伦敦十一月的寒风像把钝刀，将泰晤士河上的雾霭割成破碎的絮状。楚明裹紧羊毛围巾，目光扫过威斯敏斯特码头的船舷。那些粗粝的缆绳表面布满倒刺，与死者脚踝的擦伤纹路完全吻合——此刻它们正缠绕在\"月光女神\"号的镀金船柱上，随着船体摇晃发出吱呀声响。
\"楚先生？\"娇柔的声音从身后传来。码头管理员的女儿莉莉踮着脚尖，粗布围裙下的身形单薄得像片枯叶。她怀中抱着生锈的铁盒，露出半截猩红的缎带：\"我在仓库找到这个，上周三半夜听见有人拖拽东西的声音...\"铁盒打开的瞬间，腐臭混着廉价香水味扑面而来，里面赫然是条断裂的珍珠项链，每颗珠子都沾着暗褐色污渍。
楚明戴上手套拿起项链，珍珠表面的划痕与第二名死者脖颈的勒痕形状相似。他余光瞥见莉莉脖颈处的旧疤，像是被皮带抽打过的痕迹——在东区，这样的伤痕和黑面包一样常见。\"那晚还有别的发现吗？\"他轻声问。莉莉突然颤抖起来，补丁摞补丁的裙摆扫过脚踝：\"有个戴礼帽的男人...他身上的味道，和我继父喝醉时用的廉价香水很像。\"
当楚明踏入西区的地下俱乐部时，水晶吊灯将猩红色天鹅绒帷幕照得滴血般鲜艳。吧台后的调酒女身段玲珑，黑色网袜包裹的长腿交叉着，脚踝处的银铃脚链随着动作轻响。她往威士忌里丢入冰块，露出涂着祖母绿甲油的手指：\"想找乐子？楼上贵宾室有新鲜货色。\"话音未落，二楼传来女人压抑的呜咽。
楚明正要迈步，丝绸帘幕突然被掀开。一位身着香槟色薄纱睡袍的贵妇款步而下，睡袍的深V领口露出大片雪白肌肤，腰肢不盈一握，走动时若隐若现的大腿曲线让周围男人的目光发烫。她手持镶嵌红宝石的烟嘴，吐出的烟圈在楚明眼前散开：\"东方来的小侦探？想知道'月光女神'号的秘密？\"她故意凑近，龙涎香混着鸦片的气息喷在楚明耳畔，\"先陪我跳支舞。\"
舞池中，贵妇的高跟鞋踩住楚明的皮鞋。她的身体柔软得像蛇，后背紧贴着他的胸膛：\"蒙太古家的小少爷最爱玩'猎艳游戏'，那些东区的小野猫被带上船时，都要先在甲板上爬三圈...\"她的指甲掐进楚明手臂，\"上周三的猎物特别漂亮，听说叫艾达，那双腿又长又直，求饶时的声音比夜莺还动听。\"
楚明的太阳穴突突跳动。他想起艾达尸体上的淤青，想起她指甲缝里残留的高档香水。舞曲戛然而止时，他瞥见角落里蜷缩着的少女。对方约莫十六七岁，单薄的棉质睡裙遮不住嶙峋的锁骨，发间还别着东区集市买来的塑料蝴蝶发卡。少女发现楚明的目光，突然冲过来抓住他的袖口：\"救救我！他们说要把我喂鱼...\"
尖叫声中，几个保镖冲上前。楚明护住少女转身，却撞进一团带着海水腥气的香雾。金发女郎身着黑色漆皮紧身衣，完美的沙漏型身材被勾勒得淋漓尽致，长靴上的金属铆钉泛着冷光。她甩动及腰长发，嘴角勾起残酷的笑：\"新来的？坏了规矩可是要付出代价的。\"说着，她手中的皮鞭突然甩出，精准地抽在楚明脚边。
混乱中，楚明拽着少女冲进后厨。洗碗女工正在水槽边忙碌，她穿着不合身的男式工装，健壮的手臂上布满烫伤疤痕。\"从后门走！\"女工突然开口，露出缺了半颗的门牙，\"码头仓库的暗格里，藏着他们用来捆人的绳子。\"她转身时，楚明看见她后腰别着的匕首——那是东区女人防身的标配。
夜雨浇透两人时，少女终于停止颤抖。她名叫梅，原本在纺织厂工作，被诱骗至此。月光下，她手臂上的针孔清晰可见：\"他们给我注射奇怪的东西，然后...然后就什么都不知道了。\"楚明脱下外套披在她身上，注意到梅脚踝处新鲜的擦伤，和那些死者如出一辙。
码头仓库的铁门虚掩着。楚明推开时，霉味混着血腥气扑面而来。地上散落着撕裂的丝袜，墙角的铁钩上挂着半件蕾丝内衣，正是第三名死者失踪时穿着的款式。手电筒光束扫过墙壁，歪歪扭扭的字迹令人毛骨悚然：\"第七个祭品，就在月圆之夜。\"
梅突然抓住楚明的手，指甲深深掐进他的皮肤：\"今晚就是月圆夜！他们要在'月光女神'号上...\"她的话被远处传来的汽笛声打断。河面上，蒙太古家族的游艇正缓缓驶来，船头的探照灯划破雨幕，照亮甲板上被铁链束缚的身影——那是个穿着红色连衣裙的女人，裙摆被风吹起，露出纤细的腰肢和修长的双腿。
楚明握紧了拳头。他知道，自己必须赶在黎明前登上那艘船，否则，泰晤士河上将再添一具裸尸。而这一路上遇见的女人们，她们或柔弱、或艳丽、或强悍，都在这充满罪恶的城市里艰难求生。此刻，她们的命运与他交织在一起，共同指向那艘载满血腥秘密的游艇。
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