飞艇抵达列贝尔大陆之后，一行人没有停留，直接换乘了一辆不起眼的魔导马车，向着城外一片连绵的丘陵地带驶去。
下午，马车最终停下时，达米安掀开车帘，看到的景象却让他愣住了。
没有想象中高耸入云的法师塔，没有恢弘壮丽的魔法结界，更没有骑着狮鹫巡逻的战斗法师。
眼前，只是一个规模不大的小城。
小城依山而建，建筑风格古朴典雅。
石板铺就的街道干净整洁，街道两旁开着各式各样的小店——贩卖魔法羽毛笔的文具店、门口挂着“新品魔力松饼”招牌的糕点屋、还有几家看起来生意不错的旅店。
空气中弥漫着一股淡淡的魔力波动，温和而纯净，像午后的阳光一样，让人感到舒适。
几个穿着见习法师袍的年轻人正三三两两地走在街上，一边走一边激烈地讨论着什么学术问题，偶尔还有居民牵着长得像猫头鹰一样的宠物悠闲地散步。
一切都显得宁静而祥和。
“这里……就是魔法师公会总部？”达米安的脸上写满了困惑。
这地方看起来，更像是一个与世无争的魔法学院附属城镇。
虽然魔法气息浓郁，但实在跟“总部”这个代表着权力和威严的词汇，匹配不起来。
他的这副表情，精准地落入了艾琳和洛尔斯的眼中。
两人交换了一个眼神，艾琳的嘴角立刻向上勾起，露出一抹促狭的笑容。
一声压抑的轻笑从旁边传来。
艾琳正用手肘捅了捅洛尔斯，那双碧色的眸子弯成了月牙，嘴角咧开的弧度毫不掩饰。
“看，我说了吧，他肯定会是这副表情。”
洛尔斯的面具朝向达米安，面具下没有任何声音发出，但那微微耸动的肩膀出卖了他。
“这副表情怎么了？”达米安收回视线，语气里带着一丝不悦。
“一副典型的‘乡下人进城’的表情。”艾琳走上前，踮起脚尖，伸手拍了拍达米安的肩膀，动作带着几分故作老成的安慰，“别失望嘛，会长大人。你看到的，只是前厅的接待室而已。”
她伸手指了指小城中心那座最高的、也不过五层楼的钟楼。
“那里是登记处。想进入真正的‘里屋’，得先在那儿挂个号，证明你不是来捣乱的。不然，每天光是慕名而来想拜师学艺的、想兜售奇怪材料的、想挑战公会长老的……各种各样的人，就能把门槛给踩烂了。”
达米安顺着她指的方向望去，心中的困惑消解了几分。
原来如此，这里只是一个驿站。
“那你们……”达米安看向跟在后面的杰克一行人。
“我们就不用进去了。”杰克憨厚地笑着，拍了拍他那鼓鼓囊囊的背包，“我得去这里的材料市场逛逛，听说有不少外面见不到的好东西。他们几个，正好去酒馆打听下最近有什么有趣的传闻。”
莱特林扛着巨斧，已经开始四下张望，寻找看起来最热闹的酒馆。
洛尔斯点了点头：“我们三个去就够了。办完事，在这里汇合。”
一行人就此分开。
杰克他们熟门熟路地拐进一条小巷，转眼就消失在人群中。
达米安则跟着艾琳和洛尔斯，朝着小城中心走去。
越往里走，空气里的魔力浓度越高。
街道两旁的店铺里，陈列的不再是普通商品。
一家店的橱窗里，悬浮着几颗不断变换颜色的水晶球；另一家店门口的木牌上，用古精灵语写着“本店专售高品质魔兽心脏”。
偶尔有穿着各色法师袍的人从身边走过，他们身上的魔力波动都异常凝练，最弱的，似乎也达到了高级魔法师的水位。
这些人神色匆匆，目不斜视，仿佛对周围的一切都习以为常。
登记处位于中心广场的一侧，是一栋看起来毫不起眼的石制建筑。
没有卫兵，没有招牌，只有一扇沉重的橡木门。
艾琳轻车熟路地推开门。
门内别有洞天。
一个圆形的大厅，穹顶是一整块透明的水晶，阳光透过水晶洒下，照亮了地面上繁复的银色魔法阵。
大厅中央，一位须发皆白的老法师正坐在一张悬浮的石桌后，闭目养神。
没有排队的人，也没有喧哗声。
艾琳走上前，将自己的法师认证徽章放在石桌上。
老法师眼皮都没抬一下，只是伸出枯瘦的手指，在徽章上轻轻一点。
桌面的魔法阵瞬间亮起，一道柔和的光柱从穹顶射下，笼罩住艾琳。
几秒钟后，光芒散去。
“艾琳，认证法师，导师兰比尔。五年未提交结业报告，七份季度简报逾期。”
一段没有感情的魔法合成音响起。
随后，老法师的目光转向达米安和洛尔斯。
洛尔斯同样递上了一枚徽章，流程与艾琳一般无二。
“洛尔斯，认证法师，公会协作者。访问事由：陪同。”
“许可。”
达米安挑了挑眉，这家伙的身份倒是简洁。
轮到达米安，他没有徽章，只能摊了摊手。
老法师终于睁开了眼睛，那是一双浑浊却又仿佛能洞悉一切的眸子。
他打量了达米安片刻，视线似乎在他身上停留了数秒。
“达米安，风语城‘跑了吗’商会会长，‘游侠’职业体系创造者。访问事由：陪同。”
……
“许可。”
等了片刻，那个魔法合成音再次响起。
“好了，手续办完了。”艾琳拿回自己的徽章，朝达米安挤了挤眼，“走吧。”
三人走出登记处，穿过几条安静的街道，来到了小城的北门。
与进城的南门不同，这里没有城门，只有一道不断波动的、半透明的能量屏障。
艾琳率先走了过去，身体没入屏障，像穿过一层水幕，达米安和洛尔斯紧随其后。
穿过屏障的瞬间，一股截然不同的气息扑面而来。
不再是小城里那种温和的、被驯服的魔力，而是一种更原始、更磅礴、更狂野的能量洪流。
一条被踩实的土路蜿蜒向上，伸入茂密的针叶林。
走了约莫一小时，地势开始变得陡峭，周围的树木也愈发高大粗壮，枝叶遮天蔽日，光线变得晦暗。
达米安估算了一下，他们至少走了快五公里。
就在他开始怀疑艾琳是不是带错了路的时候，前方的景象让他停下了脚步。
土路在这里，突兀地中断了，树木也骤然消失。
取而代之的，是一个无法用言语形容的……深坑。
一个巨大到超乎想象的圆形深坑，直径至少有数公里。
它就那样矗立在峡谷的尽头，仿佛大地被神明用手指戳出的一个窟窿。
达米安走到坑洞边缘，向下望去。
他的呼吸，在那一刻停滞了。
这并非一个简单的坑洞。
它的内壁，被改造成了一座向下延伸的、似乎没有尽头的巨型城市。
一层，两层，三层……无数层环形的建筑结构，如同年轮般，一圈圈地向下盘旋。
每一层“环”都宽达数百米，上面建造着各式各样的塔楼、广场、桥梁与建筑。
无数细小的光点在其中移动，那是巡逻的魔像，或是行走的法师。
而在整个巨坑的中央，并未中空。
一根庞大无比的、由无数发光的魔法植物与藤蔓交织而成的“光柱”，从深不见底的底部拔地而起，贯穿了每一层“环”，直达地面。
那些植物散发着柔和而明亮的光芒，将整个深坑照得亮如白昼。
光柱的周围，一个巨大无比的、由水晶和金属构成的圆形平台，正在缓缓地、无声地上下移动，连接着这深渊之城的每一层。
那就像一个……巨型的电梯。
他看到了什么？
一座倒置的通天塔？一个深入地核的蜂巢？
任何比喻，在眼前这壮阔到近乎神迹的景象面前，都显得苍白无力。
这才是真正的魔法师公会总部。
一个隐藏在地表之下，用难以想象的伟力开凿出的、自成一体的地下王国。
“欢迎来到‘永世之塔’。”
艾琳的声音在身边响起，带着一丝藏不住的得意与骄傲。
她张开双臂，仿佛要拥抱这眼前的奇迹。
“我的导师，兰比尔，他的办公室在地下二十五层，四号房间。”
艾琳转过头，看向达米安，脸上又露出了那种混合着恳求与狡黠的笑容，“待会儿见了面，可全靠你啦，会长大人。”
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