尖刺穿透了骑兵的马蹄，鞑靼军队瞬间大乱。边军将士们手持长刀奋勇杀敌，经过两个时辰的激战，鞑靼骑兵大败而逃，俘虏三十余人，缴获战马两百余匹。赵烈在给萧燊的捷报中详细描述了战斗过程，字里行间满是自豪：“将士们奋勇杀敌，皆感陛下恩威，愿以死守护北疆。”
萧燊接到捷报后，下旨将俘虏的鞑靼士兵押解京城，经审讯后，罪大恶极者处死，其余流放南疆屯田。他同时下旨嘉奖赵烈，晋升其为参将，赏黄金百两，赐“戍边有功”匾额。
为告慰谢渊的忠魂，萧燊亲自前往谢渊的祠堂祭奠。他在谢渊的牌位前躬身道：“谢太保，您生前担忧的边患已稳，奸佞已除，您的遗志，朕已实现。今后，朕会继续守护大吴，不负您的期望。”
祭奠结束后，萧燊将谢渊生前的《安边策》印发给边将与军事重臣，令他们认真研读。他对蒙傲道：“谢太保的安边思想，至今仍有借鉴意义，我们要传承他的精神，让大吴的边防永固。”
当日傍晚，萧燊站在皇宫的角楼上，眺望北方。夕阳下，北疆的方向一片宁静，没有烽火狼烟。他知道，这宁静是无数将士用鲜血换来的，也是他恩威并施的结果。转身回宫时，他的脚步坚定，心中已勾勒出大吴盛世的蓝图。
片尾
一场肃奸风暴，涤荡朝堂积弊；百万军饷输边，凝聚将士民心。萧燊以雷霆手段惩治奸佞，明律法、正纲纪，让百官悚然敬畏；以仁厚之心优待边军，发军饷、抚家属，让将士誓死效忠。中枢与地方协同，北疆与南疆稳固，京营与边军齐整，大吴的边防在恩威并施下坚如磐石，新政的根基也因民心所向而愈发牢固。
卷尾
恩威并施，固防安边”为核心，萧燊借惩治魏党余孽立威于朝，以厚待边军施恩于军，既延续了上卷“整肃宗室”的集权思路，又将新政推向边防与地方，形成“中枢统筹、全域响应”的治理格局。
谢渊的安边遗志贯穿始终，成为萧燊施政的精神指引；赵烈、柳恒等文武官员的积极响应，彰显了新政的凝聚力。下卷《盐铁革新：开源兴邦》将聚焦经济改革，萧燊将以盐铁官营为突破口，整顿财政、充盈国库，为新政的全面推行提供坚实的物质保障，届时李董、江澈等实干派将迎来更大的用武之地。
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