凌川深知，近些年来，这支来自岛国的势力迅速崛起，屡屡侵扰东疆沿海，烧杀抢掠，无恶不作，其行径之残暴，令人发指。
他们极其擅长水战，战舰轻便迅捷，使得以厚重沉稳见长的大周水师屡次追剿失利。
双方最近一次大规模交锋是在两年前的乌湖岛，东海水师精锐尽出，意图毕其功于一役，结果却遭遇惨败，数千战舰沉没，数万将士血染碧波，尸骸几乎覆盖了整片海域……
此战之后，东海水师元气大伤，士气低迷，而大和水军则愈发猖獗，活动范围不断扩大，每次都从不同的地方登录，侵扰沿海百姓，而东疆水师只能疲于应付。
倒也不是东疆水师太废物，而是海岸线太长，谁也无法预料他们会从什么地方登录，而且，每次都是来去如风，很多时候都是东疆水师赶到的时候，敌人早就离开了。
大和帝国出动十万水军，直逼大周东海，其意图已是不言而喻，既是为使团谈判壮声势、施压，也暗藏着谈判不成便武力相胁的险恶用心。
也难怪他们敢毫无顾忌地杀死丁爻。
凌川强压下心中的波澜，缓缓打开了第二封奏折。
当看清这第二封奏折上的内容时，凌川只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，两道剑眉险些倒竖起来，捧着奏章的双手不受控制地微微颤抖。
‘十日前，胡羯出动两支精锐骑兵，自北疆东西两面同时奇袭蓟北原与玉门关，屠戮大周百姓上万人，数十座村镇化为焦土！’
凌川用微微发颤的手指翻动奏章，后面详细记述了战况：胡羯南征军大将博尔术亲率一万铁骑，如狂风扫落叶般席卷了蓟北原，随后并不深入，反而就地安营扎寨，修筑工事，每日派出游骑骚扰试探，意图不明。
西线则是拓跋桀麾下另一员猛将兀烈，率五千精骑突袭西北门户玉门关，玉门关守将张嶷岳与麾下三千将士浴血奋战，舍命死守，虽然最终堪堪挡住了敌军的疯狂进攻，但三千守军几乎伤亡殆尽，玉门关城墙破损严重，岌岌可危。
凉州方面已火速抽调兵力驰援，然而胡羯方面也在不断增兵，摆出一副不拿下玉门关誓不罢休的架势。
凌川心里再清楚不过，玉门关作为西北第一雄关，背后便是连接西域与中原的战略通道——河西走廊，其重要性丝毫不亚于北疆的朝天垭与老龙口。
一旦玉门关失守，整个凉州将门户大开，无险可守。
甚至可以说，玉门关若破，半壁中原都将暴露在胡羯的铁蹄之下，万幸，玉门关暂时守住了！但兀烈并未退兵，反而在关外扎下营寨，修建防御工事，其真正意图，令人费解且不安。
忽然，一个念头如电光石火般划过凌川的脑海……
从时间上推算，胡羯此次东西两线同时发难，极有可能是因为自己此前奇袭塔拉马场，劫走大量战马，彻底激怒了那位胡羯南征主帅拓跋桀，这是他所实施的、凶猛而直接的报复。
“都看完了？”就在这时，皇帝的声音再次传来，将凌川从纷乱的思绪中拉回现实。
凌川连忙合上奏章，起身恭敬答道：“回陛下，臣看完了！”
“说说你的看法！”皇帝也放下了手中的朱笔，身体微微后靠，目光平静地看向凌川，等待着他的回答。
凌川举起那封关于东疆的奏折，略一沉吟，谨慎地开口道：“陛下，臣对东疆具体防务与水战并不熟悉，仅从现有情报推断，大和此次陈兵，意图不外乎两点：其一，是以武力为后盾，向我朝施加压力，企图在谈判中攫取更大利益，逼迫我朝让步！”
皇帝微微颔首，示意他继续，但并未出声打断。
凌川见状，深吸一口气，继续说道：“其二，若大和使团在谈判中未能如愿以偿，他们极有可能真的会图穷匕见，猛然发起进攻，以战逼和，甚至企图在东疆打开缺口！”
皇帝神色依旧平静，追问道：“你认为，仅凭大和这十万水军，便能攻破我东疆防线？”
凌川微微摇头：“若仅是大和一国十万水军，想要正面突破我朝经营多年的东疆防线，确非易事。但……”他话锋一转，语气变得更为凝重：
“若他们联合百济、新罗、高丽乃至南海诸多与我朝若即若离的小国一同出兵，哪怕这些势力只是虚张声势，做做样子，也足以对我东疆水师形成巨大干扰，牵制我大量兵力与精力，使防线出现破绽。届时，大和水军集中兵力，未必不能撕开东疆防线！”
“那你觉得，朝廷当下应当如何应对东疆之危？”皇帝直接抛出了最关键的问题。
“陛下，”凌川连忙躬身，言辞恳切，“此等军国大事，关乎国运，臣仅是依据有限信息凭空揣测，加之对东疆局势、水师布防、将领能力乃至钱粮调度皆一无所知，实在不敢妄言，恐贻误陛下圣断！”
他深知此事干系重大，自己一个边将，绝不可轻易对不熟悉的战区指手画脚，否则无论胜败，都可能引火烧身。
皇帝深邃的目光在他脸上停留片刻，倒也没有继续为难他，而是将视线转向他手中的另一封奏折，语气听不出喜怒：“东疆你既然不了解，那便说说北疆吧，这你总该熟悉了！”
凌川深吸一口气，胸中仿佛压着千斤重担，沉声应道：“回陛下，北疆战事再起，臣以为……臣有不可推卸之责！”
“哦？”皇帝周承渊略显诧异地抬起眼帘，目光如古井无波，“此事与你有何关联？”
“臣推测，这极可能是因臣此前突袭塔拉马场，劫掠胡羯战马，彻底激怒了拓跋桀，这才招致其疯狂报复……”凌川将奇袭塔拉马场的经过简明扼要地讲述了一遍。
尽管他心知肚明，这些细节恐怕早已通过廷尉府或军报呈于御前，但由他亲口说出，姿态与意义截然不同。
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